Nota de programación: Sintonice CNN NewsNight: Solar Storm, presentado por Abby Phillip y Bill Weir, esta noche de 10 p. m. a 12 a. m., hora del Este. Para conocer lo último sobre la enorme tormenta solar, dirígete a la cobertura en vivo de CNN.
Washington
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Abróchese el cinturón: una cantidad inusual de actividad photo voltaic esta semana podría alterar algunas de las tecnologías más importantes de las que depende la sociedad.
El jueves, el gobierno de Estados Unidos emitió su primera severa alerta de tormenta geomagnética en casi 20 años, advirtiendo al público sobre “al menos cinco eyecciones de masa coronal dirigidas a la Tierra”, así como manchas solares que cubren un área 16 veces más amplia que la Tierra misma. Una tormenta geomagnética severa, o G4, es el segundo grado más alto en el sistema de clasificación del gobierno de Estados Unidos.
La radiación de esta actividad comenzó a impactar el campo magnético de la Tierra el viernes y durará todo el fin de semana, dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). El viernes por la noche, la NOAA elevó la tormenta a G5 o “extrema”, marcando el primer evento de este tipo desde octubre de 2003.
La advertencia de la NOAA sobre un clima espacial extremo sugiere que la tormenta podría provocar numerosos efectos para la vida en la Tierra, posiblemente afectando a la red eléctrica, así como a las comunicaciones por satélite y por radio de alta frecuencia. Esto es lo que eso significa para los usuarios de tecnología.
La actividad solar de la que habla la NOAA implica la liberación de energía del sol que viaja a través del espacio y finalmente llega a la Tierra.
Cuando esa radiación golpea la esfera magnética que rodea el planeta, provoca fluctuaciones en la ionosfera, una capa de la atmósfera top-quality.
Esos cambios pueden afectar directamente a los satélites y otras naves espaciales en órbita, alterando su orientación o potencialmente destruyendo sus componentes electrónicos.
Además, los cambios en la ionosfera pueden bloquear o degradar las transmisiones de radio que intentan atravesar la atmósfera para llegar a los satélites. Y también pueden evitar que las transmisiones de radio reboten con éxito en la ionosfera, lo que normalmente hacen algunos operadores de radio para aumentar el alcance de sus señales.
Dado que los satélites GPS dependen de señales que penetran la ionosfera, la perturbación geomagnética que los científicos esperan podría afectar esa tecnología crítica utilizada por aviones, embarcaciones oceánicas y en las industrias agrícola y de petróleo y gasoline. Y podría afectar las transmisiones de radio de onda corta utilizadas por barcos y aviones, agencias de gestión de emergencias, militares e incluso operadores de radioaficionados, todos los cuales dependen de las ondas de radio de alta frecuencia que, según la NOAA, podrían ser dispersadas por la tormenta.
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El sol sale con una llamarada sobre Korla, Región Autónoma Uygur de Xinjiang, China, el 10 de mayo de 2024.
«Las tormentas geomagnéticas pueden afectar la infraestructura en la órbita cercana a la Tierra y en la superficie de la Tierra, interrumpiendo potencialmente las comunicaciones, la red eléctrica, la navegación, las operaciones de radio y satélites», dijo el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA en un comunicado. «SWPC ha notificado a los operadores de estos sistemas para que puedan tomar medidas de protección».
Las redes inalámbricas de consumo dependen de frecuencias de radio diferentes a las de la banda de alta frecuencia, por lo que parece poco possible que la tormenta afecte directamente el servicio celular. Las funciones de GPS de su teléfono también suelen utilizar una combinación de GPS puro y seguimiento de ubicación basado en torres de telefonía celular, por lo que incluso si las señales de GPS se interrumpen, los usuarios del teléfono aún pueden mantener una ubicación aproximada.
Mientras la infraestructura eléctrica subyacente que sustenta las redes inalámbricas no se vea afectada, incluso un evento climático espacial extremo debería tener como resultado un “impacto directo mínimo para la seguridad pública, la línea de visión, radio y servicios celulares comerciales… y ningún impacto de primer orden para los dispositivos electrónicos de consumo”. ”, según los investigadores que resumen los hallazgos de un estudio de 2010 sobre el clima espacial extremo realizado por la NOAA y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
La Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad esbozó un informe equivalent en una presentación de 2021 sobre el clima espacial, y encontró que las transmisiones de radio con línea de visión generalmente no se ven afectadas por el clima espacial, excepto en situaciones específicas. La presentación sí señaló algunos riesgos para los cables de cobre y las líneas telefónicas terrestres.
En un escenario ligeramente diferente en febrero, la NOAA observó dos grandes erupciones solares. Pero a pesar de los «cortes de la red celular ampliamente reportados» aproximadamente al mismo tiempo, dijo la agencia, period «altamente inconceivable» que las llamaradas desempeñaran un papel en esos apagones.
El viernes, funcionarios de la NOAA reiteraron que el impacto en los teléfonos móviles este fin de semana debería ser mínimo o nulo, a menos que se produzcan grandes interrupciones en la purple eléctrica.
«No hemos visto ninguna evidencia en el pasado de que una tormenta climática espacial pueda afectar eso ahora», dijo a los periodistas en una conferencia telefónica Brent Gordon, jefe de la rama de Servicios Meteorológicos Espaciales de SWPC. «Si no hay energía disponible para ellos, entonces sí, ciertamente, los impactos secundarios serían grandes».
El clima espacial severo puede poner en peligro las redes eléctricas, según la NOAA, cuya alerta de esta semana decía que se esperaban «posibles problemas generalizados de control de voltaje» y que «algunos sistemas de protección pueden desconectar por error activos clave de la pink eléctrica».
En 1989, un fenómeno meteorológico espacial provocó un apagón masivo en Quebec, Canadá, durante más de nueve horas después de que las fluctuaciones geomagnéticas dañaran transformadores y otros equipos importantes.
En octubre, una tormenta geomagnética extrema más fuerte que la prevista para este fin de semana provocó cortes de energía en Suecia y daños a transformadores de energía en Sudáfrica, dijo el SWPC.
La tormenta geomagnética más grande conocida en la historia, conocida como el Evento Carrington de 1859, provocó que las estaciones de telégrafo chispearan y se incendiaran.
Un apagón de la crimson eléctrica podría tener efectos en cascada para las comunicaciones y otras tecnologías, incluidos los teléfonos móviles. Las torres de telefonía móvil podrían quedarse sin energía, al igual que los centros de datos que albergan sitios website y su información.
Aún así, muchos proveedores de servicios inalámbricos ya mantienen generadores de energía de respaldo y torres de telefonía móvil que pueden desplegar en caso de un desastre natural u otro incidente importante. La redundancia y la resiliencia son consignas de todos los proveedores de infraestructura crítica, por lo que incluso si la pink eléctrica fallara, los consumidores podrían tener que preocuparse más por cómo mantener sus teléfonos cargados que por si podrían permanecer en línea.
Como para subrayar ese punto, el consejo del gobierno estadounidense al público sobre cómo prepararse para un evento climático espacial se parece en gran medida a los mismos pasos que se tomarían en respuesta a un corte de energía prolongado.
Por ejemplo, el gobierno recomienda tener disponibles baterías adicionales o un cargador manual para dispositivos electrónicos pequeños. Las autoridades dicen que es posible que desee desconectar los aparatos eléctricos para protegerlos de sobretensiones y limitar su uso de electricidad durante un evento climático photo voltaic. También es posible que desees mantener el tanque de gasolina de tu automóvil al menos hasta la mitad para no tener que visitar una estación de servicio (que necesita electricidad para operar las bombas).
Ashley Strickland de CNN contribuyó a este informe.
