Junio es el Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda. Es un mes en el que celebramos el Sueño Americano de la propiedad de vivienda y reflexionamos sobre los desafíos actuales que enfrentan los propietarios de viviendas en la actualidad. La compra de una casa es una de las inversiones más grandes e importantes de la vida, y es elementary que los propietarios permanezcan atentos para proteger esta inversión.
Durante este Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda en specific, los propietarios deben tener cuidado con una nueva práctica comercial que se aprovecha de los propietarios de viviendas vulnerables: los acuerdos de servicio personal sin registro de título (NTRAPS), acuerdos de listado a largo plazo que atrapan a los consumidores. En esta práctica comercial, las empresas de corretaje de bienes raíces ofrecen a los propietarios de viviendas un pequeño pago por adelantado a cambio del derecho exclusivo de listar y vender la propiedad en el futuro. Estos contratos complejos dificultan la venta, refinanciación o transferencia de bienes inmuebles para los propietarios.
Estas empresas saben cómo hacer que sus acuerdos suenen bien. La recompensa en efectivo única proporcionada por NTRAPS, que a veces es tan pequeña como $ 300, es atractiva para los propietarios que necesitan asistencia financiera inmediata. Estos propietarios de viviendas, que no son profesionales de bienes raíces y no cuentan con el beneficio de un abogado, a menudo no comprenden completamente las implicaciones a largo plazo de lo que están acordando.
Después de firmar uno de estos acuerdos de cotización, los propietarios quedan atrapados en un contrato que puede ser vinculante hasta por 40 años. Corren el riesgo de enfrentar una multa del 3% del valor de su propiedad si se transfiere la propiedad o si utilizan otra firma de corretaje en la venta de la casa.
La Asociación Estadounidense de Títulos de Tierras (ALTA) se compromete a proteger a los propietarios de viviendas y sus inversiones en todas las circunstancias. Cuando supimos por primera vez sobre NTRAPS el verano pasado, inmediatamente comenzamos a desarrollar estrategias sobre cómo detener estas prácticas comerciales de explotación y depredadores.
Pronto nos dimos cuenta de que prohibir por completo estos acuerdos injustos es el mejor curso de acción para proteger a los consumidores, y rápidamente nos pusimos en acción. Junto con socios de la industria, ALTA desarrolló un proyecto de ley modelo para las legislaturas estatales que evitaría la aplicación de NTRAPS, prohibiría el registro de estos acuerdos en los registros de propiedad y permitiría la eliminación de NTRAPS de los registros de propiedad y la recuperación de daños.
Ahora, los estados están tomando medidas. A principios de año, Utah se convirtió en el primer estado en prohibir NTRAPS con la aprobación de HB 211. El éxito en Utah creó un efecto dominó para las victorias legislativas y regulatorias de otros estados. Hasta la fecha, seis procuradores generales de estados han presentado denuncias contra estos acuerdos. 21 estados han introducido legislación y 11 estados han aprobado legislación que prohíbe o limita severamente los parámetros de estos acuerdos.
Pero si bien ya hemos visto un gran progreso en nuestra defensa contra NTRAPS, aún queda mucho por hacer para proteger mejor a los propietarios de viviendas y sus inversiones. Alentamos a nuestros socios de la industria a unirse a nosotros en nuestros esfuerzos de defensa con los legisladores y reguladores estatales y ayudarnos a educar a los propietarios sobre las consecuencias financieras de estos acuerdos. Juntos, podemos poner fin a esta práctica comercial depredadora de una vez por todas.
Elizabeth Blosser es la vicepresidenta de asuntos gubernamentales de ALTA, la asociación comercial nacional que representa a la industria de servicios de liquidación y seguros de títulos de propiedad, que emplea a más de 120,000 personas que trabajan en todos los condados de los Estados Unidos.
