Cuando los usuarios de criptomonedas pierden sus claves privadas o son estafados por un estafador, normalmente no pueden recuperar sus fondos. En la mayoría de los casos, sus criptomonedas se pierden para siempre. Pero según un equipo de padre e hijo que opera desde New Hampshire, no se han perdido todas las esperanzas. Afirman haber recuperado más de USD 6 millones en criptomonedas perdidas a lo largo de sus carreras.
Chris y Charles Brooks dirigen Crypto Asset Restoration, un servicio que ofrece ayuda a los usuarios de criptomonedas para recuperar sus billeteras perdidas. También ofrecen seguimiento de estafas a las víctimas de robos de criptos.
En una conversación con Noticias Blockchain, Chris Brooks, padre del cofundador Charles Brooks, dijo que cerca del 70% de los clientes de la pareja acuden a ellos después de perder la contraseña de su billetera de Bitcoin (BTC). Estos usuarios a veces no tienen copias de seguridad de las palabras de semilla, por lo que si pierden su contraseña, recuperar sus billeteras resulta difícil sin la ayuda de un especialista.
«La semilla de recuperación BIP39 [generada por la mayoría de las billeteras modernas], se propuso solo en 2013 y no comenzó a tener una amplia adopción hasta 2015, por lo que, para las personas que tienen billeteras más antiguas, ni siquiera es una opción para ellos», declaró. Incluso si una billetera es bastante nueva, aún hay «un puñado de billeteras donde tienes que buscar tus palabras de semilla si quieres hacer una copia de seguridad».
En estos casos, si un usuario olvida su contraseña, pierde acceso a su billetera ya que no tienen copias de seguridad de palabras de semilla que puedan usar para restaurarla. Aun así, Chris afirmó que la mayoría de estas billeteras aún se pueden recuperar utilizando application que intenta adivinar la contraseña por fuerza bruta.
Incluso si un usuario tiene una copia de seguridad de palabras de semilla, puede haber cometido un mistake al copiarla. Por ejemplo, puede haber dejado una palabra fuera, o puede recibir un mistake cuando intenta ingresar las palabras. Chris dijo que a menudo puede recuperar estas billeteras también adivinando la palabra faltante o el orden correcto de las palabras.
Charles Brooks dijo que recientemente ayudó a un coleccionista de «monedas Casascius» a recuperar su clave de billetera perdida. Una moneda Casascius es una moneda física que lleva una clave privada de Bitcoin dentro de una película en su lado trasero. La clave privada tiene solo de 26 a 36 caracteres en lugar de los habituales 51 caracteres. En el lado frontal de la moneda se encuentran los primeros ocho caracteres de la dirección de Bitcoin que corresponde a su clave. Según Charles, el coleccionista había rasgado accidentalmente parte de la película de la moneda, lo que hacía que «5 o 6 caracteres» fueran ilegibles. Utilizando los caracteres restantes y el fragmento de la dirección de Bitcoin de la parte frontal de la moneda, Charles pudo usar application para adivinar los caracteres faltantes de la clave privada.
La pareja lanzó recientemente un servicio de seguimiento de estafas para usuarios que tienen su criptomoneda robada por estafadores. En un caso en el que un cliente fue estafado, «[T]omaremos los hashes de transacción de [la víctima] enviando fondos al estafador, [y] seguiremos esos fondos hasta la billetera del estafador», declaró Charles. Después de establecer la dirección del estafador o «grupo de direcciones», intentarán asociarlo «con una entidad conocida, que en la mayoría de los casos es un intercambio». Una vez que se conozca esta entidad, «compilaremos un informe y ayudaremos al cliente a informar el caso a las autoridades».
En contraste con las criptomonedas perdidas por una contraseña olvidada, Charles advirtió que los fondos estafados generalmente se pierden para siempre. La única pequeña esperanza de recuperarlos es involucrar a la policía y los tribunales, explicó:
“No vemos muchas posibilidades de recuperación de los casos de estafa. Una vez que los fondos están en la billetera de otra persona, […] es necesario ir a buscarlos con la policía y obtener acceso a su libro mayor, o lo que sea que lo contenga, por lo que les decimos [a los clientes] que existe una probabilidad muy baja de recuperación».
Aun así, algunos usuarios de criptomonedas pueden beneficiarse de poder rastrear los fondos robados y presentar una denuncia a la policía, afirmó. Charles afirmó que las fuerzas del orden están trabajando en algunos casos que el equipo ha denunciado, pero hasta ahora ninguno de ellos ha concluido.
El dúo afirmó que han recuperado USD 6 millones en criptomonedas perdidas por contraseñas olvidadas, palabras clave perdidas y otros problemas. «Hemos tenido bastante éxito en la recuperación de billeteras perdidas», declaró Charlie. «Tenemos alrededor de un 45% o 46% de tasa de éxito cuando alguien necesita ayuda con una contraseña crackeada, y así con el tiempo eso se ha acumulado».
A lo largo de los años, los usuarios de criptomonedas han perdido miles de millones de dólares por olvidar contraseñas y perder palabras clave. Según una estimación de Chananalysis, más del 20% del suministro de Bitcoin se encuentra en billeteras que ya no están bajo el command de ninguna persona.
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