URBANA: si te sientes enamorado hoy, Wooden N’ Hog Barbecue en Urbana es el lugar para estar.
Desde las 11 am hasta las 3 pm, cualquier persona que entre por la puerta recibirá un cupón de $10 de descuento en un pedido en celebración del «Día Nacional del Amor», cortesía de Financial institutions Basis, Inc., y los copropietarios del restaurante Michael McDonald y su hermana, Okema Fight.
“Comenzó en 2017 en Houston, Texas”, dijo McDonald. “Cada año, el tercer sábado de marzo celebran el amor a través del dar”.
‘Ellos’ son los compañeros universitarios de McDonald’s College of Illinois, Charles y Deidre Financial institutions. El trío asistió a la UI casi al mismo tiempo, a partir de 1999.
Charles Banking companies obtuvo su título en ingeniería mecánica, mientras que Deidre Banks, quien se casó con su esposo en 2007 después de graduarse, obtuvo una licenciatura y una maestría en contabilidad.
“Son simplemente amables y generosos”, dijo McDonald de sus compañeros ex alumnos y amigos de toda la vida a quienes les ha ido bien en sus profesiones y están comprometidos a compartir.
“Van a entrar y montar un puesto en nuestro restaurante y, a medida que entren los clientes, les darán un cupón de descuento. Esperan que la gente corresponda al acto de bondad”, dijo McDonald, quien ha tenido un poco de éxito con su deliciosa parrillada.
McDonald y su hermana comenzaron humildemente en un centro comercial del norte de Champaign en 2016.
En 2019, trasladaron su operación al sitio del antiguo Li’l Porgy’s en 101 W. College Ave., U. También tienen una ubicación en 500 N. Walnut St., en el centro de Champaign que está abierta solo de lunes a viernes. .
“Nos está yendo muy bien”, dijo McDonald. “Creo que COVID en realidad nos dio una perspectiva diferente. Si puedes superar el COVID, puedes superar cualquier cosa. La gente estaba muy motivada para mantener abiertos los pequeños (restaurantes locales)”.
McDonald está agradecido con los clientes habituales que han mantenido su negocio en marcha e inmediatamente dijo que sí cuando los Banks lo contactaron para asociarse con ellos para el Día Nacional del Amor.
“Vamos a igualar su generosidad”, dijo McDonald sobre los vales por valor de $1,000 que la Fundación Banks tiene la intención de repartir.
“Nuestra esperanza es hacer que esto se vuelva contagioso. Vemos que la gente lo hace en la fila de la tienda de comestibles y de Starbucks”, dijo sobre las personas que se ofrecen a pagar el pedido de otra persona.
McDonald dijo que los clientes que entran por las puertas de su restaurante tienen los medios para pagar y la intención de comprar la comida que preparan. Espera llegar a algunos otros hoy.
“Le dije a algunos trabajadores sociales en la escuela que conocen familias que normalmente no nos patrocinan porque no pueden pagarlo. He animado a la gente a venir durante ese tiempo. Si entras, te vamos a cuidar. Puedes pedir lo que quieras. El objetivo es ayudar a las familias”, dijo.
Él espera que aquellos que tienen los medios para pagar tal vez compren una comida additional y se la den a otra persona o simplemente paguen la amabilidad de otra manera.
De eso se trata la Fundación Financial institutions, dijo la directora ejecutiva Deidre Banking companies.
“Los actos de amor intencionales son eventos planificados o acciones que se utilizan para afectar positivamente a nuestras comunidades a través del amor”, dijo.
Deidre Financial institutions, quien dijo que le encantaba la contabilidad y que trabajó tanto para Exxon como para el Servicio de Impuestos Internos en ese campo, dejó su trabajo remunerado para administrar la fundación que ella y su esposo comenzaron hace unos seis años.
Dijo que recibió inspiración y apoyo de Jennifer LeClaire, fundadora de Awakening Prayer Hub, un movimiento de oración international con sede en Florida en 76 países.
Charles Banks sigue trabajando para Exxon como ingeniero, puesto que ha ocupado durante casi 20 años. Son los padres de Charles, 9, y Michael, 13.
Comenzaron su fundación en Houston, donde pasaron 14 años de sus vidas en sus respectivos campos. Ahora viven en Naperville.
Una gran parte de su misión es otorgar becas a estudiantes universitarios de primer y segundo año interesados en el liderazgo, preocuparse por los demás y retribuir a sus comunidades.
A fines de 2021, otorgaron la «Beca comunitaria del Día Nacional del Amor» en la UI con su propio dinero y la ayuda equivalente de Exxon.
También han ayudado con útiles escolares y otros programas comunitarios.
La idea de regalar comida comenzó el año pasado.
“Lo hicimos en Bolingbrook en un restaurante de comida para el alma”, dijo Deidre Banks.
Ella y su esposo le indicaron al dueño que después de que la gente les ordenara decirles que se hiciera cargo del pago.
“Nos sentamos en la parte de atrás y observamos. Eso fue muy divertido. Pudimos atender a 25 familias”, dijo sobre el esfuerzo de ese día.
Conociendo a McDonald y teniendo vínculos con UI, Wood N’ Hog fue una opción fácil para ayudar a difundir su mensaje de amor este año. Tienen la intención de tener a sus hijos presentes para ayudar.
“Ciertas cosas validan y refuerzan”, dijo McDonald agradecido y emocionado sobre el tipo de generosidad que planean hoy. “Cuando se acercaron, dije: ‘Hagámoslo’. Esta comunidad es generosa”.
