El Concejo Municipal de Portland ha buscado durante más de un año estandarizar las tarifas de franquicia y derecho de paso para las empresas de servicios públicos y de cable que instalan infraestructura debajo, al lado y junto a la propiedad de la ciudad.
Ese plan, que según los críticos aumentaría las tarifas, ha recibido un fuerte rechazo de compañías como Verizon y AT&T. La ciudad diluyó su strategy initial después de un cabildeo agresivo por parte de esas empresas durante los últimos dos años. La iteración más reciente de la política está programada para una primera audiencia en una reunión del Concejo Municipal del 7 de junio.
El verano pasado, Portland Enterprise Alliance calificó la propuesta de la ciudad como un “aumento masivo de impuestos y tarifas ocultos que parece violar la ley federal y el precedente legal”.
La cámara de comercio de la ciudad no está mucho más contenta ahora.
En una carta de tres páginas enviada el 1 de junio a la comisionada de la ciudad Carmen Rubio y al alcalde Ted Wheeler, el presidente de la PBA, Andrew Hoan, instó al consejo a modificar la ordenanza y reducir los costos. El argumento de Hoan: las tarifas de derecho de paso de Portland ya son muy altas en comparación con las de otras ciudades de la costa oeste, y la última propuesta de la ciudad disuadiría a las empresas de cable e inalámbricas de hacer negocios en Portland y potencialmente aumentaría las tarifas aún más.
“Vemos estas tarifas exorbitantes, y los esfuerzos que la ciudad parece estar tomando para tratar de mantenerlas, como otro ejemplo de los factores que han hecho que vivir, trabajar y hacer negocios en Portland sea cada vez más costoso”, dice la carta. . “Con la industria inalámbrica implementando rápidamente la tecnología 5G en todo el mundo, no tiene sentido económico evaluar tarifas que están aproximadamente un 400 % por encima de las ciudades con las que competimos por inversiones en tecnología e infraestructura”.
En un comunicado, Rubio dijo que su oficina siempre ha dicho que la ordenanza no era una estratagema para aumentar las tarifas, sino para alinearse con las mejores prácticas en otras ciudades importantes.
“Durante casi dos años, la ciudad ha involucrado a partes interesadas internas y externas para diseñar una forma mejor y más rentable de administrar el acceso al derecho de paso de Portland, y respaldamos el proceso de desarrollo de políticas”, dijo Rubio. “Muchas ciudades han pasado de acuerdos de franquicia negociados individualmente a un código de ciudad compartido, lo que ahorrará tiempo y dinero tanto para la ciudad como para los usuarios del derecho de paso. Mi oficina prometió desde el principio que este no era un ejercicio para aumentar los ingresos de la ciudad, y hemos mantenido ese compromiso”.
La Oficina de Tecnología Comunitaria de la ciudad cobra tarifas a empresas como AT&T, Verizon, Comcast, Portland Common Electrical y NW Pure para que puedan acceder al derecho de paso. Las tarifas generaron poco menos de $ 88 millones en 2021, la tercera fuente de ingresos más grande de la ciudad.
Los registros de cabildeo muestran que, entre junio y septiembre del año pasado, tres empresas de servicios públicos (Crown Castle, Western States Petroleum Affiliation y Verizon Wi-fi) gastaron $48,000 en cabildeo con funcionarios de la ciudad sobre la ordenanza del derecho de paso.
En su carta del jueves, la PBA también argumenta que la ciudad debería asignar al menos una cuarta parte de los fondos de derecho de paso recaudados anualmente a la Oficina de Transporte de Portland para ayudar a cubrir su déficit presupuestario, que se espera alcance los $29 millones dentro del próximos cinco años. “Esto también evitaría cualquier discusión adicional sobre otro impuesto a familias y empresas”, escribió Hoan, refiriéndose a un “impuesto de calle” que el comisionado de Transporte Mingus Mapps propuso brevemente en mayo que cerraría la brecha presupuestaria de PBOT.
Hoan también presentó un argumento authorized para dedicar una parte de los dólares del derecho de paso al PBOT: “La ley federal generalmente prohíbe que las ciudades generen ganancias del acceso al derecho de paso en este contexto”, escribió.
Rubio dice que la ciudad abordará “los problemas de ingresos mencionados en esta carta”, o cómo se asignan los fondos del derecho de paso, en la próxima fase del proyecto.
