Negocio: Servicios de afilado
DIRECCIÓN: 5 S. Mill St., Naperville
Teléfono/sitio internet: 630-605-4897, www.sharpeningservicesdupage.com
Dueño: Invoice Storm, 70 años, de Naperville
Años en negocios: Cinco
¿A qué se dedica su negocio? “Sharpening Expert services toma cuchillos, herramientas de jardín y tijeras y les da la ventaja que tenían al principio. Se restablecen sus capacidades de servicio completo”, dijo Storm.
¿Cómo empezaste? “Empecé gracias a nuestro hijo, Will. Tenía unos 15 años. Tenía un amigo que afilaba cuchillos en el mercado de agricultores de Wheaton. … (Su amigo) estaba en el punto en el que iba a seguir adelante. Hizo correr la voz. Mi esposa y yo pensamos que sería una buena oportunidad para Will. … Esto fue en 2013, 2014. Habíamos puesto una mesa en el camino de entrada. Al ultimate del verano, pagó todo el equipamiento. … Luego él va a la universidad, yo estoy listo para jubilarme. Le dije: '¿Por qué no me enseñas cómo hacer esto?' Él me enseña lo que ha estado haciendo”.
¿Cómo va el negocio? “El año pasado fue probablemente mi mejor año. En parte, fue estar expuesto a estos 'cafés de reparación' que parecen estar ganando terreno en la zona”.
¿Cómo encuentras clientes? “Tengo un cartel al frente y de boca en boca. … Tengo muchos clientes habituales. La mayoría de mis clientes están en Naperville y una buena parte son gente del vecindario”.
¿Cómo sabes que un cuchillo necesita afilarse? “Hago la prueba de reflexión. … Tomas tu cuchillo y miras el borde afilado desde arriba. Lo que estás buscando es cualquier reflejo que salga del borde. Si lo hay, ¿adivinen qué? — es lo suficientemente plano como para reflejar la luz. … Cada vez que te metes con tijeras o herramientas de jardín, existe la ventaja pero también el ajuste (de las hojas)”.
¿Qué hiciste antes de esto? Trabajé en la industria del acero durante 43 años. Trabajé 20 años para Inland Metal en East Chicago, Indiana. Luego me trasladé a Ryerson durante los siguientes 23 años. Estaba en tecnología de la información, computadoras. Mi último trabajo fue director de seguridad y cumplimiento de Ryerson”.
¿Qué cobras? “Básicamente, los cuchillos de cocina, lo más preferred que afilo, costarán entre 4 y 6 dólares cada uno, según la longitud de la hoja. … Las herramientas de jardín cuestan entre 5 y 7 dólares. … Dos bordes costarían $10. … No sólo afilaré la hoja, sino que la limpiaré con un poco de lana de acero”.
¿Disfrutas tu trabajo? “Soy como el 'Señor Reparador' en la casa. … Disfruto haciendo esto. … Esto es agradable, versatile y a tiempo parcial. El trabajo te llega generalmente. Luego obtienes interacción social con los clientes. Es la mitad de la diversión. Conoces gente nueva. Ésa es la ventaja de todo el asunto”.
¿Qué pasa con la competencia? “El mercado de agricultores o el carrito de mano de tu vecindario. Algunas ferreterías afilan cuchillos. … En Westmont hay un tipo que afila”.
¿Qué te diferencia? “Tengo un buzón de entrega en el porche. Pon tu nombre y número de teléfono y mete (el paquete) en la caja. Le digo a la gente que me envíe mensajes de texto si lo hicieron”.
¿Qué más está involucrado? “Después de afilar la hoja, quedan rebabas en el borde del acero. Tienes que eliminarlos. … Las pequeñas rebabas hay que quitarlas o enderezarlas”.
¿Con qué frecuencia te cortas? “Con bastante frecuencia uso guantes. Cuando uso la amoladora de alta velocidad, tus manos están mucho más cerca de la piedra (de afilar), por lo que normalmente uso guantes para hacerlo”.
¿Algo que no te guste? «No. Disfruto lo que hago, de lo contrario no lo haría”.
¿Alguna historia favorita? “Una mujer trajo una navaja para su hijo. Unos meses más tarde, llamó y dijo que iba a regalar afilado de cuchillos a su familia por Navidad. … Entonces, a partir de ese contacto, tuve quizás más de $100 en cuchillos para afilar”.
¿Cuál es su consejo para alguien que inicia un negocio? “Lea la biografía de Sam Walton. … Tiene 10 reglas para los negocios que siguió”.
Si conoce una empresa que le gustaría ver perfilada en Down to Company, comuníquese con Steve Metsch en metschmsfl@yahoo.com.
Steve Metsch es reportero independiente del Naperville Solar.
