Prime Hydration de Logan Paul, cofundada por el controvertido YouTuber y su compañero creador convertido en boxeador KSI, está luchando contra una serie de demandas.
La empresa de bebidas fue demandada este mes por un embotellador, que acusó a Prime de rescindir su contrato y de no cumplir con los requisitos de pedido mínimo (o de no pedir ninguna botella) una vez que las ventas cayeron.
«Los demandados le dijeron a Refresco que el volumen de ventas se mantendría sólido y seguiría creciendo», dice la demanda. «Sin embargo, durante el año siguiente a la firma del contrato, las ventas, que antes eran ‘exitosas’, de las bebidas deportivas PRIME se enfriaron notablemente».
La denuncia afirma que Prime le debe al embotellador, Refresco, casi 68 millones de dólares.
Está lejos de ser la única demanda que enfrenta Prime.
Business Insider contabilizó ocho demandas en las que Prime es el acusado. Las demandas van desde acusaciones de incumplimiento de contrato hasta demandas colectivas que acusan a Prime de etiquetar incorrectamente la cantidad de cafeína en su bebida energética.
Las demandas podrían significar problemas para Prime, que estaba en pleno auge no hace mucho tiempo.
Tras su lanzamiento en 2022, Prime se convirtió rápidamente en una de las bebidas más populares del mercado. Gracias a dos estrellas que supieron cómo comercializar el producto entre sus fanáticos devotos y a una gran cantidad de sabores de edición limitada, la oferta aumentó mucho antes que la demanda, lo que dejó los estantes vacíos y provocó que los niños iniciaran un mercado negro en los patios de recreo para comprar la bebida.
En noviembre, la marca parecía seguir prosperando. Bloomberg informó que las ventas iban camino de superar los 1.200 millones de dólares en 2023.
La marca no divulga información sobre sus ventas, pero algunas señales parecen indicar una caída en la demanda. En el Reino Unido, la bebida ha sido vista a la venta en varios establecimientos. Las estimaciones de Nielsen IQ para las ventas en el Reino Unido en el primer trimestre de este año, y de Euromonitor para las ventas en línea en los Estados Unidos en el primer semestre, sugieren que la demanda ha caído considerablemente con respecto al año pasado.
«Creo que la disputa con Refresco está vinculada en última instancia a que las meteóricas previsiones de ventas del año pasado ya no se alinean con las inversiones en capacidad de producción que se hicieron en ese momento», dijo Howard Telford, jefe de investigación de refrescos de Euromonitor, a Business Insider en un comunicado.
«Existe un gran riesgo de que esto se convierta en una moda viral a corto plazo a menos que el producto en sí (en lugar de la celebridad de los fundadores) pueda satisfacer una necesidad real del consumidor», añadió sobre las marcas fundadas por influencers.
Un representante de Paul se negó a hacer comentarios.
Lea a continuación, en orden alfabético, sobre las principales demandas que enfrenta Prime en los Estados Unidos.
Castillo vs. Prime Hydration
La cuestión: En 2023, Elizabeth Castillo, residente de California, presentó una demanda colectiva solicitando 5 millones de dólares, alegando que Prime contiene PFAS, o «químicos eternos», que causan problemas de salud.
La demanda afirma que Prime anuncia falsamente el producto como una «bebida hidratante» que contiene beneficios para la salud como minerales, vitaminas y otros suplementos.
Castillo alega que la forma en que se comercializa Prime, que sólo contiene ingredientes saludables y naturales, es «engañosa» y «confusa».
«En primer lugar, cualquiera puede demandar a cualquiera en cualquier momento. Eso no hace que la demanda sea verdadera. Y en este caso, no lo es», dijo Paul en una respuesta en video a la demanda en abril de 2024. «Hay afirmaciones de que los PFOS, o sustancias químicas para siempre, provienen del plástico. Por lo tanto, en este caso, no están hablando de la bebida en sí, el líquido (Prime), sino de la botella en la que se fabrica Prime. Esta no es una operación de mala muerte. Utilizamos los principales fabricantes de botellas de los Estados Unidos».
¿Qué sigue?: Las partes están litigando la moción de Prime para desestimar.
Ceasar Bacarella vs. Hidratación Prime
La cuestión: En este caso, Caesar Bacarella, propietario con sede en Florida de una línea de suplementos deportivos y ropa llamada Alpha Prime y de brownies de proteínas Prime Bites, acusa a Prime de violación de marca registrada.
La demanda afirma que la naturaleza similar de la marca ha confundido a los clientes, dañando la reputación de la marca Bacarella.
Demandas por marcas registradas como estas son frecuentes, en particular cuando se trata de marcas famosas, y a menudo se resuelven o se desestiman.
¿Qué sigue?: El caso se encuentra actualmente en trámite administrativo. Prime aún no ha presentado una moción de desestimación.
Hi-Tech Pharmaceuticals, Inc. contra Prime Hydration
La cuestión: En una demanda de marca registrada presentada en junio de 2024, Hi-Tech Pharmaceuticals, una empresa con sede en Kentucky, acusó a Prime Hydration de «competencia desleal» e «infracción».
Hi-Tech Pharmaceuticals fabrica bebidas energéticas que contienen cafeína, así como polvos y otros suplementos bajo el nombre de Prime Nutrition desde 2015.
¿Qué sigue?: Prime aún no ha respondido públicamente a la demanda.
Kennedy contra Prime Hydration
La cuestión: La demanda fue presentada en 2023 por una madre que le dio Prime a su hijo de 10 años y afirma que el producto estaba etiquetado falsamente y comercializado para niños como saludable.
La demanda colectiva afirma que Prime está alimentando a los niños con niveles «excesivamente altos» de cafeína.
El demandante reclama daños y perjuicios y otras compensaciones equitativas, según la demanda.
¿Qué sigue?: Prime presentó una moción de desestimación, que el juez concedió basándose en múltiples tecnicismos. El demandante tiene hasta el 13 de septiembre para decir por qué no se debe desestimar el caso contra Paul y KSI.
Preudhomme contra Prime Hydration
La cuestión: En esta demanda colectiva por cafeína, presentada en Nueva York en mayo, el demandante acusa a Prime de etiquetar incorrectamente y publicitar falsamente la cantidad de cafeína presente en cada bebida Prime Energy. La demanda no indica cuánta cafeína contienen las bebidas Prime Energy.
Los demandantes solicitan daños monetarios, así como una orden judicial que exija la divulgación completa de la cantidad exacta de cafeína en Prime en las etiquetas y en la publicidad, y la realización de pruebas para garantizar que la cantidad indicada sea precisa.
El caso analiza la comercialización de Prime —dirigida a niños y adolescentes— a la luz de la recomendación de los CDC de que los niños y adolescentes se abstengan de consumir cafeína.
¿Qué sigue?: El juez rechazó la moción de Prime de desestimar el caso. El caso se ha consolidado con demandas presentadas por dos demandantes con reclamaciones relacionadas, y las tres se tramitarán como un solo caso.
Bebidas gaseosas US Inc. contra Congo Brands y Prime Hydration
La cuestión: Refresco Beverages, embotelladora de Prime, presentó una demanda en Delaware contra Prime Hydration y su empresa matriz, Congo Brands. Refresco acusa a Prime de cortar lazos cuando las ventas se desplomaron.
En la demanda, que se presentó este mes en el Tribunal de Equidad de Delaware, Refresco afirma que Prime se comprometió a pedir un mínimo de 18,5 millones de cajas (o 222 millones de botellas) anualmente durante tres años o un total acumulado de 55,5 millones de cajas durante tres años. A cambio, Refresco invirtió en una línea de producción personalizada construida exclusivamente para servir a Prime, dice la demanda.
Refresco acusa a Prime de no ordenar el mínimo requerido durante el primer año del contrato —de hecho, afirma que Prime no ha ordenado ningún suministro de la nueva línea de producción— y, por lo tanto, ha incurrido en el pago de una penalización.
¿Qué sigue?Prime aún no ha respondido a esta demanda, por lo que aún no se sabe cómo se desarrollará.
Shantay Heaven vs. Hidratación Prime
La cuestión: Se trata de una demanda colectiva presentada por Shantay Heaven en Filadelfia el 9 de agosto. La demanda afirma que Prime permitió la escucha de las comunicaciones electrónicas de los visitantes de su sitio web.
La demanda afirma que Prime utiliza Meta y Google para «espiar» a los usuarios que visitan su sitio web con fines de marketing y análisis de datos.
¿Qué sigue?: Prime aún no ha respondido públicamente a la demanda.
Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. contra Prime Hydration
La cuestión: El Comité Olímpico está demandando a Prime Hydration, alegando que la compañía utilizó varias marcas comerciales olímpicas reservadas para su patrocinador de bebidas, Coca-Cola.
La denuncia, que se presentó en Colorado el mes pasado, dice que Prime Hydration usó términos como «Equipo de EE. UU.», «Olímpico», «Olímpico» y «En busca del oro» en el empaque y en la promoción de una colaboración de bebidas con Kevin Durant.
«Gran parte del valor del acuerdo de patrocinio se deriva de su exclusividad», escribió la USOPC en la demanda. «La exclusividad de este acuerdo… se ve amenazada cuando individuos y organizaciones utilizan las marcas registradas de la USOPC sin autorización».
El comité olímpico dijo en la denuncia que sus abogados se habían comunicado con Prime Hydration para pedirle que dejara de usar esa terminología antes de presentar la demanda, pero el producto, incluido el embalaje infringido, continuó enviándose.
¿Qué sigue?:Prime tiene hasta el 12 de septiembre para presentar una respuesta inicial.
¿Trabaja para Prime Hydration o tiene algún dato sobre la empresa? Comuníquese con los periodistas en mberg@businessinsider.com y aperelli@businessinsider.com.
