Las tarjetas de fidelización o programas similares pueden ser más que una uncomplicated forma para que las empresas observen los hábitos de compra de los consumidores.
La lealtad del cliente puede ser una bendición financiera para las empresas y un ahorro de dinero para los compradores y los clientes.
La empresa de consultoría y servicios de tecnología de la información Accenture dice que alrededor del 90% de las empresas tienen un programa de fidelización.
Las empresas grandes y pequeñas, las cadenas y los independientes aceptan la necesidad de ofrecer incentivos a los clientes para que sigan regresando. Podría ser en forma de gastar dinero en comestibles y luego obtener descuentos en gasolina, podría ser obtener un batido gratis después de una cierta cantidad de compras, o podría ser un tratamiento de spa gratuito una vez que haya pasado una cantidad requerida de noches en un resort.
Cada vez más personas en Estados Unidos se están uniendo a programas de fidelización, según Forrester Study, que tiene su sede en Massachusetts y una oficina en San Francisco. En 2022, el 86% de los adultos en EE.UU. pertenecían a al menos un programa. Ese número ha aumentado al 89% este año.
«Creo que parte de esto se debe a la inflación y creo que la gente quiere ahorrar dinero», dijo la analista principal Mary Pilecki. «También exigen más y quieren más de los programas de fidelización».
Variedad de programas
Athletics Basement, que tiene 12 ubicaciones en el Área de la Bahía, incluidos Novato y Santa Rosa, tiene el programa Basementeer. Aunque hay una tarifa única de $25 para unirse, Marco Naranche, subgerente en Novato, dijo que cerca del 80% de los clientes pertenecen a esta asociación.
“Sin duda ha sido un gran éxito”, dijo Naranche. «Cuando se registran, nos dan su número de teléfono, que utilizamos como código para obtener el descuento».
Cada Basementeer obtiene un 10% de descuento en cada compra, incluidos los artículos en oferta, en cualquiera de las tiendas de la cadena. Los únicos artículos que no califican para descuentos son los alquileres, como equipos de esquí/snowboard y tiendas de campaña, así como la mano de obra como la puesta a punto de bicicletas.
La empresa, a su vez, distribuye el 10% de las ganancias de Basementeers a organizaciones benéficas locales, con más de 1 millón de dólares donados en 2022.
Los correos electrónicos se utilizan para enviar a Basementeers información sobre ofertas especiales también es la forma en que los clientes obtienen sus recibos.
En los restaurantes Bag O’ Crab, cada propietario de franquicia puede implementar un programa de fidelización específico para su ubicación. Las ubicaciones de North Bay incluyen Vallejo, Vacaville, Fairfield y una ubicación que abrió este año en Santa Rosa.
El sitio de Vallejo hace que los clientes acumulen un punto por cada dólar gastado. No hay ningún costo para registrarse lo cual se puede hacer a través de una aplicación o en el restaurante usando un número de teléfono. Los puntos se pueden canjear por varios elementos del menú.
«Tenemos alrededor de 10 inscripciones por día», dijo Derek Carver, gerente general. “Pueden acumular tantos puntos como quieran. Tenemos clientes con 10.000 puntos y algunos con cinco puntos”.
Las personas que vayan a Calistoga Depot en Napa Valley, notarán un cambio en el programa de incentivos. Antes de junio, la cafetería-restaurante utilizaba un sistema de tarjetas perforadas en el que cinco compras de café daban como resultado que la sexta fuera gratuita.
Ahora es electrónico y el seguimiento se realiza a través de un número de teléfono. Los clientes acumulan un punto por cada dólar gastado, y los obsequios incluyen una bebida o un sándwich de barista.
«Principalmente es una forma de agradecer a los lugareños y demostrarles que los apreciamos», dijo la gerente Katlin Kiehl.
Los principales hoteleros llevan siglos en el negocio de las recompensas por fidelidad. Esto incluye el Fairmont Sonoma Mission Inn en la ciudad de Sonoma. El programa se llama ALL, abreviatura de Accor Live Limitless.
Los puntos se acumulan en función del dinero gastado, que puede provenir de noches de alojamiento, restaurantes en la propiedad, spa y otras comodidades.
Una ventaja de pertenecer a Accor, cuyo ingreso no cuesta nada, es que no sólo las propiedades Fairmont forman parte del system.
“El programa Accor Are living Limitless le brinda la oportunidad de ganar puntos por compras y estadías en sus propiedades en todo el mundo, además de noches en alquileres vacacionales de onefinestay y reservas de trenes de lujo en Orient Specific. Accor también tiene una alianza con varias aerolíneas, lo que significa que puedes ganar puntos o utilizarlos como millas de viajero frecuente”, explicó la portavoz del resort, Michelle Heston.
Las empresas de alquiler de automóviles también tienen programas de fidelización y los concesionarios de automóviles han lanzado sus propios programas de incentivos.
“La mayoría de los propietarios de automóviles de lujo alquilan. Cuando alquilas un vehículo aquí, obtienes una mejor oferta en el próximo arrendamiento”, dijo Colt Davis, gerente de ventas de BMW de Fairfield.
Sin embargo, admitió que «el acuerdo es muy subjetivo». Todo depende de la fábrica, no de los concesionarios individuales, dijo Davis.
Esto significa que los acuerdos siempre cambian y no necesariamente son consistentes.
Evolución de los programas de fidelización
Las personas de cierta edad recordarán las tarjetas de plástico que se enganchaban en los llaveros y que se utilizaban en los comercios y tiendas de comestibles para obtener un descuento. Las tarjetas perforadas son otra reliquia que ahora es difícil de encontrar.
