Por qué la carga de vehículos eléctricos sigue siendo tan complicada | Negocios CNN

Nueva York
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Alimentar tu coche siempre debería ser fácil, ya sea que lo llenes de electrones o de gasolina. Si se trata de un automóvil eléctrico, debería poder deslizar una tarjeta de crédito, enchufar el cable y su vehículo simplemente… se cargará. Y en realidad funciona así la mayor parte del tiempo.

Desafortunadamente, no siempre. Hay diseños de cargadores incompatibles, diferentes velocidades de carga y sobrecarga de siglas. (¿Es un CCS o NACS? ¿Por qué no puedo encontrar CHAdeMO cuando lo necesito y por qué se escribe así?) Hay cargadores rápidos que no siempre son muy rápidos, pero no siempre es culpa del cargador. Además, ¿cómo pago esto? ¿Dónde está un cargador?

Se están resolviendo muchos problemas y se están solucionando muchas confusiones inútiles a medida que la industria se expande y acuerda estándares. Pero otras diferencias simplemente vienen con la tecnología y probablemente siempre serán así.

Las encuestas realizadas por JD Electricity muestran que, a pesar de que cada vez hay más cargadores de vehículos eléctricos disponibles, los propietarios de vehículos eléctricos en realidad están menos satisfechos con la carga pública. Cuando se trata de satisfacción del consumidor, la carga de vehículos eléctricos se realiza en alguna empresa corporativa muy pobre.

«Todavía están en el extremo inferior y eso en comparación con algunas industrias notoriamente de baja satisfacción, como las telecomunicaciones y los proveedores de cable», dijo Brent Gruber, director gerente de experiencia en vehículos eléctricos de JD Electricity.

Sin embargo, la falta de cargadores sigue siendo la mayor queja, afirmó Gruber. Según el Departamento de Energía, hay alrededor de 144.000 cargadores públicos de vehículos eléctricos en Estados Unidos. Alrededor de 42.000 de ellos están en California. Estados como Mississippi y Montana (es cierto que son mucho menos poblados, pero la gente todavía tiene que conducir hasta allí) tienen sólo unos pocos cientos.

La carga pública de vehículos eléctricos es especialmente complicada. En primer lugar, actualmente existen diferentes tipos de cargadores. ¿Tienes un Tesla o algo más? La mayoría de los principales fabricantes de automóviles han dicho que cambiarán al formato NACS o sistema de carga norteamericano de Tesla en unos años, pero eso aún no ha sucedido. Afortunadamente, la mayoría de los fabricantes de automóviles que no son Tesla tienen un tipo de puerto de carga llamado Sistema de carga combinado o CCS.

Puertos de carga: lo que significan todas las letras

Con CCS, puede estar seguro de que si encuentra un cargador que no sea un cargador Tesla, podrá utilizarlo. Bueno, a menos que tengas un Nissan Leaf, que tiene un puerto ChaDeMo (o Demand de Shift) para carga rápida. En ese caso, puede que le resulte más difícil encontrar un lugar para enchufarlo.

Una de las cosas buenas de tener un vehículo eléctrico es que es posible cargarlo en casa si puedes instalar un cargador doméstico. Con un cargador doméstico, es como tener una bomba de gasolina en el garaje. Simplemente conéctelo y levántese por la mañana con un “tanque lleno” que cuesta mucho menos por milla que lo que paga por la gasolina.

Fuera de casa, cargar tu vehículo eléctrico cuesta más que cargarlo en casa, a veces el doble. (Alguien tiene que pagar para mantener ese cargador además de la electricidad misma). También hay mucho más en qué pensar.

Primero, ¿qué tan rápido es ese cargador? Existen principalmente dos tipos de cargadores públicos, Nivel 2 y Nivel 3. (El Nivel 1 consiste básicamente en enchufarlo a un tomacorriente typical). El Nivel 2, relativamente lento, es conveniente para esos momentos en los que estás viendo una película o un restaurante. , digamos, y simplemente deseas obtener algo de electricidad mientras estás estacionado.

Las matemáticas y el mito de la carga rápida

Si estás en un viaje largo y quieres cargar energía rápidamente para poder regresar a la carretera, para eso están los cargadores de Nivel 3. Pero, con estos, hay algunas cosas que debes tener en cuenta. ¿Que tan rápido es rápido? Con un cargador realmente rápido, algunos automóviles pueden pasar de un estado de carga del 10% al 80% en solo 15 minutos aproximadamente, agregando otras 100 millas cada pocos minutos. (La carga generalmente se ralentiza más del 80% para reducir el daño a las baterías). Pero muchos cargadores rápidos son mucho más lentos. Los cargadores rápidos de cincuenta kilovatios son comunes, pero tardan mucho más que los cargadores de 150 o 250 kw.

El automóvil también tiene sus propias limitaciones y no todos los automóviles pueden cargar tan rápido como todos los cargadores. Su coche eléctrico y el cargador se comunican para solucionar este problema.

Cuando se conecta por primera vez un automóvil eléctrico, mucha información pasa de un lado a otro entre el vehículo y el cargador antes de que la electricidad comience a moverse, dijo Nathan Wang, gerente de proyectos del Laboratorio de Carga de Vehículos Eléctricos Avanzados de UL Solutions. Por un lado, el vehículo debe informar al cargador qué tan rápido puede cargar de manera segura y el cargador debe respetar ese límite de velocidad.

El popular Chevrolet Bolt EV, por ejemplo, sólo puede cargar hasta 55 kilovatios. Puede optar por enchufarlo a un cargador más rápido, pero no terminará antes. El cargador simplemente se desacelera para adaptarse a las necesidades del automóvil.

Más allá de eso, incluso si su vehículo eléctrico puede cargar hasta 250 kilovatios y también el cargador, es posible que obtenga menos velocidad que esa. Podría deberse, por ejemplo, a que estás en un lugar con seis cargadores rápidos y cada uno tiene un automóvil enchufado. Los cargadores pueden reducir la salida de todos los vehículos en lugar de sobrecargar el sistema, dijo Wang.

Por supuesto, también podría haber problemas técnicos aleatorios. Con tanta energía moviéndose, si algo parece estar mal, el sistema podría simplemente poner todo en espera.

«La seguridad es primordial», dijo Rick Wilmer, director de operaciones del proveedor de carga de vehículos eléctricos ChargePoint. «Obviamente, no se quiere lastimar a nadie ni quemar un automóvil, por lo que cualquier cosa que parezca puede representar un riesgo de cualquier tipo… cerraremos todo automáticamente, por supuesto».

Aún así, los cargadores de ChargePoint funcionan la mayor parte del tiempo, dijo Wilmer.

¿Qué viene después?

Luego están las diferentes redes de carga de vehículos eléctricos. Cuando quieres algo de gasolina, no importa mucho de dónde la sacas. Ya sea Shell, BP, Exxon o cualquier otro, casi todos funcionan de la misma manera.

Con los cargadores de vehículos eléctricos, usar una red de carga diferente puede significar que tengas que descargar una nueva aplicación para teléfono inteligente y abrir una cuenta con algún otro servicio antes de poder cargar. Sin embargo, esto es algo que los grupos de la industria de carga han estado trabajando para aclarar.

Una cosa que indican las encuestas de JD Power es que los conductores que planifican con anticipación la carga parecen más felices que los que no lo hacen, dijo Gruber. Hoy en día, una variedad de aplicaciones y sistemas de navegación propios de los vehículos facilitan la planificación de rutas con paradas de carga. Puedes ver qué tipo de cargadores hay, dónde y si están disponibles en este momento.

Las empresas de carga están trabajando para poder proporcionar información aún más detallada, como cuánto tiempo falta para que un automóvil que actualmente united states un cargador esté terminado, dijo Mark Hawkinson, jefe del grupo de soluciones técnicas de ABM, una compañía que instala estaciones de carga.

Y por más complicado que pueda ser cargar un vehículo eléctrico, cada pequeña información adicional ayuda.