Nota del editor: Jake Cline es escritor y editor en Miami cuyo trabajo ha aparecido en The Washington Publish, The Atlantic y otros medios nacionales. Fue miembro del equipo que ganó el Premio Pulitzer en Servicio Público 2019 por la cobertura del South Florida Solar Sentinel del tiroteo masivo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas. Las opiniones expresadas aquí son suyas. Lea más opiniones en CNN.
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Gracias en gran parte al evangelismo de bitcoin por parte de altos funcionarios en Miami, la ciudad ha pasado los últimos dos años en criptomanía en toda regla.
En la visión del alcalde Francis Suárez, el principal animador de la moneda electronic de la ciudad, Miami algún día se convertirá en la capital nacional de las criptomonedas.
Hace dos años, Miami publicó su «Libro blanco de Bitcoin», un system para su transformación en una ciudad del siglo XXI. Casi al mismo tiempo, prominentes figuras criptográficas comenzaron a mudarse a la ciudad y Miami comenzó a vender su propia moneda digital, MiamiCoin.
A medida que la fiebre se aceleró, los intercambios de criptomonedas comenzaron a anunciarse en vallas publicitarias de Miami. Se instalaron cajeros automáticos de Bitcoin en gasolineras y tiendas de barrio.
Y quizás el símbolo más seen que permitió a Miami flexionar sus derechos de fanfarronear con las criptomonedas fue el anuncio en marzo de 2021 por parte del condado de Miami-Dade de que había vendido los derechos de denominación de su estadio deportivo principal, hogar de la amada franquicia Miami Warmth NBA, a FTX, el intercambio de criptomonedas ahora en bancarrota fundado por el desacreditado criptoempresario Sam Bankman-Fried.
Esa sociedad, que no tiene ni dos años, llegó a un closing infeliz la semana pasada. El miércoles, la empresa asediada y el gobierno neighborhood de Miami finalizaron un acuerdo para rescindir el trato y eliminar el logotipo de FTX ahora empañado del recinto deportivo.
En los últimos meses, a medida que se hizo evidente la escala del presunto fraude de Bankman-Fried, algunos ancianos de la ciudad y la comunidad empresarial se apresuraron a deshacer lo que muchos de nosotros habíamos sospechado desde el principio que period un negocio simplemente horrible. Bankman-Fried, quien ha mantenido su inocencia, se declaró inocente de los cargos federales de fraude durante una comparecencia ante el tribunal en Nueva York a principios de este mes.
Ahora sabemos qué fiasco ha sido la historia de amor de Miami con las criptomonedas. Los costos financieros del colapso de las criptomonedas del año pasado han sido enormes para los miles de inversores que invirtieron y luego perdieron fondos que no podían permitirse perder.
Pero mis propias reservas no se basaban en el conocimiento cierto de que las criptomonedas se derrumbarían, aunque su colapso fue mucho más rápido y espectacular de lo que incluso la mayoría de los escépticos anticiparon.
Mi oposición a la criptografía se basa en sus efectos nocivos sobre el medio ambiente. El hecho de que Miami, considerada “la gran ciudad costera más susceptible del mundo”, apostara por una moneda creada por una tecnología que destruye el clima siempre me pareció un tipo unique de locura.
Mucha gente no entiende cómo una moneda que existe principalmente en el espacio electronic puede tener impactos destructivos en la vida actual en nuestro medio ambiente. La minería de Bitcoin utiliza grandes cantidades de recursos. Como escribió Elizabeth Kolbert del New Yorker en un artículo de abril de 2021, «las operaciones de minería de bitcoin en todo el mundo ahora usan… aproximadamente el consumo anual de electricidad de toda la nación de Suecia».
Citando el sitio website Digiconomist del científico de datos Alex de Vries, Kolbert informó que «una sola transacción de bitcoin usa la misma cantidad de energía que el hogar estadounidense promedio eat en un mes». Se pueden encontrar informes similares en The New York Periods, The Washington Put up y CNN.
El hardware de minería de Bitcoin se ha incrementado a medida que aumenta la popularidad de la criptomoneda. Entre el 1 de enero de 2016 y el 30 de junio de 2018, las operaciones mineras de cuatro criptomonedas importantes liberaron entre tres y 15 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, según un estudio publicado en la revista de investigación Character Sustainability.
Incluso China, el mayor contaminador del mundo, prohibió la minería de bitcoins en 2021, citando sus altas emisiones de carbono. Ahora estamos en lo que se ha llamado «criptoinvierno» después de que el entusiasmo por las criptomonedas se haya desplomado en todo el mundo. Sin embargo, la huella de carbono de bitcoin, que sigue siendo la moneda digital más valiosa del mundo, sigue siendo enorme.
En septiembre pasado, un informe de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca encontró que la criptominería en los Estados Unidos emite tantos gases de efecto invernadero como los ferrocarriles de la nación y advirtió que «dependiendo de la intensidad energética de la tecnología utilizada, los criptoactivos podría obstaculizar los esfuerzos más amplios para lograr una contaminación neta de carbono cero consistente con los compromisos y objetivos climáticos de EE. UU.
Pero a pesar de todos esos datos, Suárez sigue convencido de que es posible producir bitcoin de forma respetuosa con el medio ambiente.
“Me encantaría disipar algunos de los, creo, mitos, los llamo mitos, de [crypto] la minería como una actividad no respetuosa con el medio ambiente”, dijo el alcalde durante su Crypto Conference, un evento transmitido en vivo que se llevó a cabo en junio de 2021.
Y debido a que hay fuentes de energía renovable en el sur de la Florida, dice su argumento, los criptomineros eventualmente podrían ser incentivados para dejar de contribuir a la destrucción de nuestro planeta. Ha argumentado, en efecto, que debido a que existen fuentes de energía renovable, los mineros podrían optar por usarlas en el futuro. Es un argumento extraordinariamente débil. Sería un resultado maravilloso, si tan solo pudiéramos interesar a los mineros de bitcoin en abandonar su búsqueda de fuentes de energía baratas y sucias.
Pero no está equivocado: es completamente posible extraer bitcoin de manera responsable, como demostró el año pasado el principal competidor de bitcoin, ethereum. Ethereum, una pink international descentralizada utilizada para verificar miles de millones de dólares en transacciones de criptomonedas, completó en septiembre una transformación de todo el sistema conocida como Merge.
Esencialmente, ethereum pasó a un proceso de minería, conocido como prueba de participación, que requiere una potencia informática significativamente menor que el proceso preferido de los bitcoiners, la prueba de trabajo. Al hacerlo, ethereum parece haber reducido su consumo mundial de energía en más del 99%.
Si bien algunos mineros de bitcoin dicen que quieren que su industria se vuelva ecológica, la mayoría se resiste a adoptar el sistema de prueba de participación por temor a que afecte sus ganancias. Mientras tanto, los residentes de Miami parecen desgarrados por asuntos ambientales. Según una encuesta realizada por la Universidad de Yale, así como por la Universidad George Mason, creen que los funcionarios locales y estatales, incluido el gobernador, “deberían hacer más para abordar el calentamiento global”.
Pero los votantes de Miami ayudaron a impulsar una “ola roja” que instaló mayorías republicanas en ambas cámaras de la legislatura de Florida, un organismo que, bajo el management del Partido Republicano, permite que las empresas de combustibles fósiles redacten sus proyectos de ley.
Los residentes del condado de Miami-Dade en noviembre pasado también votaron para reelegir al gobernador Ron DeSantis, quien dijo que si bien no se considera un «negador del cambio climático», espera que nunca lo confundan con un «creyente del cambio climático».
Y a pesar de todo lo que ha sucedido con la caída en picado del valor de la moneda digital, Suárez, quien también es presidente de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos, sigue siendo un creyente de bitcoin.
El condado de Miami-Dade volverá a ser el anfitrión a finales de este año de Bitcoin 2023, la próxima entrega de la conferencia anual. Y Suárez le dijo a un canal de televisión de Miami que sigue recibiendo su salario del gobierno en bitcoins, como lo ha hecho desde noviembre de 2021.
Algunos sueños, al parecer, son difíciles de morir.
