El gobernador de Maryland, Wes Moore (D), hizo una promesa el martes a las pequeñas empresas propiedad de mujeres y minorías: el estado los respalda.
El gobernador pronunció un discurso de apertura en la Universidad Estatal de Bowie durante una exposición de empresas negras organizada por la iniciativa Maryland Minority Enterprise Counts, que está formada por líderes empresariales, comunitarios y cívicos que abogan por que pequeñas empresas diversas reciban contratos estatales.
Históricamente, el estado ha luchado por alcanzar el objetivo de firmar el 29% de los contratos estatales con “empresas comerciales minoritarias”, definidas generalmente como empresas cuyos propietarios mayoritarios son mujeres, personas discapacitadas o negros, latinos, asiáticos o nativos americanos. Actualmente, los contratos de empresas minoritarias se mantienen por debajo del 15%.
“Cada año durante los últimos 10 años, hemos roto esa promesa y no ha habido consecuencias”, dijo Moore a las más de 100 personas que asistieron. “Es como decirles a mis hijos que su hora de dormir es a las 8:30 [and] a las 11 todavía están despiertos. Necesitamos empezar a fijar objetivos reales, objetivos reales”.
Para garantizar que los propietarios de empresas establezcan mejores conexiones con las agencias estatales, Moore anunció que nombrará un defensor del pueblo para empresas comerciales minoritarias en los próximos meses. Una responsabilidad principal, dijo, “será defender a nuestras empresas pequeñas y minoritarias mientras navegan por el proceso de adquisición, brindándoles toda la experiencia de guante blanco que tantas otras empresas han tenido”.
El gobernador expuso la posición del defensor del pueblo en una breve entrevista después de su discurso.
«Necesitamos tener a alguien que realmente ayude a la comunidad MBE a alcanzar esos objetivos y a tener una verdadera relación participativa», dijo. “Es la primera vez en la historia del estado que lo vamos a hacer. Creemos que será un componente basic que nos ayudará a alcanzar y superar nuestros objetivos”.
Varios líderes empresariales elogiaron a Moore por firmar una orden ejecutiva, en sus primeros 100 días, para ayudar y fortalecer la relación entre la comunidad MBE y el gobierno estatal.
Adrian Harpool, director y estratega jefe de su propia empresa de advertising en Baltimore, dijo que organizar la exposición en la universidad históricamente negra más antigua de Maryland realza el mensaje del gobernador.
«Queríamos asegurarnos de que esto se hiciera en un lugar apropiado y coherente con el espíritu del gobernador», dijo Harpool, cuya empresa es una de varias con la iniciativa empresarial minoritaria.
El tesorero Dereck Davis, izquierda, conversa con la presidenta del estado de Bowie, Aminta Breaux, el 12 de septiembre. Foto de William J. Ford.
El tesorero Dereck E. Davis (D) ha dicho que aumentará el escrutinio de las agencias estatales que no cumplan con los objetivos de MBE y otras regulaciones.
El martes ofreció consejos a los líderes empresariales, pero también dijo que su y otras agencias deben rendir cuentas.
“Tienes que hacer tu parte. Asegúrese de que todas las íes estén marcadas y las t cruzadas, pero cuando ustedes hayan hecho su parte, ahora tenemos que hacer la nuestra”, dijo. “Ese es mi compromiso contigo. Voy a hablar, armar un infierno. [and] Haz lo que sea necesario para que tengas esa oportunidad”.
Educación de negocios
Durante una entrevista, Davis dijo que una forma de aumentar la participación en contratos con diversas empresas es asegurarse de que comprendan plenamente lo que puede implicar la contratación.
Davis reconoció que algunos ejecutivos de empresas y funcionarios electos no saben lo que significa adquisiciones, especialmente cuando se trata de agencias gubernamentales que trabajan con empresas locales.
“Una adquisición constante y educativa [process] Sería útil tanto para empresas como para funcionarios gubernamentales”, dijo. “Tal vez si más personas de nuestra parte estuvieran familiarizadas y cómodas con ello, no estaríamos tan reticentes a tener que realizar una nueva adquisición. Sería simplemente una segunda naturaleza”.
Después de escuchar los comentarios de apertura de Davis, el gobernador y otros, los asistentes pudieron detenerse en varias salas para escuchar paneles que discutían temas como estrategias para acceder al capital, decodificar acrónimos de agencias y aprovechar la inteligencia synthetic para ganar contratos gubernamentales.
Los asistentes también pudieron socializar con funcionarios de la agencia como Jada Wright, directora de la oficina de adquisiciones y gestión de contratos de la Administración Estatal de Carreteras. Un consejo que dio: “sea receptivo y responsable…” y “haga preguntas y comuníquese con el oficial de adquisiciones”.
Una cosa que Wright no mencionó es la diferencia entre las regulaciones estatales y federales.
La administración de carreteras también trabaja con el gobierno federal en proyectos viales como carreteras interestatales que involucran fondos federales.
Durante una breve entrevista, Wright dijo que el proceso del contrato federal es similar al proceso MBE de Maryland, pero se llama “empresa comercial en desventaja” o programa DBE y algunos de los procesos y requisitos son diferentes.
El ex Del. Darryl Barnes, socio de la firma de cabildeo Evans, Barnes & Associates, dirigió una mesa redonda sobre la creación de un sistema de apoyo empresarial.
Kimberly Corbin, directora administrativa y financiera de la Larger Washington Urban League, dijo que los empresarios deberían encontrar “un entrenador, un terapeuta, o ambos. Sólo consigue a alguien que esté de tu lado…”
