El año pasado se produjeron una buena cantidad de explosiones en la industria de la criptografía. Los grandes nombres encabezados por el intercambio de criptomonedas FTX se han hundido, provocando ondas de choque en un mercado que alguna vez fue de 3 billones de dólares.
Ahora reducido a un tercio de ese tamaño, el mercado está luchando por recuperarse. Parte de esa dificultad es la falta de confianza en las criptomonedas, que está lejos de ser la campana más fácil de desactivar, ya que las noticias sobre estafas, hackeos y otros escándalos variados se han convertido en un pilar de los medios tradicionales y centrados en blockchain.
Michael Gronager, ex director de operaciones del intercambio de criptomonedas Kraken, cofundó la firma de análisis de blockchain Chainalysis en 2014 a raíz del ataque de ese año al intercambio de Bitcoin Mt. Gox, con sede en Tokio. En el mayor atraco en la historia de las criptomonedas, los ladrones cibernéticos se llevaron más de 850.000 Bitcoin (casi 23.000 millones de dólares al valor real).
Gronager, con un doctorado en mecánica cuántica, se propuso mapear la industria de la criptografía a través de la plataforma Chainalysis para ayudar a identificar hacks y otras formas de actividad ilícita en la cadena de bloques. En asociación con gobiernos, instituciones de investigación y otras organizaciones en más de 70 países, la plataforma escanea miles de millones de conjuntos de datos en busca de signos de uso indebido, produciendo informes sobre temas como criptodelito, madurez de la industria y adopción de activos digitales.
La empresa con sede en Nueva York, valorada en 8.600 millones de dólares a mediados de 2022, está respaldada por algunos de los nombres más importantes del sector financiero, incluidos los bancos de inversión Blackstone y Financial institution of New York Mellon. Gronager habló con DesecharWill Rate en Token 2049 en Singapur para discutir casos de uso de los datos de la plataforma, sus objetivos y el enfoque de Asia de los hallazgos recientes.
La entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Tarifa de voluntad: Después de que las empresas de capital de riesgo invirtieran alrededor de 41 mil millones de dólares en criptomonedas durante el mercado alcista de 2021-2022, los dólares de financiación se agotaron de la industria en 2023. ¿Cómo afecta eso al sector de análisis de blockchain?
Michael Gronager: No creo que eso afecte la analítica. Lo que hacemos y lo que miramos son las cantidades que se mueven en el espacio criptográfico. No analizamos las criptomonedas únicamente desde el punto de vista de las actividades ilícitas. También lo vemos desde la perspectiva de que las criptomonedas se han convertido en los rieles y la infraestructura de las finanzas tradicionales. Y eso significa que las criptomonedas ya no son criptomonedas.
Las criptomonedas han cambiado. Más de la mitad de todo el volumen en términos de valor que se mueve hoy en las cadenas de bloques son monedas nacionales que se mueven en forma de monedas estables. Ese es un cambio que ocurrió durante el último año. Entonces, la mayor parte del valor que se mueve en la cadena de bloques no se mueve, no es volátil. De hecho, son monedas estables, son monedas nacionales. Esto demuestra la solidez y el valor de la infraestructura subyacente que se ha construido durante los últimos diez años.
Tarifa: En Token 2049, habló en un panel de analistas de blockchain sobre la necesidad genuine del sector de cubrir absolutamente todo lo que existe, independientemente del mérito que tenga un proyecto en unique. La frase que usaste fue “nada es todo”. Por favor amplíe esa thought.
Gronager: El punto es que realmente necesitas mirar muchos proyectos. Constantemente hay un nuevo proyecto en Crypto, está surgiendo una nueva cadena de bloques, hay una cadena de aplicaciones, hay una capa 2, están sucediendo muchas cosas y suceden a una velocidad muy alta. Además, las capas 2 son extremadamente importantes porque los datos de la capa 2 serán increíblemente difíciles de obtener dentro de un año. Debe estar presente en el momento de las transacciones y analizarlas en ese momento.
Al mismo tiempo, no sabes qué proyecto va a ganar. Habrá clientes o partes del ecosistema que se obsesionarán con una determinada cadena de bloques, y es necesario poder ofrecerles datos de la misma calidad que a cualquier otra persona. Por eso soy de la opinión de que básicamente todo importa. Necesitas apoyarlo todo.
Tarifa: Un informe de Chainalysis publicado en febrero encontró que se utilizan fondos criptográficos pequeños pero significativos para financiar grupos de milicias pro-Rusia que luchan en Ucrania, así como otros grupos involucrados en conflictos globales. ¿Qué otras tendencias clave en el uso de criptomonedas ha descubierto Chainalysis?
Gronager: Cuando Rusia invadió Ucrania hace más de un año, inmediatamente en Chainalysis nos levantamos en armas más o menos. Básicamente nos preguntamos cómo podíamos ayudar. ¿Qué podemos hacer realmente para garantizar que esto no sea tan malo como parece? Lo cual es muy malo por cierto. Decidimos centrar nuestros análisis en las formas en que se utilizan las criptomonedas para financiar las milicias prorrusas frente a cómo se pueden utilizar para mejorar el desempeño de Ucrania en la guerra.
Las criptomonedas son realmente buenas para dirigir dinero a grupos más pequeños en todo el mundo. Esto va a ayudar a facciones más pequeñas en Ucrania. Se destina a ayudar a familias en Ucrania. Hay muchas cosas que son realmente positivas allí. Pero también lo utilizan las milicias rusas y otros para poder comprar gasolina para sus coches, comprar explosivos y hacer otras cosas en Ucrania. Es importante comprender y planificar las actividades allí para determinar dónde podemos intervenir y evitar que esto suceda.
Tarifa: Claramente hay una buena cantidad de elección de bando involucrada allí. El informe de febrero encontró que los combatientes rusos en grupos de milicias en Ucrania estaban usando los pequeños fondos criptográficos que reciben para comprar cosas como botiquines de primeros auxilios o botas de invierno, así como piezas de equipo militar como drones y gafas nocturnas. Esos soldados individuales se encuentran ellos mismos en una situación infernal. ¿El objetivo de Chainalysis también es identificar y prevenir ese tipo de pequeñas compras?
Gronager: Absolutamente lo es, sí. Es una elección para Chainalysis como empresa. Estamos basados en los EE. UU. Trabajamos mucho con el gobierno de los EE. UU. y estamos muy alineados con las políticas estadounidenses. Trabajamos con amigos de Estados Unidos de diversas maneras y uno de los amigos de Estados Unidos es Ucrania. Así que no hay duda de que aquí hemos elegido un bando.
Tarifa: El colapso del intercambio de criptomonedas FTX, fundado en Estados Unidos, en noviembre del año pasado ha sacudido el mercado criptográfico mundial. ¿Por qué no se evitó ese fallo y cómo puede el sector de la analítica evitar que algo identical vuelva a suceder en el futuro?
Gronager: Para ser honesto, no creo que la industria quisiera escuchar. Recuerdo el sentimiento que reinaba en el mundo hace un año, cuando las perspectivas macroeconómicas comenzaron a empeorar. Todos querían creer que era algo de corto plazo, que aún no había terminado todo. Lo mismo sucedió con FTX. Podría haber habido algunas señales. Pero fue realmente difícil mostrárselo a alguien.
En el pasado analizamos el riesgo asociado con ciertos tokens y ciertos activos en el espacio criptográfico. A lo largo de los años, hemos intentado crear un producto a partir de lo que la gente quiere comprar. Mi sincera opinión es que, hace poco más de un año, a nadie le importaba porque querían creer que todo iba muy bien.
También estamos en una posición muy incómoda en la que, si quisiéramos denunciar cualquiera de estas cosas, recibiríamos muchos enemigos. Esto se debe a que también podemos equivocarnos en algún momento. Pero creo que la industria ya está preparada para eso. Creo que la industria quiere tener parte de esa información y, por supuesto, también estamos construyendo productos en esa dirección para evitar que vuelva a suceder lo mismo (un colapso en la escala de FTX).
Tarifa: Chainalysis publicó el Índice Worldwide de Adopción de Cripto de este año durante el primer día de la conferencia Token 2049. ¿Cuáles son las conclusiones clave?
Gronager: Realmente, lo más destacado es que la región de Asia y el Pacífico se encuentra entre los diez primeros países. India, Pakistán, Tailandia, Vietnam y Filipinas ocupan un lugar destacado en la lista en términos de adopción de criptomonedas. Pero, ¿qué significa realmente la adopción de las criptomonedas?
Básicamente, analizamos cuántas personas poseen o usan criptomonedas en una jurisdicción en relación con la población de ese país. Por supuesto, India ocupa un lugar destacado en la lista con mucha actividad porque es un país enorme. Vietnam también. Pero Estados Unidos también ocupa un lugar destacado en la lista, lo que significa que todavía hay mucha actividad criptográfica allí.
Otra conclusión clave, related a lo que vimos en el informe de hace un año, es que en realidad no existe un solo caso de uso para las criptomonedas. Hay muchos casos de uso diferentes y diferentes geografías tienen casos de uso diferentes. Para algunos países es especulación. En otros países se trata de juegos, mientras que en otros tiene más que ver con las remesas y con garantizar que se puedan enviar fondos. Luego están los países que se centran en los pagos internos porque el sistema financiero establecido allí tal vez sea menos bueno que lo que se puede obtener en el espacio criptográfico.
Tarifa: Según los hallazgos del informe, ¿por qué cree que los países de ingresos bajos a medios están recurriendo ahora a las criptomonedas?
Gronager: Las operaciones bancarias pueden parecer muy sencillas para usted y para mí. Tenemos una cuenta bancaria, hemos sido examinados, and many others. Pero hay mucha gente en la India, por ejemplo, que no tiene documentos de identidad. ¿Cómo puedes obtener una cuenta bancaria si no tienes una identidad? Por supuesto que cada uno tiene una identidad. Sabes que yo soy yo y tú eres tú. Pero lo que realmente significa una identidad es que tu gobierno tiene un papel que dice que tú eres tú.
Pero hay casos en los que es posible que no lo tengan. Entonces, ¿cómo se transfiere dinero? Bueno, puedes usar criptomonedas y aún puedes recibir dinero de familiares en el extranjero. Puedes conseguir dinero de otros lugares. De hecho, puedes tener una economía que funcione. También puedes usar efectivo. Pero a medida que el mundo se ha movido en línea, el efectivo realmente no es práctico. Si eres parte de una comunidad en línea, aún puedes tener un teléfono aunque no tengas documentos de identidad. Estas son sólo algunas de las razones por las que podrías recurrir a las criptomonedas.
