Durante 25 años, Melissa Hollingshead ha brindado un servicio very important a las mujeres de Homer Town y sus alrededores: consejera, asesora, confidente, maestra y peluquera.
En Melissa’s Shear Magic, Hollingshead ha creado una clientela leal que mantiene su salón totalmente independiente casi 50 horas a la semana. Es un negocio construido no solo sobre la certificación de cosmetología y la magia de las tijeras de Hollingshead, sino también sobre su habilidad para escuchar y comprender a las mujeres en su silla, un rasgo que no necesariamente se enseña ni califica en la escuela.
“Ella es una amiga”, dijo Stacy Weaver, de Indiana, asidua a Shear Magic cada seis semanas durante más de cinco años. “Muchos esteticistas son una especie de consejeros. ¡Ella es buena en eso!”
“Tus clientes se convierten en tu familia”, dijo Hollingshead.
El respaldo de boca en boca, el tipo de publicidad más fuerte que el dinero no puede comprar, llevó a Weaver a Shear Magic.
Hollingshead dijo que la peluquería ha sido su ambición de toda la vida. Ella dijo que aprendió la habilidad por primera vez cuando su abuela la reclutó para ayudar a envolver sus permanentes de estilo casero en la cocina, en sus días de crecimiento en la ciudad de New Bedford, en el condado de Lawrence, en la línea de Ohio. Como la mayor de cinco niñas, tenía un suministro listo de modelos que la mayoría de las veces dejaban la silla complacidos con las habilidades en desarrollo de Melissa.
Cuando pasó a recibir capacitación formal en una escuela de cosmetología en Sharpsville, condado de Mercer, comenzó a peinar a todas sus hermanas para sus bailes de graduación y luego para sus bodas.
Hoy, ella peina a sus cuatro sobrinas para el baile de graduación y las bodas.
Pero el lazo familiar que más influyó en ella para emprender su propio negocio fue su hija, que entonces tenía tres años y medio.
Como madre soltera en la década de 1990, trabajando por comisión en puntos de venta de cadenas de tiendas de peluquería, Hollingshead se vio obligada a tomar el handle de su propio salario, su propio horario, sus propias condiciones de trabajo y su propia base de clientes.
“Comencé mi negocio porque no tenía familia aquí, y de esta manera podía trabajar desde casa y estar con ella si me necesitaba”, dijo Hollingshead. “Empecé la tienda cuando ella tenía 3 años y medio”.
En noviembre de 1998, entonces conocida como Melissa Park, lanzó Melissa’s Shear Magic en su casa en Carson Road en Homer Town. Ella mudó el salón a una tienda en el centro de la ciudad en la esquina de las calles Church y South Principal en 2012, y celebrará 25 años en el negocio a finales de este año.
Hoy, está casada con Nevin Hollingshead, el propietario de la empresa de modernización de iluminación LED Wildcat Consulting Services en Homer Town. En el servicio comunitario, ha sido oficial en la junta de la Asociación de Negocios de Homer Metropolis, organizadora del Pageant Hoodlebug y promotora de eventos de recreación y biblioteca de Homer Metropolis.
Como empresaria nueva, lo más importante es que Hollingshead trajo su licencia estatal de cosmetología, pero aumentó sus habilidades comerciales según fue necesario.
“Todo se minimize a la automotivación”, dijo. “Si no lo haces tú, ¿quién lo va a hacer?”
Con otros dos salones y una barbería en Homer Town, cada uno con una clientela establecida, Hollingshead dijo que no considera que Shear Magic compita por más clientes.
«Estoy establecida», dijo. “El negocio ha crecido cada año que he estado aquí. Siempre conoces gente nueva”.
La dedicación de su base de clientes se mantuvo firme hace tres años, cuando la pandemia de COVID-19 obligó al cierre de la sociedad. Las empresas que brindan los servicios más cercanos y personales, como el peinado, fueron de las últimas a las que se les permitió reabrir.
“Fue aterrador”, dijo Hollingshead.
Pero oleadas de clientes peludos regresaron a Shear Magic, muchos de ellos sacudiendo sus verdaderas raíces grises y optando por deshacerse de su rutina de coloración del cabello.
“Muchos dijeron, ‘sí, estoy bien con ese aspecto gris plateado’”, dijo Hollingshead. “Pero todos regresaron”.
Hollingshead estuvo de acuerdo en que ella es una de las afortunadas, entre una generación que comenzó a peinar en la década de 1980 y principios de los 90, cuando muchos otros cosmetólogos abandonaron el oficio porque no podían ganarse la vida ganando solo comisiones.
“En este negocio, mucha gente va y viene. Algunos lugares en los que trabajé eran una puerta giratoria”, dijo Hollingshead. “Pero hoy en día sí pagan por hora, y tal vez más comisiones.
“Pero la razón por la que abres tu propio lugar es para que sepas lo que vas a hacer. Cuando trabajas para otra persona y tienes una buena semana, abres tu cheque y solo obtienes la mitad”, dijo. “No tienes que darle la mitad al dueño”.
Hoy, Hollingshead es vista como un modelo a seguir para los aspirantes a cosmetólogos con sus propias tiendas, incluidos los estudiantes del Centro de Tecnología del Condado de Indiana y otros que la han seguido para aprender el negocio.
Como propietario, “tienes que estar dispuesto a trabajar duro pero debes establecer límites”, dijo.
Su consejo para las mujeres jóvenes que están considerando la misma carrera tiene un tono tanto profesional como particular.
“Le diría que debe estar motivado, motivado y determinado. Tú eres el único que puede hacer que eso suceda. También debe establecer un equilibrio entre el trabajo y la vida”, dijo Hollingshead. “Puedes ser tu propio jefe, pero respondes ante muchas personas todos los días. Debes recordar que eres solo una persona y que hay un número limitado de horas en un día. Es todo un proceso que lleva tiempo. Después de 25 años en el negocio, creo que este es mi mayor desafío”.
