En casa, muchas de estas empresas anuncian rápidamente sus credenciales medioambientales, sociales y de gobernanza, o ESG, y comercializan su compromiso con causas como los derechos LGBTQ. Sin embargo, incluso en una era en la que un paso en falso corporativo en Qatar puede amplificarse en las redes sociales, el torneo está demostrando que las empresas están dispuestas a arriesgarse a una reacción violenta que apuestan será perdonada (u olvidada) mientras el mundo esté sintonizado. la recompensa potencial es enorme. El fútbol es el deporte más popular del mundo y la FIFA espera que cinco mil millones de personas vean el torneo (piense en la audiencia del Super Bowl multiplicada por aproximadamente 50). La FIFA espera que el evento genere unos 4.700 millones de dólares. Aparentemente, la organización se ha sacudido el escándalo y está inundada de dinero y con todo el poder que conlleva.
Gianni Infantino, de 52 años, un afable ejecutivo del fútbol suizo, prometió erradicar la corrupción y limpiar la imagen empañada de la FIFA cuando asumió el cargo en 2016. Todavía insiste en ese mensaje. Justo antes de que comenzara el torneo, defendió enérgicamente la decisión de darle la Copa del Mundo a Qatar y dijo que su organización se había transformado. “El dinero simplemente ya no desaparece en la FIFA”, dijo. “El dinero va a donde tiene que ir, y se destina al desarrollo del fútbol”. (Mientras tanto, Blatter afirma ahora que Qatar no debería haber ganado. “Es un país demasiado pequeño”, le dijo a un grupo de periódicos suizos).
Se estima que Qatar ha gastado alrededor de $ 200 mil millones en la construcción de trenes de alta velocidad, carreteras y estadios para la Copa del Mundo. Eso es más de 15 veces lo que Rusia gastó para albergar el torneo de 2018. Qatar, que se encuentra sobre uno de los campos de gas natural más grandes del mundo, ganó alrededor de $ 32,2 mil millones de los ingresos del petróleo y el gas en la primera mitad de 2022, un aumento del 67 por ciento inflado por la guerra con respecto al mismo período el año pasado, según datos del gobierno.
La llegada de Qatar al mayor escenario deportivo se ha extendido mucho más allá de cortejar a la FIFA. “La Copa del Mundo está cambiando todo, es genial para nosotros”, me dijo Nasser al-Khelaifi, director de Qatar Sports Investments, en 2013. “Es una herramienta transformadora”.
Un año después de ganar el derecho a albergar el torneo, Qatar adquirió el Paris St.-Germain, un club profesional de bajo rendimiento y con problemas de liquidez en la capital francesa, y lo convirtió en una potencia mundial. Con el Sr. al-Khelaifi como presidente, el PSG ha adquirido el éxito deportivo, construyó una marca y ahora domina la liga nacional. Qatar ha gastado aproximadamente 1450 millones de dólares para contratar a una serie de superestrellas para el club, incluidos el argentino Lionel Messi, el brasileño Neymar y Kylian Mbappé, el delantero francés de 23 años que firmó un nuevo contrato que supuestamente le pagará 250 dólares. millones en los próximos tres años.
El Sr. Jaidah, el ejecutivo de negocios de Qatar, resiente las acusaciones de que Doha compró su camino en los deportes globales con la Copa del Mundo y dice que cree que los ataques contra los derechos humanos han fracasado y unido al país. Para los occidentales, dice, “se siente un poco indecente, como ¿por qué merecemos esa riqueza y por qué la mantenemos? Los qataríes piensan, ‘es nuestro país, nuestra riqueza’”.
Mientras tanto, la máquina de hacer dinero que es FIFA está ganando dentro y fuera del campo. Infantino estima que miles de millones sintonizarán la final el 18 de diciembre, una oportunidad de marketing imperdible.
