El Tribunal de Distrito de EE. UU. en Manhattan dictaminó que la demanda de Citadel Securities que acusa a la startup de comercio de criptomonedas Portofino de robar los secretos comerciales de la empresa puede proceder en gran medida.
Según un expediente judicial del 30 de octubre, el tribunal del distrito de Manhattan acordó proceder con la demanda de Citadel contra la startup de comercio de criptomonedas Portofino y creó a los dos ex empleados de Citadel Securities acusados de robar secretos comerciales para formar la startup.
El juez denegó en parte la moción de Portofino para desestimar el caso, pero también hizo lo mismo con las afirmaciones de Citadel Securities de que Portofino violó los contratos laborales de tres trabajadores de Citadel Securities que intentó reclutar.
Anteriormente, Citadel Securities alegó que la contratación por parte de Portofino del operador sistemático de opciones de la empresa, Taym Moustapha, violaba su contrato de empleado. También afirmó que la empresa se vio obligada a pagar una “compensación sustancialmente mayor” a un empleado no identificado para eclipsar la oferta de Portofino.
El juez desestimó las reclamaciones de Citadel Securities relativas a Moustapha y dos empleados no identificados, pero dio permiso a la empresa para presentar una demanda enmendada para llenar los vacíos señalados por el tribunal durante la conferencia. El tribunal dio a Citadel Securities un máximo de 30 días para volver a presentar su denuncia.
Mientras tanto, se permitió proceder a otra demanda presentada por la empresa que involucraba a otro empleado.
Sin embargo, el 31 de octubre el tribunal aceptó la solicitud de Portofino de desestimar el caso de Citadel que involucraba a un inversor en semillas.
“Porque los demandantes no han demostrado que el demandado esperaba o debería haber esperado razonablemente que su inversión en Portofino tuviera consecuencias en Nueva York”, escribió el juez de distrito estadounidense Gregory Woods en el documento judicial.
Woods explicó además que el tribunal carecía de jurisdicción sobre el inversor de semillas, un ciudadano francés llamado Jean Canzoneri. El juez también señaló que la supuesta inversión de Canzoneri era anterior a la fundación de Portofino y a cualquier presunto robo de secretos comerciales.
Canzoneri argumentó que el caso en su contra debería ser desestimado porque Citadel Securities no podía acusarlo de complicidad en el robo de secretos comerciales al invertir en Portofino.
«Cualquiera que invierta en una startup con conocimiento del empleo anterior de sus fundadores sabe que están robando secretos comerciales de sus antiguos trabajos», dijo Canzoneri.
En mayo de 2023, Citadel Securities presentó una demanda contra los ex empleados Leonard Lancia y Alex Casimo. Fueron acusados de robar secretos comerciales y utilizarlos para administrar su propia empresa de creación de mercado basada en criptomonedas, Portofino.
En respuesta a la demanda, Portofino presentó una moción para desestimar el caso ese mismo año, afirmando que la demanda tenía como objetivo intimidar a los dos ex empleados y disuadir a otros empleados actuales de hacer lo mismo. Pero Portofino se ha mantenido firme al negar las acusaciones de robo de secretos comerciales de Citadel Securities.
“Todo lo que Citadel Securities alega es que tiene ‘investigaciones’, ‘estrategias comerciales’, ‘simulaciones’ y ‘planes y estrategias de negocios’ confidenciales. ¿Así que lo que? Estas categorías amorfas cubren la totalidad de cualquier negocio HFT”, dijo Portofino en un informe de Bloomberg.
