El primer negocio de Kay y Adolfo Torrez prácticamente se autodenominó.
Después de que los dos se enamoraron a primera vista cuando se conocieron en un bar y se casaron poco después, quisieron abrir un restaurante mexicano en el centro de Phoenix en 1946.
Cuando los dos encontraron una ubicación, cerca de donde ahora se encuentra el Centro de Convenciones de Phoenix, le preguntaron al agente de bienes raíces si el letrero en el edificio todavía funcionaba. Cuando lo enchufaron, se encendió, “Azteca Mexican American Food”, dijo su hijo, Gregory Torrez.
El nombre permaneció y pronto se convirtió en el nombre de todos los negocios de la pareja, que crecieron hasta incluir un bar, una tienda de muebles y una floristería, antes de dar paso a lo que se convertiría en una manzana entera dedicada a la industria nupcial cerca de 10th y calles Washington, Azteca Marriage ceremony Plaza.
Kay y Adolfo fallecieron, dejando el negocio a sus hijos, nietos y bisnietos. El negocio nupcial ha permanecido en la familia durante seis décadas, pero se está preparando para cerrar sus puertas definitivamente.
“Estamos muy orgullosos de lo que hicieron mi madre y mi padre”, dijo Torrez. “Mi mamá y mi papá le dieron vida, lo retiraremos y conservaremos todos los recuerdos”.
Torrez y sus hermanos, Royna y Raoul, de entre 60 y 70 años, han decidido jubilarse y cerrar el negocio. Vender Azteca a alguien fuera de la familia no parecía correcto, dijo la hija de Torrez, Josephine Torrez.
La familia vendió el edificio a un inversor inmobiliario y finalmente el sitio será remodelado. Hace años vendieron una parte de la propiedad, que ahora se ha convertido en apartamentos.
Antes de cerrar por completo, la tienda se asegurará de cumplir con todos los pedidos existentes para bodas y quinceañeras y ha hecho grandes descuentos en sus vestidos de muestra en la tienda y en los vestidos que se pueden vender en el estante.
Torrez dijo que el último día de operación será el 30 de noviembre. A principios de 2024, la familia planea realizar una celebración para despedirse formalmente de la tienda y agradecer a los clientes que han sido leales durante décadas.
Siete décadas de hacer crecer un negocio
Kay y Adolfo comenzaron a construir negocios juntos en 1946, comenzando con el restaurante, usando recetas heredadas de la madre de Adolfo, dijo Torrez. Hacia 1953, los dos abrieron la floristería y hacia 1956 iniciaron el negocio de muebles.
Cuando se mudaron a la ubicación en Washington y 10th calles, la familia vivía en un apartamento conectado con la floristería. A lo largo de los años, la mayoría de los miembros de la familia en algún momento han vivido en el barrio justo detrás de la plaza, dijo Sophia Rosell, bisnieta de Kay y Adolfo.
Torrez recuerda cortar y preparar flores para arreglarlas y venderlas cuando period niño, y aprendió algunos de los conceptos básicos del negocio acquainted. Después de que su padre le propuso sin éxito un negocio funerario a su madre, decidieron «si no podemos enterrarlos, en su lugar nos casaremos con ellos», y los dos comenzaron a mirar la industria de la vestimenta nupcial.
En 1960, Kay fue a Nueva York para observar la moda nupcial y hacer algunos contactos en la industria, y en junio de ese año abrió la tienda de novias.
La tienda se expandió para incluir esmoquin y ropa masculina en 1965, cuando Torrez estaba en una boda y el esmoquin que llevaba no le quedaba bien. Su madre, Kay, dijo que si no conseguían que le quedara bien, tendría que abrir su propia tienda de esmoquin.
Con el paso de los años, la familia construyó ampliaciones a la estructura, ampliando la tienda en 1969, 1976 y nuevamente en 1985, para construir toda la plaza.
“En el apogeo del negocio, teníamos la plaza llena, se podía caminar de una calle a la otra”, dijo la hija de Torrez, Josephine Torrez.
Generaciones de familia
Josephine Torrez ha trabajado en la tienda desde pequeña. Comenzó rellenando almohadas utilizadas en los servicios religiosos y comenzó a trabajar con clientes cuando tenía 12 o 13 años, dijo.
Ella planea permanecer en la industria de las bodas, ya ha estado trabajando como coordinadora de bodas y se concentrará en eso en el futuro.
Kelvin Nova Jr., uno de los bisnietos de Kay y Adolfo, trabajó en la tienda cuando él era más joven, especializándose en quinceañeras.
“Me contrataron para ayudar en la tienda, mover vestidos y, de alguna manera, me abrí camino hacia las ventas”, dijo.
Nova dijo que recuerda con cariño jugar con sus primos en la tienda y, a menudo, trabajar como modelo en los desfiles de moda porque era uno de los pocos niños que estaba disponible para hacerlo. Uno de sus mejores recuerdos cuando era niño fue probarse el atuendo militar official cuando era pequeño.
Sophia Rosell dijo que ha estado en la tienda desde que pudo caminar.
“Solía imaginarme usando cualquiera de esos vestidos”, dijo. Comenzó a modelar en los desfiles de quinceañera y terminó comprando su propio vestido de quinceañera en la tienda, que resultó ser diseñado por su tío.
Rosell dijo que cuando comenzó oficialmente a trabajar en el taller, probablemente llegó con más conocimiento de la industria que cualquier otro empleado, según el tiempo que pasó allí.
“Recuerdo que cuando vendí algo por primera vez, estaba muy orgullosa de mí misma”, dijo.
Lola Rosell, bisnieta de Kay y Adolfo, dijo que también comenzó en la tienda modelando algunas prendas para niños, y le encanta recordar ver a las novias probarse vestidos y pedirles su opinión sobre cómo lucían.
«Es sorprendente que mi abuela tenga una empresa aquí», dijo. «Esta es mi casa.»
Un elemento básico en la comunidad.
La tienda fue un destino para generaciones de novias y sus familias, dijo Josephine Torrez. Period común ver a una familia cuya abuela había conseguido allí su vestido de novia, y luego llevaba a su hija para un vestido de novia o a su nieta para un vestido de quinceañera.
Cuando la tienda abrió por primera vez, period una de las pocas tiendas independientes de vestidos de novia, dijo Gregory Torrez. Debido al apellido de la familia y al nombre de la tienda, Azteca, rápidamente se convirtió en un lugar popular para que la comunidad hispana viniera a comprar vestidos.
“Mi abuelo hablaba español y en las tiendas formales no mucha gente hablaba español”, dijo Josephine Torrez. «Hizo que la gente se sintiera bienvenida».
La tienda comenzó a vender vestidos de quinceañera después de que Royna, la hija de Kay y Adolfo, tuvo su quinceañera, un rito de iniciación básico para las niñas de la comunidad latina, dijo Josephine Torrez. A menudo, las chicas que conseguían un vestido de quinceañera en Azteca regresaban años después por un vestido de novia.
“Muchos de nuestros empleados son bilingües y creo que las personas sienten que pueden ser ellas mismas porque somos bilingües”, dijo Sophia Rosell.
La familia y la empresa también estuvieron muy involucradas en la comunidad, dijeron los familiares. La tienda a menudo donaba ropa formal a escuelas para grupos como coros, o vestidos para estudiantes que no podían pagarlos para eventos formales o para bodas de miembros militares.
Feliz, pero emocionado
Desde que anunciaron su retiro y el inminente cierre de la tienda, la familia ha recibido mensajes de clientes que han frecuentado Azteca durante décadas.
“Es simplemente hermoso”, dijo Gregory Torrez. «La gente recuerda lo importante que period el negocio».
Torrez dijo que extrañará a los clientes que han comprado allí durante generaciones.
«Es feliz que sea un retiro, pero es emotivo», dijo. «Hay mucha gente que tiene grandes recuerdos aquí».
¿Qué sigue para el sitio?
La familia vendió el sitio para la tienda a mediados de octubre a David McHenry, un inversionista de bienes raíces desde hace mucho tiempo, dijo Ray Cashen, el corredor de bienes raíces que representó a la familia Torrez.
Aún no se han finalizado los planes futuros para el sitio, dijo Cashen. El sitio tiene una superposición que podría permitir hasta 10 pisos, y los usos permitidos podrían incluir residencial, comercio minorista u hotelería. Una reurbanización del sitio probablemente tendría que pasar por el proceso de rezonificación, dijo Cashen.
Cashen dijo que McHenry está interesado en algún tipo de placa o marcador que honrará a la familia Torrez en la futura reurbanización.
Comuníquese con el periodista en cvanek@arizonarepublic.com. Síguela en X, antes Twitter @CorinaVanek.
