Por Jessica DiNapoli
NUEVA YORK (Reuters) – El fabricante de galletas Oreo Mondelez nombró esta semana una nueva dirección a su rentable negocio ruso, según dos memorandos internos de la empresa vistos por Reuters que revelan nuevos detalles de una reforma corporativa en Europa.
Después de meses de boicots y presiones de accionistas y activistas para que abandonara Rusia, Mondelez, con sede en Chicago, dejó de hacer publicidad en el país, pero no logró salir de Rusia por completo.
En uno de los memorandos internos vistos por Reuters, el presidente europeo, Vince Gruber, informó al individual que nombró a un nuevo director basic para dirigir su negocio en Rusia, que Gruber describió como una «organización independiente».
Pero en su nuevo cargo, el director standard de Rusia depende de otro ejecutivo que depende de Gruber, según el memorando. Es posible que el acuerdo no aplaque a los críticos de Mondelez. La compañía tiene tres fábricas en Rusia y ha seguido vendiendo allí sus productos, incluido el chocolate Milka, a pesar de la presión de los inversores y los boicots que exigen su salida.
«En la ley utilizamos la expresión 'distinción sin diferencia'. Este es un intento de solución que no tiene mucho sentido», afirmó Nell Minow, experta en gobierno corporativo y vicepresidenta de ValueEdge Advisors. «Hay ciertos tipos de conexiones comerciales en las que se ve una justificación, si tiene que ver con la salud o con suministros que se necesitan con urgencia. Estas son galletas y realmente no hay excusa».
En respuesta a las preguntas de Reuters, Mondelez dijo el viernes que «a partir de finales de 2023, hemos reforzado nuestro negocio nearby para operar de manera más independiente».
Añadió: «Los productos vendidos en Rusia ahora se producen y distribuyen localmente, sin importaciones de productos terminados de Europa a Rusia ni exportaciones de Rusia a Europa».
McDonald's, Starbucks y muchas otras marcas globales abandonaron Rusia tras su invasión de la vecina Ucrania en 2022, cancelando miles de millones en activos.
Los rivales de Mondelez, incluido el fabricante de Maggi, Nestlé, siguen operando en Rusia. Los alimentos no están sujetos a ninguna sanción internacional.
La compañía dijo en su informe anual publicado en febrero que la guerra en Ucrania es un riesgo para su negocio que podría provocar la pérdida de vidas y daños físicos y la destrucción de sus propiedades.
«También podríamos enfrentarnos a preguntas o escrutinio negativo por parte de las partes interesadas sobre nuestras operaciones en Rusia a pesar de nuestro papel como empresa alimentaria y nuestras declaraciones públicas sobre Ucrania y Rusia», dijo Mondelez en el informe anual.
En una declaración de la compañía el año pasado, Mondelez dijo que su negocio en Rusia proporciona «productos no perecederos que son alimentos básicos diarios para la gente común» y que suspender las operaciones «significaría cortar parte del suministro de alimentos para muchas familias que no tienen voz en la guerra.»
El ejecutivo de Mondelez, Gruber, dijo al personalized en un memorando del 31 de enero que la compañía reorganizaría la región europea en 14 «unidades comerciales» con responsabilidad sobre áreas más pequeñas y países individuales. El 13 de febrero, un memorando separado de Gruber informó al own que Alexey Blinov se convertirá en el nuevo director typical de Rusia. Blinov es un ejecutivo financiero de Mondelez con sede en Moscú, según LinkedIn.
Europa, donde los sweets Milka y Cadbury de Mondelez son populares, es el mercado más grande de la compañía en términos de ventas, pero ha estado en desacuerdo con los minoristas allí por los aumentos de precios.
Tras la invasión rusa de Ucrania, Mondelez dijo que estaba reduciendo sus negocios en Rusia y centrándose en «ofertas básicas», pero aún enfrentaba presión interna de los empleados para salir.
El año pasado estalló un boicot empresarial a Mondelez en los países nórdicos después de que una agencia ucraniana nombrara a la empresa «patrocinador internacional de la guerra».
Mondelez dijo en junio pasado que haría sus operaciones rusas «independientes con una cadena de suministro autosuficiente antes de fin de año», pero no proporcionó detalles adicionales.
Su negocio en Rusia es más rentable de lo que ha sido históricamente, afirmó la compañía en su informe anual publicado a principios de este mes.
Antes de la guerra, los ejecutivos de Mondelez en Moscú también gestionaban sus operaciones en Ucrania, dijo una fuente familiarizada con la estructura. Su negocio en Ucrania fue retirado de la supervisión de Moscú tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, dijo la fuente.
(Reporte de Jessica DiNapoli en Nueva York Editado por Matthew Lewis)
