Mientras Alex Lanier y su prometida, Emily, caminaban por los pasillos del nuevo Costco Business enterprise Centre de Anchorage el viernes por la mañana, fue como un paseo romántico por el camino de los recuerdos.
La pareja había disfrutado parte de su primera cita en Costco. Ahora se casarán el domingo.
Vestida con ropa de Kirkland, la marca distintiva de Costco, Emily llevaba un velo de futura novia sobre su gorro rosa.
“Nos reunimos y fuimos a almorzar”, dijo Emily. “Y no queríamos que la fecha terminara. Y entonces pensamos: '¿Qué tienes que hacer hoy? Oye, necesito ir a Costco. ¿Necesitas ir a Costco? Y luego dimos una vuelta por Costco. «
La feliz pareja y su amigo fueron los primeros en llegar el viernes a Tikahtnu Commons e hicieron la primera compra: una caja de Reese's Peanut Butter Huge Cups. Y si bien este Costco está diseñado para empresas y emprendimientos comerciales, la multitud de compras del viernes temprano presentó muchas curiosos devotos de Costco.
Entre ese mar de compradores destacó Ulber Ferati, rodando un carro de plataforma repleto de queso, especias y productos agrícolas.
El propietario del restaurante Spenard Fiori D'Italia, Ferati, dijo que el centro de negocios es un punto de inflexión para él, ya que le ofrece productos agrícolas, productos secos y equipos de alta calidad a precios razonables y relativamente estables.
Dijo que desde que Sam's Club cerró en 2018, Anchorage no ha tenido un lugar que ofreciera a las empresas comerciales ese tipo de selección y poder adquisitivo. Recurrió a otros proveedores, pero dijo que los precios y la calidad son inconsistentes. La nueva tienda de Costco, dijo, le permite hacer una parada y poder comprar al por mayor.
«Este es el corazón de mi negocio porque no podemos aumentar demasiado los precios», dijo. «Simplemente no funciona».
Con pasillos llenos de sartenes, platos y electrodomésticos del lodge, así como contenedores más grandes de productos secos y cortes de carne, Ferati cree que la tienda será especialmente beneficiosa para las empresas de las industrias de servicios y hotelería.
La tienda tuvo una avalancha inicial cuando abrió con un corte de cinta a las 7 am mientras los compradores emocionados se tomaban selfies entre el gran contingente de empleados de Costco que se alineaban en los pasillos.
Ronn Sidro caminó por los pasillos el viernes por la mañana con unique interés. Había trabajado en un centro de negocios Costco en Tacoma, Washington, y tenía curiosidad por saber si el puesto avanzado de Alaska tendría todo lo que ofrecían las 48 tiendas inferiores.
«Ya hemos recorrido tres pasillos», dijo. «Algunas de las cosas aquí que estaban en las (tiendas) Reduce 48, en realidad las trajeron aquí, porque realmente no se pueden encontrar estas cosas aquí en un Costco typical».
Si bien hay muchos artículos que no se encuentran en los almacenes estándar de Costco, también hay artículos que los compradores encontrarán en otras tiendas que no aparecen en el centro de negocios. Eso incluye ropa, artículos de temporada, muestras de comida y el aclamado patio de comidas de Costco.
Otra característica del centro de negocios es la entrega de comestibles planificada en dos días en todo el estado a través de FedEx.
Sidro dijo que, aparte de las empresas locales, el mayor impacto puede ser el mayor acceso de los compradores en todo el estado.
“Ahora que estas cosas llegan constantemente, será mucho más fácil para el resto del estado recorrer las aldeas y empacar sus pedidos”, dijo.
[A ‘different kind’ of Costco is opening in Anchorage, with plans for 2-day grocery delivery statewide]
El centro de negocios alberga una sección de refrigeradores mucho más grande, con selecciones de productos de mayor tamaño: cajas de cítricos en lugar de bolsas, y bolsas de 50 libras de artículos como batatas.
El inventario de la tienda el viernes incluía secadores de manos comerciales, corderos enteros de Nueva Zelanda y cubos de dulces lo suficientemente grandes como para sostener una carroza importante en un desfile.
Ubon Outhavong estaba aprovechando otra ventaja del Costco Company Centre: el horario más temprano. El centro de negocios abre a las 8 am los domingos y a las 7 am el resto de la semana. Había llevado a su madre, descrita como una fanática de las compras en Costco, a ver la nueva tienda.
“Pensé que si llegamos más temprano ese día, tal vez no nos perderemos nada”, dijo. “Por alguna razón, soy supersticioso. Me pasa lo mismo el Black Friday y los días festivos. Dios mío, tienes que llegar allí para no perderte nada”.
Además, buscaba equipar la nueva casa que acababa de comprar con algunos artículos. Más que nada, estaba buscando una oferta en una Apple Mac mini, que había visto en otras tiendas.
María Isabella Rivera llevaba los brazos cargados con botellas de una fila llena de varios jarabes de bebidas con sabor a Torani. Fueron el complemento perfecto para el café que ella y su esposo disfrutan, y estaban en una gran oferta.
Inicialmente, su única intención period observar la escena. Pero como muchos viajes a Costco, ese plan no funcionó.
«Sólo vine a echar un vistazo, pero he visto muchas buenas ofertas», dijo. “No iba a conseguir nada, pero una vez que llegas aquí cambia la mentalidad. 'Oh, necesito esto, necesito aquello'”.
Lo mismo ocurrió con los futuros recién casados, quienes finalmente tomaron un carrito después de determinar que necesitaban más artículos que solo los de Reese. Incluso tenían en la mira algunos posibles bocadillos para la recepción.
«La selección de quesos fue excelente», dijo Emily.
