Como madre de cinco hijos y propietaria de un negocio que trabaja los siete días de la semana, Summertime Manzo describe su vida como absolutamente caótica.
Summer time es propietaria de las sucursales de Bentonville y Fayetteville Mercantile y anunció el 18 de septiembre que la franquicia pronto se expandirá también a Rogers. Estas tiendas ofrecen productos de casi 100 artistas y vendedores, todos ubicados en Arkansas.
Antes de iniciar el negocio en Bentonville hace cuatro años, Summer months trabajó como maestra de preescolar mientras su esposo, Robert Manzo, trabajaba como gerente de proyectos.
Durante este tiempo, Robert creó su marca Joyful Point out Co., vendiendo recuerdos de Arkansas, desde sombreros hasta calcetines, que se originó como un trabajo paralelo, dijo Summer.
Los Manzo tuvieron puestos en eventos en el noroeste de Arkansas, como To start with Friday en Bentonville, Springsfest en Dickson Street, Block Bash en Block Avenue y los numerosos mercados de agricultores que se celebran en el área para vender sus productos. Summer dijo que esto los involucró con la comunidad de proveedores locales.
Los Manzo se mudaron a Arkansas desde Carolina del Sur. Summer season dijo que encontraron que la comunidad en NWA era mucho más amigable.
“Ser maestro de preescolar no iba a alimentar a un grupo de niños”, dijo Summertime, “así que decidí convertir su trabajo paralelo en algo más grande. Como estábamos en la comunidad de creadores locales haciendo los shows, pensamos que necesitábamos un lugar para que (los vendedores) vendieran sus cosas todo el tiempo”.
Trabajar con la comunidad local les da a los Manzo acceso a muchos artículos únicos, aunque aún pueden ser selectivos en lo que compran a un proveedor, dijo Summer season.
Cuando Robert experimentó su segundo despido en el área NWA en 2019, Bentonville Mercantile se convirtió en un negocio de pleno derecho, ya que Summer season dijo que quería apoyar mejor a su familia.
Sin embargo, ser una empresa propiedad de una mujer todavía genera algunas frustraciones, dijo Summer.
“Algunas personas han venido a mí y me han dicho: ‘¿Está disponible su marido?’ o ‘¿Puedo hablar con él como propietario?’”, dijo Summertime. “No creo que siempre se tome en serio a las mujeres. Hasta el año pasado, él trabajaba a tiempo completo, así que era solo yo y todavía preguntaban por él. Yo estoy a cargo y estoy aquí todos los días”.
Summer season explicó el trabajo de la tienda en consignación. El profesor Emir Phillips, profesor de economía de la UA, dijo que un negocio de consignación es donde los consignadores acuerdan con la empresa vender el producto en la tienda a cambio de una parte de los ingresos por ventas. También explicó los beneficios y desventajas del modelo de negocio.
“Los artículos que no se venden pueden ocupar un espacio valioso”, dijo Phillips, “y gestionar el proceso de devolución a los consignadores puede llevar mucho tiempo. También puede generar un inventario diverso y en constante cambio, lo que puede atraer a los clientes”.
Puede haber algunas desventajas al abastecerse exclusivamente de proveedores locales, como el inventory limitado de muchos artículos y los proveedores que desean ventas más rápidas, dijo Summer time. La tienda no puede venderlo todo todos los meses.
Summer hizo una publicación en Facebook el 6 de septiembre en su cuenta comercial documentando una disputa entre ella y un proveedor que había estado en Bentonville Mercantile desde su apertura en 2019.
Summertime dijo que se enfrentaron a la falta de respeto por parte del vendedor en múltiples ocasiones, por lo que optaron por retirar las piezas de las tiendas.
Pasar tiempo con su familia se ha convertido en la principal estrategia de Summertime para lidiar con el agotamiento de operar dos tiendas (que pronto serán tres) todos los días de la semana, dijo.
“Nos aseguramos de tener citas nocturnas y pasar tiempo en familia”, dijo. “Tenemos niños que practican deportes, así que nos gusta escabullirnos e ir a mirar. Nos aseguramos de cenar juntos casi todas las noches y nuestros hijos ayudan con los espectáculos. Puede que no sea lo más divertido, pero al menos estamos juntos”.
