Mientras la administración Biden busca cambiar radicalmente el sistema de donación de órganos del país, tengo una pregunta, y la respuesta afectará a millones de vidas: ¿se debería permitir que las entidades se beneficien de la decisión de una persona de donar órganos? dar ¿El regalo literal de la vida a otro?
El 27 de julio, el Congreso aprobó una legislación que, por primera vez, permite a las empresas con fines de lucro controlar el sistema de trasplantes de nuestra nación bajo contrato con el gobierno federal. La factura elimina tres reglas que han estado vigentes desde la década de 1980 para garantizar que nuestro sistema, construido sobre la base de la voluntad de la gente de donar órganos, está libre de incentivos para ganar dinero con su altruismo:
- Sólo las entidades sin fines de lucro pueden recibir contratos gubernamentales para ejecutar este sistema.
- Deben tener experiencia en donación y trasplante de órganos.
- Los fondos anuales otorgados a través de estos contratos gubernamentales no pueden exceder un límite top-quality específico, que actualmente es de $7,000,000. El proyecto de ley con fines de lucro elimina ese límite por completo.
Con la aprobación del proyecto de ley por parte del Congreso y la firma del presidente Biden, las organizaciones con fines de lucro serán elegibles para gestionar todo, desde la lista de espera de pacientes de trasplante hasta la formulación de políticas del sistema que rigen el funcionamiento del sistema en todo el país. En resumen, podría conducir a un sistema de donaciones con fines de lucro. El mismo término es un oxímoron peligroso con consecuencias potencialmente fatales para los pacientes trasplantados, particularmente los pacientes de colour que tienen un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia orgánica y que históricamente han sufrido más dentro de los sistemas impulsados por las ganancias.
Como cirujano de trasplantes negro con cinco décadas de experiencia, he pasado toda mi carrera luchando para mejorar el campo de la donación y los trasplantes de órganos en este país. Fundé el Programa Nacional de Educación sobre Trasplantes de Tejidos de Órganos Minoritarios para aumentar la educación sobre trasplantes y mejorar las tasas de donación de órganos entre las comunidades minoritarias. Este trabajo, que ha sido mi pasión durante toda mi vida, es anterior al sistema mismo.
También formé parte del Grupo de Trabajo sobre Trasplantes de Órganos, que se estableció para guiar el desarrollo del sistema de trasplantes después de que se formara por primera vez mediante la Ley Nacional de Trasplantes de Órganos promulgada por el Congreso en 1984. Determinamos desde el principio que el sistema debe ser dirigido por organizaciones no gubernamentales. intereses de lucro, dedicados únicamente a las necesidades de los pacientes y sin preocuparse por los accionistas, las cuotas de mercado o las ganancias. Dejamos esto claro al Congreso en nuestro Informe de 1986 del Grupo de Trabajo sobre Trasplantes de Órganos y nos escucharon en ese momento. Es por eso que se establecieron las reglas mencionadas anteriormente y por eso han estado vigentes desde entonces. Hasta ahora.
Dadas mis profundas preocupaciones sobre un proyecto de ley que abre la puerta a sacar provecho de la donación de órganos, me he puesto en contacto con numerosos colegas sobre sus terribles consecuencias. Entregamos una carta a 135 oficinas del Congreso pidiendo que se revise esta legislación para restaurar el requisito de que las organizaciones sin fines de lucro contraten al gobierno para operar el sistema. No estamos solos: más de 26.000 pacientes, donantes y ciudadanos preocupados también se han enterado de este acontecimiento y están solicitando al gobierno federal que impida que empresas con fines de lucro administren la Red Estadounidense de Procuración y Trasplante de Órganos (OPTN).
Un resultado así tendrá un impacto negativo en ambos lados de lo que lamentablemente se convierte en una ecuación. Según el sistema real, las entidades sin fines de lucro responsables de la recuperación de órganos harán todo lo posible para garantizar que se cumplan los deseos del donante y de la familia del donante, independientemente de los costos. Operan bajo el principio de que se lo deben a los donantes, cuyos dones sagrados hacen posible el sistema en primer lugar.
Soy cirujano de trasplantes, no director financiero, pero no hace falta tener un MBA para imaginar que un sistema administrado por organizaciones con fines de lucro cambiará el enfoque de la recuperación de órganos a cualquier costo a un análisis de costo-beneficio de cada órgano. La confianza se erosionará, el registro de órganos disminuirá, habrá menos órganos disponibles y se salvarán menos vidas.
Veo un lugar para las empresas con fines de lucro dentro de nuestro sistema masivo y complejo, particularmente para campos altamente especializados para ayudar al sistema en su conjunto a mejorar la eficiencia, como la TI. Sin embargo, las leyes, políticas y prácticas que garantizan la equidad para todos los estadounidenses que buscan un trasplante y buscan el mayor y mejor uso de sus dones deben estar libres de fines de lucro.
Mis colegas y yo apoyamos plenamente la mejora del sistema y las reformas para salvar más vidas, pero el camino genuine en el que nos encontramos sólo conducirá a la tragedia. Insto al Congreso y al presidente Biden a que reconsideren si sus acciones realmente conducirán a un sistema de donación de órganos mejor que el que ya tenemos. El gobierno federal debe entablar un diálogo con expertos médicos y miles de otras personas que ruegan ser escuchadas sobre este tema antes de condenar la donación de órganos a un futuro impulsado por las ganancias.
Clive O. Callender, MD, FACS es cirujano y profesor de cirugía en la Universidad de Howard y fundador del Programa Nacional de Educación sobre Trasplantes de Tejidos de Órganos Minoritarios. Como miembro del Grupo de Trabajo sobre Trasplante de Órganos, ayudó a guiar la creación de la Red de Obtención y Trasplante de Órganos de EE. UU. y desde entonces ha liderado esfuerzos contra las políticas discriminatorias en la donación de órganos.
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