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Por un lado, dicen, las vallas publicitarias de las carreteras locales están adornadas con anuncios de tiendas de marihuana de Massachusetts, mientras que las empresas de Rhode Island no pueden publicar ese tipo de anuncios debido a las restricciones que la Comisión de Manage de Hashish podría eliminar.
Además, dicen, Rhode Island no puede cumplir sus promesas de «equidad social» de proporcionar licencias de marihuana y empleos a las comunidades afectadas por la «Guerra contra las drogas» porque no hay comisión para emitir nuevas licencias minoristas.
Cuando se le preguntó cuándo nombrará el gobernador a los miembros de la comisión, la secretaria de prensa de McKee, Olivia DaRocha, dijo: “Seguimos trabajando en el proceso en este momento”.
El representante Scott A. Slater, un demócrata de Providence que presentó el proyecto de ley en la Cámara, dijo que no comprende la demora.
“Honestamente, está afectando el programa. Diferimos diferentes decisiones a la Comisión de Command de Cannabis”, dijo. «Estoy feliz de que estén haciendo la diligencia debida para obtener las citas correctas, pero en este momento solo está afectando a la industria».
El senador Joshua Miller, un demócrata de Cranston que presentó el proyecto de ley en el Senado, dijo que los defensores esperaban que la comisión se formara antes del ultimate de la sesión legislativa del año pasado, y ahora la Asamblea General se encuentra en los últimos dos meses de la sesión legislativa de este año.
“Hay mucha decepción en la comunidad y en el negocio sobre el ritmo de la industria sin una comisión”, dijo Miller. “Hay una preocupación actual por parte de los operadores actuales sobre la publicidad y adelantarse al juego, y existe una preocupación por lograr algún progreso en las vías para las otras 24 licencias, incluidas las licencias de equidad social”.
Rhode Island ahora tiene siete centros de compasión que tienen licencia para proporcionar marihuana medicinal y recreativa para adultos, y dos licencias adicionales están pendientes para instalaciones en Woonsocket y Foster.
Una vez formada, la Comisión de Command del Hashish está facultada para otorgar 24 licencias minoristas más. No se permitirán más de cuatro tiendas de marihuana en cada una de las seis zonas geográficas del estado. Y de las cuatro tiendas en cada zona, una estará reservada para un solicitante de cooperativa de trabajadores y otra estará reservada para un solicitante de “participación social”.
La ley determine a un solicitante de “equidad social” como uno “que se ha visto afectado de manera desproporcionada por la aplicación penal de las leyes sobre la marihuana, incluidas las personas condenadas por delitos no violentos relacionados con la marihuana, los familiares inmediatos de personas condenadas por delitos no violentos relacionados con la marihuana y las personas que han residido desproporcionadamente en áreas impactadas durante al menos cinco de los últimos 10 años”.
Pero nada de eso puede suceder hasta que se forme la comisión.
La ley requiere que el gobernador designe, con el consejo y consentimiento del Senado, a tres miembros con derecho a voto de la comisión, y requiere que el presidente de la Cámara le entregue al gobernador una lista de tres candidatos para un puesto en la comisión dentro de los 30 días posteriores a la fecha de entrada en vigencia de la ley. .
El presidente de la Cámara de Representantes, K. Joseph Shekarchi, un demócrata de Warwick, proporcionó a McKee una lista de tres candidatos el 21 de julio. Esa lista incluía al exrepresentante Robert B. Jacquard, un demócrata de Cranston que ahora hace cabildeo en la Cámara estatal Stephen M. McCartney, exjefe de policía de Warwick y Rachel Russell, agente de bienes raíces y propietaria de una pequeña empresa.
Pero McKee no eligió a nadie de esa lista ni nombró a ningún candidato para los otros dos puestos de la comisión.
Miller dijo que a lo largo de los años ha hablado con personas interesadas en formar parte de la Comisión de Manage del Cannabis. “Creo que hay muchas personas que están entusiasmadas por involucrarse”, dijo. “Todos son sofisticados y parecen calificados”.
Slater señaló que, además de la Comisión de Management de Cannabis, la ley exige la creación de un Consejo Asesor de Cannabis que se supone que debe incluir 11 miembros con derecho a voto y ocho miembros sin derecho a voto. El consejo consultivo estará presidido por un oficial de equidad social designado por el gobernador. Pero eso tampoco ha sucedido.
En su propuesta primary, Slater no incluía una Comisión de Command de Hashish, y su proyecto de ley habría dejado la supervisión al Departamento de Regulación Comercial del estado. Pero el Senado abogó por la comisión y se incluyó en la legislación closing.
Slater dijo que hace años tenía sentido limitar la publicidad del programa de marihuana medicinal de Rhode Island, pero ahora la marihuana para uso de adultos está permitida en Rhode Island y en los vecinos Connecticut y Massachusetts. Y, sin embargo, dijo, los únicos anuncios de marihuana en las vallas publicitarias de Rhode Island son para empresas de Massachusetts.
“Es una tontería no permitir que las empresas de Rhode Island hagan publicidad”, dijo Slater, señalando que la marihuana recreativa ahora es authorized. “Casi creo que es inconstitucional”, dijo, haciendo comparaciones con casos anteriores relacionados con la publicidad de bebidas alcohólicas.
Para abordar el problema de inmediato, Slater presentó otro proyecto de ley, que se presentará ante el Comité de Corporaciones de la Cámara el martes, que permitiría que la Oficina de Regulación del Cannabis del estado maneje las reglas de publicidad en el ínterin, a la espera de la formación de la Comisión de Regulate del Hashish.
Matthew Santacroce, jefe de la Oficina de Regulación del Hashish, escribió una carta apoyando el proyecto de ley de Slater. “Las actuales Regulaciones del Programa de Marihuana Medicinal prohíben todos los anuncios de cannabis, no solo el cannabis medicinal”, escribió. “Aún así, las empresas de hashish de otros estados, que están fuera de la jurisdicción de la OCR, actualmente se anuncian dentro de Rhode Island, lo que perjudica a las empresas de cannabis de Rhode Island que no tienen permitido hacerlo”.
El proyecto de ley de Slater daría a la Oficina de Regulación del Hashish el poder de emitir nuevos requisitos para la publicidad de la marihuana en Rhode Island, señaló Santacroce. “Esto nivelará el campo de juego para las empresas del estado y reflejará mejor la nueva realidad del mercado de uso para adultos aquí en Rhode Island”, escribió.
Jeffrey Padwa, un cabildero que representa a Wise Cultivators for Intelligent Reform, un grupo de los cultivadores de marihuana más grandes del estado, respaldó el proyecto de ley. “Debe permitirse la publicidad para informar a los pacientes y usuarios adultos dónde pueden comprar cannabis en Rhode Island”, escribió.
Jeffrey Bucci, un cabildero que representa a Aura de Rhode Island, un centro de compasión y una tienda minorista de marihuana en Central Falls, también escribió en apoyo de la legislación y dijo: “Este proyecto de ley es esencial para las empresas de Rhode Island”.
Se puede contactar a Edward Fitzpatrick en edward.fitzpatrick@globe.com. Síguelo en Twitter @FitzProv.
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