Este ensayo, tal como se lo contó, se basa en una conversación con Stephanie Noble. Se ha editado para que sea más breve y claro.
Durante más de un año, me fui dando cuenta poco a poco de que necesitaba cambiar mis hábitos de gasto, pero no hacía nada al respecto.
Constantemente veía nuevos productos de maquillaje que los influencers estaban probando en plataformas como TikTok y escuchaba el mensaje que me decía: «Necesitas esto. Cambiará tu vida».
La cultura de los influencers y la búsqueda de dosis de dopamina contribuyeron a que mis hábitos de gasto se descontrolaran. No creo que haya que ser adicto para caer en hábitos de gasto poco saludables. Pero, personalmente, me estoy recuperando del consumo de drogas y alcohol, y creo que otro factor que influyó en mi naturaleza adicta a las compras fue la facilidad con la que caigo en la adicción. Desde junio, he emprendido un viaje de no gastar que no solo me ha ahorrado dinero, sino que también me ha devuelto tiempo.
Me sentí abrumada por la cantidad de cosas que tenía y sabía que necesitaba un cambio.
Este junio, estaba limpiando mi oficina y fue abrumador ver no solo la cantidad de cosas que tenía, sino también cuántos productos nuevos tenía con las etiquetas todavía puestas.
Algo hizo clic en mi interior y supe que tenía que hacer un cambio. Tenía que permitir que mi voz interior fuera más fuerte que cualquier eslogan de los influencers que estuviera escuchando y centrarme en el hecho de que mi valor no está ligado a la cantidad de productos de maquillaje que tengo o a cuánto dinero puedo gastar, independientemente de las historias que me vendan.
No he ido de compras desde el 20 de junio. Mi camino hacia la no inversión incluye maquillaje, cuidado de la piel, cuidado del cabello, ropa, zapatos, carteras y joyas. No vuelvo a comprar ningún producto nuevo hasta que haya usado lo que tengo. Por ejemplo, hay un protector solar con color que me gusta mucho y se me acabó hace poco. Pero ya tenía un protector solar con color en mi colección al que podía darle uso, así que lo estoy haciendo en lugar de reemplazar el que se me acabó. Aunque el que estoy probando ahora no me gusta tanto, lo seguiré usando hasta que se acabe. Luego, cuando se me acabe y vuelva a comprar un nuevo protector solar con color, elegiré la marca que sé que me encanta. Ese es mi sistema mental, por así decirlo.
Desde junio, compré una loción corporal de $7 en Amazon porque la mía se había acabado por completo; literalmente, estaba raspando el producto de los lados. Más tarde, encontré una loción corporal en mi armario y pensé: «Oh, mierda, ya tenía una», pero más allá de esa compra accidental, no he tenido ningún desliz y no me he quedado sin tantos productos.
También he dejado de gastar tanto en comida.
Mi camino hacia la reducción de gastos en productos también me ha hecho prestar más atención a mis hábitos de gasto en alimentos. Mi marido y yo somos veganos, por lo que no es necesariamente fácil comer fuera de casa. Pedimos la comida en línea todas las semanas y comemos fuera quizás dos veces al mes. Por suerte, mi marido es un gran chef, por lo que nos prepara la cena todas las noches.
Desde el comienzo de la pandemia, hemos priorizado comer en casa, por lo que nuestra rutina alimentaria no es nueva. Pero saqué DoorDash de mi teléfono. Me di cuenta de que pedir un rollo de sushi costaría alrededor de $35 con entrega y propina incluidas, y tuve que preguntarme: «¿Qué estoy haciendo?».
No siempre es fácil, pero he aprendido a obtener mis dosis de dopamina en otras partes.
Pero ver la decoración y la ropa de otoño ha sido difícil. Tuve que buscar en mi armario mis suéteres y sacar mi decoración de otoño. Me di cuenta de que no solo mis cosas siguen siendo tan lindas, sino que las tendencias no han cambiado mucho con respecto al año pasado. Son los mismos patrones, colores y estilo.
Antes, cuando iba de compras, obtenía una dosis de dopamina, pero ahora la obtengo al salir a caminar, escuchar canciones nuevas, estar en contacto con la naturaleza, compartir memes con mi esposo y hacer casi cualquier cosa con mis perros. No dejo pasar esos momentos de alegría. Me siento intencionalmente con ellos, los conecto a mi cerebro y hago una lista de esos momentos de gratitud. Llevar un diario también ha sido una herramienta útil que he usado durante años cuando quiero hacer un cambio.
Ahorrar dinero ha sido genial, pero recuperar tiempo ha sido mejor
Después de pagar las cuentas, con la forma en que solía comprar, normalmente no tendría mucho para ahorrar. Estoy empezando a notar lo que me queda desde que dejé de comprar y lo pasé a una cuenta diferente, y en este momento he ahorrado un poco más de $5,000. Planeo agregar el dinero a una cuenta de ahorros de alto rendimiento, pero más allá de eso, no he decidido qué quiero hacer con el dinero extra. Mi esposo es muy bueno con las finanzas y quiero hablar más con él sobre el tema. Pero lo que sí sé es que quiero gastar el dinero en experiencias.
Aunque ahorrar dinero ha sido genial, el mayor beneficio de mi transición a no gastar ha sido recuperar tiempo. Me he ido a dormir más temprano, me he despertado más temprano, he escrito un diario todas las mañanas, he dado paseos más largos y, en general, he estado más presente.
El tiempo no se puede comprar, y estoy siendo más intencional en cómo uso el mío.