Nadie en Maine necesita que se le recuerde que las pequeñas empresas son la columna vertebral de nuestro gran estado. Son un motivo de orgullo para todos nosotros, no solo su prevalencia, que representa el 99 % de todas las empresas en el estado, sino también sus contribuciones únicas al tejido cultural de nuestras comunidades. Para mí es un privilegio trabajar con ellos todos los días para llegar a nuevos clientes.
Sin embargo, a pesar de tal prevalencia en todo Maine y su papel esencial en nuestra economía, nuestras pequeñas empresas enfrentan un mercado cada vez más competitivo, a menudo dificultado por el impacto desproporcionado que las regulaciones pueden tener sobre ellas en comparación con los competidores más grandes. En medio del auge del comercio electrónico y de una base de clientes cada vez más online, una de las amenazas más importantes para este vibrante mercado es la legislación sobre privacidad de datos que se está considerando en Augusta.
A medida que las pequeñas empresas de Maine enfrentan los desafíos del comercio del siglo XXI, las herramientas digitales se han convertido en una parte integral de sus modelos de negocios. Las tiendas familiares ya no pueden depender de sus locales físicos para ofrecer suficiente negocio para competir con corporaciones más grandes en el mercado.
Según un informe publicado el año pasado, el 53% de las pequeñas empresas minoristas en Estados Unidos dijeron que la mayor parte del crecimiento de sus ventas provino de plataformas en línea o de comercio electrónico. Este cambio indica que las pequeñas empresas minoristas se están moviendo cada vez más en línea, especialmente en la economía pospandémica. Teniendo esto en cuenta, el acceso equitativo a las herramientas de marketing digital y a la publicidad es vital para garantizar que las pequeñas empresas tengan lo que necesitan para competir.
Desafortunadamente, las propuestas de Augusta durante la última sesión amenazaron con socavar estas valiosas herramientas.
Durante la última sesión, los legisladores estatales presentaron varios proyectos de ley destinados a agregar nuevas protecciones de privacidad de datos. Si bien dicha legislación podría inicialmente parecer inocua para la comunidad de pequeñas empresas de Maine, las medidas restrictivas de estas propuestas habrían hecho que fuera drásticamente más difícil para las pequeñas empresas utilizar eficazmente herramientas digitales.
Al regular mecanismos como la publicidad selectiva, los legisladores de Maine habrían dado a las corporaciones más grandes una ventaja inmediata, especialmente considerando el presupuesto mucho más pequeño que tienen los empresarios para comercializar a los consumidores. Para ellos, la capacidad de comercializar para audiencias seleccionadas maximiza sus presupuestos limitados y garantiza que lleguen a los clientes que tienen más probabilidades de interactuar con sus productos y servicios.
Mientras tanto, las medidas propuestas habrían aumentado drásticamente los ya elevados costos de cumplimiento. Para empresas como la mía, esto nos habría obligado a desviar líneas críticas de inversión en crecimiento y nuestro personal para poder cumplir. Esa es una decisión que ninguna empresa debería verse obligada a tomar.
Con la próxima sesión legislativa acercándose, la comunidad de pequeñas empresas de Maine se encuentra en una encrucijada mientras los formuladores de políticas luchan por equilibrar la innovación digital y la protección del consumidor. Si bien las preocupaciones legítimas sobre la privacidad merecen una cuidadosa consideración, cualquier marco regulatorio debe preservar la infraestructura digital que se ha vuelto esencial para la supervivencia y el crecimiento de las pequeñas empresas en todo el estado.
En lugar de aplicar medidas restrictivas que pondrían en desventaja a las empresas de Maine en comparación con nuestros competidores regionales, los legisladores deberían centrar su atención y los recursos estatales en abordar las prioridades apremiantes de Maine: ampliar las viviendas para la fuerza laboral, fortalecer nuestro sistema educativo y construir infraestructura crucial.
El camino a seguir requiere mantener las ventajas digitales que han fortalecido a nuestro sector de pequeñas empresas y al mismo tiempo dirigir la energía legislativa hacia iniciativas que realmente fortalezcan la base económica de Maine.
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