Sí, se llama Fartcoin. Sí, es totalmente inútil.
Y sí, sin embargo, ha triplicado su valor durante la última semana hasta alcanzar una capitalización de mercado de más de 700 millones de dólares, aproximadamente igual a la de Office Depot, Guess jeanswear y la empresa matriz de Steak N’ Shake.
La era de los casinos de carnaval de las criptomonedas ha regresado con fuerza, impulsada por una ola más amplia de inversiones en bitcoins que a su vez fue impulsada por la elección de Donald Trump. Está generando millonarios y al mismo tiempo daña potencialmente a otros; sin embargo, todos, incluso los perdedores, parecen estar involucrados en la broma.
La ola de “memecoiners” es una mezcla de poseedores de bitcoins desde hace mucho tiempo y personas simplemente desesperadas por cambiar su suerte en una era de casas y acciones con precios por las nubes, según Toe Bautista, analista de investigación de GSR, un grupo financiero descentralizado. Mientras que muchos comerciantes de memecoins, que se han beneficiado de las ganancias gracias al aumento del 130% del bitcoin este año (el 50% del cual se produjo desde la elección de Trump el mes pasado), simplemente están «bajando en la curva de riesgo» hacia áreas de pura especulación, dijo Bautista. Otros ven el potencial de ganar 10 veces su dinero de la noche a la mañana.
“Muchas personas piensan: ‘Puedo obtener algún tipo de ventaja si tengo más posibilidades de ganar un billete de lotería’, dijo Bautista.
Tanto los compradores como los vendedores de Memecoin son, en su mayor parte, conscientes de que su actividad comercial equivale al tipo de juego más riesgoso, dijo Bautista. Se trata de salir de la propia posición para evitar quedarse “agarrando la bolsa” y no poder negociar y alcanzar mientras el precio está alto.
«Debido a que no valen nada, estás apostando por el ‘mayor tonto'», dijo, refiriéndose a la idea de que alguien más pagará un precio más alto por una memecoin determinada. “Estás pensando: ‘Llego temprano para esto, alguien comprará las bolsas’. Pero no hay ningún factor subyacente que impulse su valor”.
En su mayor parte, el mayor riesgo en el comercio de memecoins, que tienden a basarse en la vida útil de los memes virales de Internet, es que el meme mismo se desvanezca del espíritu cultural de la época. Y, de hecho, los beneficios de un determinado ciclo informativo para unos pocos seleccionados pueden ser sustanciales. Los datos de Blockchain muestran que al menos un poseedor de una moneda creada a raíz del incidente de Peanut the Squirrel el mes pasado, que implicó la muerte de un roedor que posiblemente fue retenido sin permiso por un hombre de Nueva York, tiene casi 500 millones de dólares.
Hoy en día, esa moneda, PNUT, ha bajado aproximadamente la mitad de su valor máximo de 2,47 dólares, ya que esa noticia se ha desvanecido de la vista.
Sin embargo, también existen riesgos operativos para las memecoins, como lo ilustra el ascenso y la rápida caída de la moneda “Hawk”, lanzada a principios de este mes por Haliey Welch, una mujer de Tennessee que ha convertido una entrevista callejera lasciva y viral en un podcast exitoso.
En el transcurso de 24 horas, la capitalización de mercado de Hawk alcanzó un máximo de 500 millones de dólares antes de colapsar a 28 millones de dólares, lo que provocó quejas sobre pérdidas dramáticas de fondos. Esas quejas no han sido verificadas de forma independiente por NBC News.
Ante acusaciones de uso de información privilegiada, Welch emitió un comunicado diciendo que ni ella ni nadie de su equipo había vendido las monedas, culpando en cambio a los robots algorítmicos «francotiradores» diseñados para vender cuando los precios comienzan a subir.
Bautista dijo que, de hecho, el comercio algorítmico, que durante mucho tiempo ha sido parte del comercio convencional en Wall Street, ahora se implementa de manera rutinaria en el espacio de las memecoin. Estima que de las 20 monedas más comercializadas en criptomonedas, la mitad son memecoins cuyas transacciones son impulsadas casi en su totalidad por robots diseñados para detectar y responder a los movimientos de precios.
¿Es legal? Algunos creen que las memecoins están permitidas porque la Comisión de Bolsa y Valores nunca ha categorizado formalmente a bitcoin como un valor. Sin embargo, la agencia ha tomado medidas contra los intercambios que han permitido el comercio de otros tokens. Y, lo que es más importante, muchas memecoins, incluida Fartcoin, no parecen poder comprarse legalmente en suelo estadounidense en la mayoría de los intercambios de cifrado que las ofrecen.
La zona cero para el lanzamiento de memecoins es un sitio web llamado Pump.fun, que permite a los usuarios «lanzar una moneda que se puede comercializar instantáneamente con un solo clic y de forma gratuita». Lanzado en enero de 2024, el sitio ha generado más de 288,4 millones de dólares en ingresos desde su creación, según datos analíticos citados por Noticias Blockchain, una publicación de la industria de la criptografía.
A principios de este mes, la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido dijo que el sitio web no estaba autorizado en el país y advirtió que cualquiera que interactuara con un producto o servicio asociado con el sitio no tenía protección para los inversores.
A pesar de esto, los términos y condiciones del sitio establecen que sus disposiciones se rigen por «las leyes de Inglaterra».
Un portavoz del sitio web no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Puede que sea el Salvaje Oeste digital, pero se han desarrollado algunas herramientas para ayudar a los participantes no expertos en memecoins a evitar estafas directas. Un sitio llamado Rugcheck.xyz se anuncia a sí mismo como capaz de escanear los datos de propiedad de memecoins para determinar si un actor o un pequeño grupo de actores son capaces de controlar la escala del mercado. El propio Pump.fun dice que evita las «alfombras» o caídas repentinas de precios, asegurándose de que cualquier token que lance no tenga preventas ni asignaciones de lotes pequeños que beneficien a los iniciados.
No está claro cuánto más durará el actual ciclo «alcista» de las criptomonedas, pero al menos un analista cree que todavía se encuentra en las primeras etapas, dados los probables acontecimientos del próximo año, es decir, posibles mayores reducciones de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal, y la implementación de políticas más amigables con las criptomonedas por parte de la administración Trump.
«Hay muchos eventos en 2025 que pueden ayudar a impulsar aún más los precios de bitcoins y criptomonedas», dijo Gracy Chen, director ejecutivo del grupo de criptomonedas Bitget, en una entrevista con NBC News.
De hecho, el mundo Trump ya ha mostrado signos de acelerar su adopción de las criptomonedas. Bloomberg News informó el viernes que World Liberty Financial, un proyecto criptográfico «inspirado en Trump», ha estado comprando tokens por valor de millones de dólares además de bitcoin, una señal de que la plataforma de préstamos financieros descentralizados podría lanzarse pronto. Trump ha sido nombrado como eventual “beneficiario financiero” de World Liberty.
Un portavoz de World Liberty no respondió a una solicitud de comentarios.
Sin embargo, existe claramente un lado oscuro en el mundo de las memecoins. Omid Malekan, que enseña criptografía en la Columbia Business School de la Universidad de Columbia, dijo que es emblemático del “nihilismo” económico que se ha arraigado entre muchos jóvenes estadounidenses que sienten que han sido excluidos del Sueño Americano.
“Todos estos niños dicen: ‘Todas las acciones buenas son demasiado caras’. ¿Y las casas? No puedo pagarlos’”, dijo Malekan. “Entonces, ‘apostaré por algo que pueda multiplicar por 10 mi dinero, y si lo pierdo todo, a quién le importa, de todos modos estaba jodido’”.
