¿Parece que el largo camino de regreso a la clase económica pasa por más y más filas de cómodos asientos high quality? Puede que tengas razón.
Impulsadas por un aumento en los viajeros de placer que están dispuestos a pagar más por un asiento más amplio, más espacio para las piernas y una mejor comida en clase económica premium o primera clase o clase ejecutiva, las aerolíneas están sacando provecho al reconfigurar sus cabinas para acomodar más de esos cómodos asientos de mayor precio. y usar aviones más grandes que tengan más asientos top quality en las rutas existentes.
Los movimientos son significativos: las principales aerolíneas estadounidenses están ampliando los asientos top quality entre un 25 y un 75 por ciento en partes de sus flotas.
Los viajeros de placer comenzaron a actualizarse en serio a medida que la pandemia disminuyó, dijo David Slotnick, que sigue la industria de la aviación para el sitio website de viajes Factors Person. Todavía sintiendo el miedo persistente de un virus en el aire, algunos viajeros se sintieron más seguros con un poco más de espacio entre ellos y el pasajero de al lado, y estaban dispuestos a pagar más por ello. Y después de meses de no gastar dólares en viajes, hubo una gran demanda acumulada.
Los precios de los asientos top quality cayeron durante la pandemia porque los viajeros de negocios no viajaban, dijo el Sr. Slotnick, lo que brinda a los viajeros de placer la oportunidad de experimentar la vida en la parte delantera del avión en los asientos primero, ejecutivo y económico premium. Las aerolíneas notaron el apetito de estos clientes y han estado fijando los precios lo más alto posible sin dejar de sentirse asequibles, dijo.
El precio de los boletos de avión en normal también ha aumentado a medida que aumenta la inflación y los viajeros se apresuran a recuperar el tiempo perdido. Al mismo tiempo, los viajes de negocios que antes estaban rezagados han comenzado a recuperarse nuevamente.
Las aerolíneas ven este cambio en la demanda como una bendición financiera, dijo Chris Lopinto, cofundador de ExpertFlyer, un sitio internet que proporciona mapas de asientos, disponibilidad de mejoras de cabina y otra información para viajeros frecuentes. Las aeronaves se están actualizando con más asientos high quality para aumentar los ingresos por vuelo, dijo Lopinto.
Los proyectos de reacondicionamiento de cabina se planifican durante varios años y tienen en cuenta la antigüedad de los interiores existentes y la demanda y expectativas de los clientes, entre otros factores, según Mark Muren, director typical de identidad, producto y lealtad de United Airlines. Es necesario sacar los aviones de la rotación para realizar este trabajo, por lo que las aerolíneas no toman este trabajo a la ligera, dijo Helane Becker, analista de aerolíneas en Cowen, un banco de inversión.
United, por ejemplo, ha aumentado la capacidad de asientos quality nacionales, que incluye Overall economy Plus y primera clase, en un 25 % en general en comparación con principios de 2019. En América del Norte, habrá más de 53 asientos premium por vuelo para 2026, alrededor de un 75 por ciento más que en 2019. En algunos aviones que vuelan internacionalmente, United amplió la cantidad de asientos de clase ejecutiva de 30 a 46 al eliminar algunos de los asientos económicos. Es más possible que los pasajeros experimenten estos cambios en los vuelos entre países de United (entre San Francisco y Newark, por ejemplo) o en los que van a Hawái, según la firma de análisis de datos de aviación Cirium.
American también tiene planes para aumentar los asientos de clase económica y ejecutiva high quality, agregando un 45 por ciento más en vuelos de larga distancia para 2026. Los aviones Boeing 777-300ER, 787-9 y Airbus A321XLR de la aerolínea ofrecerán más asientos de clase económica y ejecutiva quality. Esos aviones generalmente se usan en rutas internacionales y transcontinentales de larga distancia, según la compañía, pero aún no se ha establecido el cronograma para las rutas de la pink 2024, que es cuando comenzarán a aparecer los cambios.
Delta ofrecerá 15.000 asientos más en clase económica o ejecutiva por día en comparación con antes de la pandemia, según la compañía. En los aviones 767-400 de Delta, se quitaron 20 asientos de clase económica y seis de clase ejecutiva para dejar espacio para una cabina económica quality de 20 asientos. En algunos modelos A330, se eliminaron 16 asientos económicos premium para instalar 21 asientos de clase ejecutiva. Lo más possible es que los clientes vean los cambios en las rutas transatlánticas de Delta, y posiblemente también en rutas nacionales como Nueva York a Los Ángeles y Atlanta a Honolulu, según el análisis de Cirium.
Algunos de los asientos más cómodos se están volviendo aún más lujosos. Las «cabinas» de Delta One particular, disponibles en algunos vuelos internacionales, ofrecen puertas de cierre de altura completa junto con una cama reclinable y otras comodidades.
Puede que las cabinas top quality estén creciendo, pero si desea descansar y disfrutar de uno de estos nuevos asientos, aún le costará: a principios de mayo, un viaje de ida y vuelta de muestra de Nueva York a Los Ángeles en las tres principales aerolíneas para la primera semana de junio comenzó en alrededor de $300 para la económica, $900 para la económica premium y $1,200 para la empresa.
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