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- Mis padres, increíblemente generosos, pagaron toda mi matrícula universitaria e insisten en que no se arrepienten.
- Como no pagué por ello, no valoré la escuela como debería haberlo hecho.
- Cuando pagué la escuela de posgrado, era un buen estudiante al que le encantaba mi programa y entendía lo que me costaba estar allí.
Al crecer, visitábamos con frecuencia el campus del alma mater de mi padre y realizábamos retiros de exalumnos en nuestra casa. El chiste familiar es que mi papá solía inclinarse sobre mi cuna y susurrar: «Algún día irás a Wheaton College».
Y tenía razón. En el otoño de 2003, hice las maletas y comencé la universidad a tres horas de distancia, en la universidad de mis sueños en Wheaton, Illinois. Mis padres pagaron todos mis gastos, así que para mí fue completamente gratis.
Como no pagué la universidad, la valoré menos.
Como no estaba a cargo de pagar mi educación, no tenía ninguna preocupación en el mundo. Por eso, casi de inmediato, pasé más tiempo con nuevos amigos que estudiando o asistiendo a clases. Me dediqué únicamente a las extracurriculares sociales. Como era de esperar, mis notas se desplomaron.
También pasé un poco por una crisis de identidad, porque además de estar fuera de casa por primera vez en mi vida, me transformé de un estudiante A y B en la secundaria a un estudiante C y D en la universidad.
Fue un año emotivo y confuso.
Creo firmemente que si hubiera pagado mi educación, habría sido un gran estudiante. Sé que esto es cierto porque cuando fui a la escuela de posgrado, pagué cada centavo y fui un estudiante mucho mejor. Además, me encantó.
A mis padres les costó más de 200.000 dólares enviarme a la escuela.
Para prepararme para este artículo, entrevisté a mis padres sobre cómo fue pagar mi educación… y todavía estoy tratando de borrar la expresión de incredulidad de mi cara.
Pasaron un indignante cantidad de dinero que tengo por semestre: $21,000 o $42,000 por año. Peor aún, pagaron por 10 semestres, sumando un total de $210,000 cuando me gradué con un GPA de 2.5 para un título en comunicaciones.
Me tomó más tiempo graduarme porque pasé de una especialización en negocios durante mi tercer año; de ahí que pasé dos semestres adicionales para obtener mi especialización en comunicaciones. Durante uno de esos semestres adicionales, tomé la escuela de verano y mi décimo semestre lo pasé trabajando en una pasantía en un periódico, ya que era mi último requisito para graduarme. En otras palabras, mis padres gastaron $21,000 para que yo pudiera completar un no pagado pasantía.
Dicho esto, diría que los mayores culpables de mi año prolongado fueron la procrastinación y la descamación, de las cuales me arrepiento profundamente y me siento culpable. Rara vez hacía los deberes. Aflojé en clase… si es que fui. Pasé toda la noche para completar proyectos, lo que resultó en quedarme dormido en clase.
Mis padres no se arrepienten de haber pagado mi universidad.
Ya sabía que mis padres eran santos, pero al hablar con ellos, aprendí que me ponían a mí en primer lugar. Por un lado, refinanciaron su hipoteca para financiar mi experiencia universitaria y suspendieron la jubilación y los ahorros regulares mientras yo estaba en la universidad.
También quedó claro lo buenos que son en la gestión financiera. Nunca pidieron ningún préstamo y siempre pagaron mi matrícula a tiempo, lo que significa que evitaron por completo generar intereses.
Mi papá es médico y mi mamá era ama de casa. Sin embargo, para ayudar a pagar la universidad, se convirtió en agente de bienes raíces. Hasta nuestra reciente conversación, nunca aprecié plenamente ni me di cuenta de su sacrificio.
Pero creo que deberían haberme hecho pagar la universidad; En lo que a mí respecta, no hacerlo fue un error. Incluso una pequeña porción probablemente habría cambiado mis prioridades. Y hasta que descubrí qué quería como carrera, también debería haber ido a un colegio comunitario.
De la manera más dulce, ellos no lo ven así. Como dijo mi padre: «No me arrepiento de haber pagado tu matrícula universitaria porque sabíamos que la educación era importante y nos comprometimos con ella cuando eras pequeña». A pesar de no arrepentirse, admiten que debería haber trabajado en la escuela secundaria y la universidad para ayudar a contribuir, y desearían haber utilizado mejor su inversión.
Si hay una historia de redención es que conseguí un trabajo en el campo para el que estudié. Utilicé mi título en comunicaciones para dedicarme al campo editorial, lo que sé que les ayuda a tranquilizarse.
Por qué no les daré a mis hijos un viaje gratis a la universidad
Si hubiera hecho una inversión financiera en mi educación universitaria, realmente creo que habría estudiado mucho.
La sabiduría final de mis padres fue que mis hijos deberían trabajar, o mejor aún, administrar su propio negocio, tal vez vendiendo cosas en Amazon. Y estoy de acuerdo: mis futuros hijos trabajarán cuando estén en la escuela secundaria.
Mis padres tenían buenas intenciones y nunca podré devolverles gratitud o capital. Sin embargo, cuando sea madre, mis hijos pagarán al menos la mitad de su educación, obtendrán becas y considerarán la posibilidad de asistir a una universidad comunitaria.
Aprenderán a valorar la universidad más que yo.
Este artículo se publicó originalmente en agosto de 2019.
