Escaparate cerrado el 3 de marzo de 2021.Fred Lum/el Globo y el Correo
Rob Csernyik es miembro de Michener-Deacon 2022 y columnista colaborador de The World and Mail.
Mis primeras semanas como propietario de una boutique fueron financieramente decepcionantes, pero tenía grandes esperanzas de que el Boxing Day cambiara mi suerte. Estaba acostumbrado a que los clientes entraran corriendo a las puertas de Pier 1 Imports, donde había trabajado anteriormente, para hacerse con artículos para el hogar con descuento. Ahora que soy dueño de una tienda de decoración para el hogar: Habitat en Cornwall, Ontario. – el beneficio sería mío. Con suerte, pasarían suficientes cosas por mi caja para corregir el rumbo.
En cambio, el 26 de diciembre de 2013 fue un día gris y nevado cuando los compradores que se molestaron en desafiar el frío se dirigieron a las cadenas de tiendas en las afueras de la ciudad o al decadente centro comercial al closing de la calle. Pasé el día casi solo en mi tienda, preguntándome si realmente sabía en qué me había metido. No me había convertido en empresario por pura fantasía. Lo había planeado durante cinco años. Esto incluyó trabajar para varios minoristas para adquirir experiencia, crear un program de negocios y pronósticos de ventas (ambos considerados lo suficientemente realistas como para asegurar la financiación) y realizar inventarios de mi apetito por el trabajo duro y el riesgo. Aún así, marcar estas casillas no fue suficiente para prepararme.
Los impulsores del emprendimiento promocionan el negocio por cuenta propia como “el gran igualador”, una carrera profesional en la que cualquiera con suficiente coraje y voluntad para triunfar puede prosperar. Es cierto que esto period parte de su atractivo para mí. Podría renunciar a un trabajo tradicional de 9 a 5 y abrir mi propio camino junto a empresas familiares y de thoughts afines. Para eso me prepararon los artículos y podcasts que vi en línea y los estudios de casos que leí en la universidad.
Lo que falta en la ecuación son discusiones realistas sobre el dinero y los privilegios y cómo estos llevan a algunos empresarios a tener experiencias tremendamente únicas a pesar de que pueden seguir caminos similares.
Mientras intentaba mejorar mi fortuna, encontré a mis pares propietarios de tiendas y adopté diferentes enfoques para la generación de ingresos. El mío, gracias a un alquiler mensual superior a mi presupuesto, pagos de préstamos y costos iniciales, era un estado de mayor urgencia. Mi estribillo constante period una frase de una canción de Coolio: «Si no trabajas, entonces no will come». Mis homólogos adoptaron actitudes más relajadas. Cuando intenté reunir a las tropas para abrir los domingos por la tarde, cuando nuestros clientes objetivo no estaban en el trabajo, el propietario de una tienda prominente rápidamente hizo estallar mi globo de pensamiento. Dijeron que abrir con $300 en ventas no valía la pena el esfuerzo. Aunque captaron esa cifra desde el aire, cuatro domingos a ese ritmo generarían mi alquiler mensual para Habitat. Esta persona tenía el lujo de ser dueña absoluta de su ubicación, por lo que fue fácil tomarse esa tarde libre.
Por qué el emprendimiento en Canadá se ha vuelto tan difícil
En otra ocasión, escuché de clientes decepcionados que un nuevo negocio cerró temprano en un sábado soleado. Más tarde supe por el propietario que no estaban dispuestos a sacrificar el clima agradable por el trabajo, con horarios publicados o no. Alguna vez creí que la mentalidad de crecimiento empresarial –esa hambre de maximizar los ingresos– no sólo era parte del ADN del propietario de un negocio, sino también una fuerza impulsora detrás de su vocación. Darse cuenta de que no lo era fue desamarrarse. Mientras que alguna vez imaginé tener aliados con quienes ayudar a impulsar el negocio, compartiendo costos y esfuerzos de promoting, aprendí rápidamente que muchos no sentían que valiera la pena.
Un ejecutivo area describió una vez lo que estaba presenciando como la diferencia entre las personas que crean negocios y quienes las dirigen como pasatiempos. Esta distinción no había surgido antes y había iluminado una verdad incómoda. Las ganancias por sí solas no mantienen a flote a algunas empresas. Eso sólo es cierto si cree que todos tienen las mismas posibilidades de ser emprendedores. La mayoría de las personas pueden desarrollar aptitudes o ciertos conjuntos de habilidades con el tiempo para prepararse para el éxito, pero al last del día estos no son los factores más importantes para seguir siendo una empresa en funcionamiento.
Hay una variedad de privilegios que no son evidentes a primera vista, pero que llevan a algunos empresarios al éxito que aquellos con menos riqueza, conexiones o antecedentes diferentes no pueden duplicar. Para algunos, los beneficios se derivan de ser negocios heredados: reputaciones descomunales, bases de clientes profundamente arraigadas y términos de crédito a largo plazo con proveedores. Algunos pueden disfrutar de préstamos estudiantiles, hipotecas y vehículos cancelados. Otros se benefician de rescates familiares o de socios con altos ingresos que pueden mantener a flote el estilo de vida del hogar incluso si el negocio sufre. Para otros aún, existe la posibilidad de recurrir al valor líquido de la vivienda, inversiones o ahorros para la jubilación cuando surgen emergencias, en lugar de tener que considerar retirarse. Nada en esto es igual, pero nunca había considerado cómo podría afectar mi destino.
Un conocido artículo académico, del que me enteré sólo después de abrir mi negocio, sugería que ese privilegio lleva a las personas a emprender en primer lugar. “La probabilidad de trabajar por cuenta propia depende positivamente de si el individuo alguna vez recibió una herencia o un regalo”, escriben David G. Blanchflower y Andrew J. Oswald en What Can make an Entrepreneur? No tenía ninguna de las dos cosas, pero este conocimiento me hizo mirar a mis compañeros de otra manera y suavizó el golpe de lo que estaba por venir.
El hábitat apenas duró hasta el verano. Las ventas estaban demasiado por debajo incluso de mis proyecciones más conservadoras para continuar como estaba. Intenté salvar mi sueño. Me mudé más al oeste, a Brockville, reduje mi tamaño y cambié mi nombre. Incluso con el arranque (pensar creativamente y convertir monedas de diez centavos en dólares) mi suerte no mejoró.
Algunas personas sospechan que no le dediqué suficiente tiempo a mi negocio, pero sin suficientes ingresos no hay suficiente camino por recorrer. Mirando hacia atrás en mis 15 meses como propietario de una tienda, si hubiera tenido los medios para invertir $50,000 más, podría haberme mantenido a flote personalized y profesionalmente, pero ese dinero sería un costo irrecuperable y no tenía acceso a él. Algunos dueños de negocios lo hacen. Recurren a sus ahorros, piden prestado o liquidan suficientes activos para que esto suceda. No les enojo por esto, pero me ofende que no se discuta tan abiertamente como debería ser.
Una consecuencia que soporté fue culparme por no tener tanto éxito como mis compañeros en un grado improductivo y, francamente, cruel. Había bebido suficiente Kool-Help empresarial para creer que todos estábamos en el mismo barco, por lo que mis fracasos significaron que había cometido errores que otras personas no habían cometido. Con el tiempo, he descubierto que esto es demasiado duro e ignorante de que algunos empresarios se benefician silenciosamente de otros factores.
Los empresarios privilegiados me lo reflejaron en las conversaciones, a menudo sin tener en cuenta el abismo que nos separa. Me sugerirían que mejorara mi suerte probando una actitud más positiva o visualizando un futuro mejor. Otras sugerencias incluyeron solicitar más líneas de crédito y, una vez, que me preguntaran si tenía un tío rico al que pudiera contactar.
Cuando traté de plantear desafíos, no fue mejor. Aquellos en el último peldaño del emprendimiento, como yo, estaban más abiertos a ellos, pero mis pares comparativamente adinerados no querían involucrarse en estas conversaciones. No ofrecer consejos, ni siquiera reconocer la existencia de desafíos. Esto es poco más que una ilusión, y no todo el mundo puede permitirse el lujo de engañarse. En cambio, tuve que controlar la disaster por mi cuenta en tiempo actual.
Si hubiera entendido mejor las desigualdades en el espíritu empresarial, habría estado más preparado para los desafíos que enfrenté, menos ansioso y menos estancado en mi cabeza. Hoy, una década después, no creo que hayamos avanzado mucho en la discusión de estas realidades. Se presta demasiada atención a cultivar una mentalidad empresarial en lugar de centrarse en los desafíos y desigualdades que pueden moldear la experiencia de los propietarios de empresas y afectar su éxito.
Al final, ese día hace una década en el que me preocupé por el futuro de mi negocio no fue en vano. En marzo de 2015, estaba reconstruyendo una nueva vida, mi negocio cerró, me entregaron las llaves de la tienda y los componentes se vendieron pieza por pieza. Hablar más abiertamente sobre cómo el emprendimiento no es un campo de juego totalmente igualitario, sino uno en el que ciertos privilegios marcan la diferencia entre un negocio próspero o fracasado como el mío, debería ser algo en juego.
Los desafíos no asustan a los emprendedores a la hora de dar el paso una vez que han tomado una decisión. He imaginado escenarios en mi mente durante 10 años sólo para darme cuenta de que nada me habría impedido hacer mi viaje a la luna. Es por eso que ser más abierto acerca de las desigualdades presentes en el llamado gran igualador no hará mucho daño. En cambio, si los hubiera entendido mejor al comenzar, me habría tomado mis fracasos de manera menos individual, en lugar de creer que todos partieron desde la misma línea de salida y que yo simplemente fui anormal o tuve mala suerte.
Creo que será difícil de vender. No es que el tema no sea válido, sino porque algunas personas lo considerarán demasiado negativo o para otros destruirá los mitos de ser uno mismo. Por otro lado, estas discusiones serían un acto casi radical, contrario a las actitudes predominantes. No puedo pensar en algo más adecuado para que lo hagan los emprendedores.
