La necesidad urgente de Robert A. Iger de reformar Disney, para convertir su división de transmisión en una empresa rentable y retirarse de su problemático negocio de televisión tradicional, se hizo evidente el miércoles.
La operación de transmisión de Disney perdió $ 512 millones en el trimestre más reciente, dijo la compañía, lo que elevó las pérdidas totales de transmisión desde 2019, cuando se introdujo Disney +, a más de $ 11 mil millones. Disney+ perdió aproximadamente 11,7 millones de suscriptores en todo el mundo en los tres meses que terminaron el 1 de julio, para un nuevo total de 146,1 millones.
Todo el declive provino de una versión de bajo precio de Disney+ en India. El año pasado, Disney perdió una oferta para renovar los costosos derechos de los partidos de cricket de la Premier League india. Excluyendo India, Disney+ ganó 800.000 suscriptores, principalmente en el extranjero.
Para que la transmisión sea rentable, Iger, director ejecutivo de Disney, ha cambiado el enfoque en Disney+ lejos del rápido crecimiento de suscriptores, lo que requiere costosas campañas de marketing and advertising. En cambio, Disney ha estado tratando de ganar más dinero con los suscriptores de Disney+ que ya tiene. El precio mensual para acceder a una versión sin publicidad de Disney+ subió de $8 a $11 en diciembre.
Otro fuerte aumento de precios está en camino. A partir del 12 de octubre, la versión sin publicidad costará $14, dijo Disney. Hulu, que también es controlada por Disney, comenzará a cobrar $18 por acceso sin publicidad, en lugar de $15. Como incentivo, Disney comenzará a vender un nuevo paquete de transmisión (acceso sin anuncios a Disney+ y Hulu) por $20 al mes a partir del 6 de septiembre.
Las opciones con publicidad para Disney+ y Hulu seguirán siendo las mismas, a $8. “Obviamente, con nuestra estrategia de precios, estamos tratando de migrar más suscriptores al nivel respaldado por anunciantes”, dijo Iger a los analistas en una conferencia telefónica. La noticia de los precios, junto con la promesa de Iger de seguir a Netflix tomando medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas, hizo que las acciones de Disney subieran aproximadamente un 2 por ciento en las operaciones posteriores al cierre.
Disney todavía depende de canales tradicionales como ESPN y ABC para aproximadamente un tercio de sus ganancias operativas, y esos medios están siendo mutilados por cortes de cable, costos de programación deportiva y retroceso de los anunciantes. Los canales tradicionales de Disney tuvieron $ 1.9 mil millones en ingresos operativos trimestrales, un 23 por ciento menos que el año anterior. Disney citó menores ventas de anuncios en ABC, en parte debido a la disminución de la audiencia y menores pagos de los suscriptores de ESPN, junto con mayores costos de programación deportiva. (En una nota positiva, las ventas de anuncios de ESPN aumentaron un 10 por ciento).
Fue el segundo trimestre consecutivo en el que el negocio de televisión tradicional de Disney registró una fuerte caída en los ingresos operativos.
Disney ahora está explorando una venta que alguna vez fue impensable de una participación en ESPN. No todo, ha dejado claro Iger. Pero él quiere “socios estratégicos que puedan ayudarnos con la distribución o el contenido”, dijo durante una entrevista con CNBC el mes pasado. Disney ha mantenido conversaciones con la Liga Nacional de Fútbol Americano, la Asociación Nacional de Baloncesto y la Liga Mayor de Béisbol sobre la posibilidad de adquirir una participación minoritaria.
A principios de este verano, Iger trajo a dos ex altos ejecutivos de Disney, Kevin Mayer y Thomas O. Staggs, para consultar sobre la estrategia de ESPN con James Pitaro, el presidente del canal, y ayudar a armar cualquier acuerdo. Tanto Mayer como Staggs fueron vistos como posibles sucesores de Iger cuando estaban en Disney, y finalmente se marcharon cuando los ignoraron para comenzar su propia compañía de medios, Candle Media, con la firma de money privado Blackstone como patrocinador.
Su regreso ha puesto a toda marcha las fábricas de chismes de Hollywood y Wall Road. ¿Están el Sr. Mayer y el Sr. Staggs ahora de vuelta en la carrera por el puesto principal de Disney? ¿Es Blackstone un inversor potencial en ESPN? Tal vez toda la empresa se está preparando para una venta, ¿con Apple como comprador?
Las dos primeras preguntas no surgieron en la conferencia telefónica de Disney, e Iger rechazó la tercera. “Simplemente no voy a especular sobre el potencial de que Disney sea adquirida por cualquier empresa, ya sea una empresa de tecnología o no”, dijo. “Obviamente, cualquiera que quiera especular sobre estas cosas tendría que considerar de inmediato el entorno regulatorio world-wide. No diré más que eso.
ESPN anunció el martes un acuerdo de 10 años con una compañía de casinos para crear una marca de apuestas deportivas en línea y avanzar más agresivamente en el lucrativo mundo de las apuestas en línea. En distinct, el acuerdo de $ 2 mil millones permite que ESPN recaude dinero de apuestas sin, de acuerdo con la marca acquainted de Disney, convertirse en una casa de apuestas deportivas en sí misma.
Iger también está lidiando con huelgas dobles en Hollywood. Los guionistas sindicalizados han estado en huelga durante 100 días y los actores durante 27. Quieren salarios más altos de los servicios de transmisión y barreras en torno al uso de inteligencia synthetic por parte de los estudios.
En la conferencia telefónica, Iger se refirió a las huelgas por primera vez desde mediados de julio, cuando le dijo a CNBC, en una reunión de élite de directores ejecutivos en Idaho, que los líderes sindicales no estaban siendo «realistas», lo que provocó una erupción de vitriolo. en piquetes. El jueves, leyendo un guión, Iger dijo que tenía “la ferviente esperanza de que rápidamente encontremos soluciones a los problemas que nos han mantenido separados en los últimos meses”.
“Estoy personalmente comprometido a trabajar para lograr este resultado”, agregó, y dijo que tenía un “profundo respeto y aprecio” por los actores y escritores.
El trimestre de Disney incluyó algunas señales alentadoras. La pérdida de $ 512 millones por transmisión fue un 32 por ciento menos de lo que los analistas habían pronosticado, por ejemplo. En el otoño, las pérdidas de transmisión trimestrales alcanzaron los 1500 millones de dólares. En otras palabras, el esfuerzo del Sr. Iger para reducir drásticamente las pérdidas está funcionando. “A pesar de un entorno desafiante en el corto plazo, soy abrumadoramente optimista sobre el futuro de Disney”, dijo Iger, señalando que la compañía estaba en camino de superar la meta, anunciada en febrero, de reducir $5.5 mil millones en costos.
Un aumento del 11 por ciento en la rentabilidad de la división de parques temáticos de Disney, a pesar de la debilidad de Walt Disney Entire world en Florida, permitió a la compañía salvar el trimestre, hasta cierto punto. Los ingresos de toda la compañía totalizaron $22,300 millones, un aumento del 4 por ciento con respecto al año anterior los analistas esperaban un poco más. Cerca de $2,700 millones en cargos de reestructuración únicos dieron como resultado una pérdida neta de $460 millones, en comparación con $1,400 millones en ganancias el año anterior.
Excluyendo los cargos, que estaban relacionados con la eliminación de más de 30 programas y películas de bajo rendimiento de Disney+ y Hulu, Disney reportó ganancias por acción de $1.03. Los analistas esperaban 95 centavos.
El crecimiento de la división de parques temáticos de Disney provino en gran medida del exterior. Hace un año, el Shanghai Disney Resort se cerró debido a las restricciones de Covid-19 del gobierno chino. La propiedad de Shanghái estuvo abierta durante todo el trimestre más reciente. Hong Kong Disneyland también reportó mejores resultados. La línea de cruceros de cinco barcos de Disney también ha estado funcionando casi al máximo de su capacidad.
Los economistas han visto durante mucho tiempo los parques temáticos nacionales de Disney como barómetros informales de la confianza del consumidor. Históricamente, cuando los presupuestos son ajustados, las familias reducen los costosos viajes a Disney Earth. Ya sea por esa u otra razón, la asistencia al megaresort de Florida disminuyó. Aumentó la asistencia en Disneyland, en California.
Otros operadores de parques temáticos en Florida han visto disminuciones de asistencia similares. Algunos analistas han culpado a los aumentos de precios de los boletos. Otros han dicho que la demanda turística se ha alejado de los lugares que reabrieron antes en la pandemia, como Florida, y hacia destinos que permanecieron cerrados por un período más largo.
