Hut 8 es una empresa minera con sede en Canadá que cotiza en TSX/Nasdaq. Pero no extrae oro ni minerales: extrae Bitcoin y fue la primera empresa minera en calificar para cotizar en una bolsa importante en octubre de 2019, bajo el alivio exento para empresas innovadoras a través de TSX Sandbox.
Encontrar un auditor o incluso una relación bancaria fue un gran desafío para las empresas de criptoactivos y blockchain en ese entonces. Ser pionero en un sector muy nuevo con escasa investigación institucional o tracción fue uno de los muchos problemas iniciales de IR que enfrentó, junto con el alcance y la educación de los inversores, y el desarrollo de un conjunto profundo y diverso de accionistas.
Sue Ennis se unió a la empresa como vicepresidenta de desarrollo corporativo a finales de 2020; ha visto pasar muchas cosas en 18 meses. Su CEO, Jaime Leverton, se incorporó casi al mismo tiempo y juntas forman un dúo de liderazgo femenino en RI en una industria altamente dominada por hombres.
A principios de este año, Hut 8 agregó servicios de nube y centro de datos a sus ofertas, con el objetivo de ayudar a las empresas de juegos y metaversos a construir un futuro mundo Web3. La volatilidad del precio de Bitcoin impulsó la capitalización de mercado de Hut 8 al norte de C $ 3 mil millones ($ 2,34 mil millones) a fines de 2021, pero a principios de julio de 2022, en el ‘Crypto Winter’, se redujo a C $ 370 millones. Luego, la pandemia vio crecer a los inversores minoristas del 20 por ciento al 35 por ciento de todas las transacciones, según una estimación, y Hut 8 se benefició de esta tendencia.
«WallStreetBets y GameStop le dieron la vuelta a IR», dice Ennis. «Fue el poder de los volúmenes de inversores minoristas lo que nos ayudó a alcanzar el índice compuesto S&P/TSX de las principales empresas, la primera empresa de blockchain en hacerlo».
¿Qué tan pequeño puede ser superdimensionado?
Junto con los inversores minoristas, Internet y las comunidades de redes sociales son fundamentales para la estrategia de RI de Hut 8, según Ennis. «Internet es el nuevo fondo de cobertura descentralizado», dice. Debido a la falta de cobertura bancaria y de analistas tradicionales, los inversionistas del lado de la compra y del lado de la venta acuden a Internet y a varios foros comunitarios para obtener información. El comercio minorista representa alrededor del 65 por ciento de la base de inversionistas de Hut 8, y Ennis señala que no se puede ignorar a los pequeños inversionistas minoristas porque muchos tienen una influencia enorme cuando se considera la libertad y la rapidez con que se comparte la información en línea.
Ella recuerda ser nueva en el trabajo y tratar de aprender acerca de sus inversionistas. «Busqué Hut 8 en YouTube y noté muchas menciones y actividad», dice. «Así que dejé comentarios en los canales presentándome, y pronto muchos organizadores de la comunidad comenzaron a ponerse en contacto conmigo».
Las comunidades de YouTube que hablan sobre Hut 8 generalmente las inician personas normales como un concierto secundario, como Paul Barron, Talkin ‘Investing o Zac Hartley, con comunidades de entre unos pocos cientos y 300,000 seguidores. Hoy, Ennis realiza entrevistas regulares, Ask Me Anythings y llamadas posteriores a las ganancias con múltiples comunidades de redes sociales, incluso en Twitter Spaces y Facebook. «Recientemente hicimos una entrevista con la comunidad de YouTube que obtuvo unas 75.000 visitas», recuerda. ‘Poco después, nuestras bandejas de entrada estaban llenas de consultas y preguntas. ¡Fue un gran éxito!
Según Ennis, estos miembros de la comunidad buscan más que solo información; es un culto de personas creado en torno a su apoyo a Hut 8 y, a menudo, a otras empresas de blockchain o de la nueva economía, con una conexión emocional muy fuerte. «Con más personas viviendo sus vidas en línea y virtualmente ahora, se conocen, siguen los logros de los demás e incluso hacen negocios entre ellos», explica.
La comunidad StockTwits de Hut 8 tiene 63.000 seguidores y, según Ennis, un gran porcentaje de ellos está en línea todos los días hablando sobre la empresa. “Como IRO, debe saber dónde están sus clientes finales y hablar con ellos directamente para obtener el ROI más alto”, dice.
‘Desinformación mediática’
Uno de sus mayores desafíos es ESG: «Sigue habiendo una cantidad extraordinaria de información errónea en los medios sobre el impacto ambiental de la minería de Bitcoin, por lo que la educación y el cabildeo son prioridades importantes para nosotros».
Hut 8 ha elegido métricas ESG relevantes para él alineadas con SASB y GRI. En 2021, la compañía estableció objetivos específicos para reducir su huella ambiental y lograr la neutralidad de carbono para 2025, y describió un conjunto completo de objetivos sociales, de gobernanza y de otro tipo en su primer informe de sostenibilidad.
Ennis también quiere más cambios. «Estos no son solo jóvenes de 18 años con conocimientos de criptografía en el sótano de su madre, también tenemos inversores de valor», dice, y agrega que muchas personas no se dan cuenta de lo rápido que está sucediendo esta adaptación: ahora puede comprar Bitcoin en su cuenta de jubilación a través de instituciones tradicionales como Fidelity.
Linda Montgomery es una ejecutiva de marketing de activos digitales y fintech con sede en Toronto y una profesional de IR
Este artículo apareció originalmente en la edición de otoño de 2022 de Revista RI.
