Publish title like a website positioning professional about Análisis | Lo que dice un escándalo sexual sobre la cultura empresarial del Reino Unido

Para gran parte del mundo de los negocios, la agitación es un espectáculo secundario: forraje de los tabloides en lugar de un evento con el potencial de trastornar el panorama de la política corporativa. La influencia de la CBI ha estado en declive durante décadas. Su campaña contra el Brexit molestó a muchos en el gobernante Partido Conservador y provocó el uso de una palabrota por parte del ex primer ministro Boris Johnson en 2018. Ahora que el grupo está necesitado, tiene pocos amigos a los que recurrir. La cobertura mediática británica de la polémica se ha centrado en si este será el golpe de gracia que acabe con una institución obsoleta. Las palabras “crisis existencial” se han utilizado con frecuencia.

Da mala imagen cuando se considera que un grupo paraguas de 190.000 empresas que es responsable de ayudar a establecer estándares de ética los está violando. El CBI ha apoyado firmemente los esfuerzos recientes del gobierno para abordar el acoso sexual en el lugar de trabajo una presentación cargada de recomendaciones en su sitio web tiene una extensión de 2.500 palabras.

El despido de Tony Danker, el director standard, siguió a una investigación independiente sobre denuncias de mala conducta en el lugar de trabajo. (Danker, aunque reconoció que había incomodado a sus colegas, dijo que muchas de las acusaciones en su contra habían sido distorsionadas y que estaba sorprendido de ser despedido sin la oportunidad de presentar su posición). Una segunda fase de la investigación examinará las acusaciones de conducta sexual inapropiada. de más de una docena de mujeres sobre las que The Guardian informó este mes, ninguna de las cuales se relaciona con Danker. La más grave se refiere a una mujer que afirma que fue violada por un colega senior en una fiesta en un barco de verano en 2019. Le dijo al periódico que un gerente de CBI le aconsejó que buscara asesoramiento en lugar de continuar con el asunto.

Las imágenes sugeridas por los informes, de gerentes de cuello blanco alimentados con testosterona que acosan a sus colegas con alcoholic beverages en cruceros de bebidas alcohólicas, son como algo de otra época: recuerdan una escena de Mad Males o The Apartment. Probablemente no sea un accidente. El CBI en sí es algo así como una reliquia. Formada en 1965 por una fusión de organismos de empleadores más antiguos, su apogeo fue en las décadas de 1960 y 1970, cuando la política industrial era un reparto tripartito entre el gobierno, el foyer de los patrones y el Congreso de Sindicatos. Además de los errores políticos, su influencia se desvaneció a medida que la economía cambiaba, la manufactura declinaba y las multinacionales emprendieron cada vez más sus propios esfuerzos de cabildeo.

La sociedad anterior a 1980 era notablemente más impulsada por los hombres, empapada de alcoholic beverages y permisiva con la explotación sexual. En ese momento, esta cultura a menudo se presentaba como una diversión inofensiva, ejemplificada por las comedias obscenas de las películas Carry On (más tarde utilizadas por la Comisión de Igualdad de Oportunidades para crear conciencia sobre el acoso sexual). Gran Bretaña, como gran parte del mundo tras el auge del movimiento MeToo, ha estado pasando por una reevaluación de su pasado, después de que se descubriera que una serie de conocidas personalidades de la televisión de ese período habían sido abusadores sexuales.

Una pregunta para el Reino Unido es si la CBI es solo un vestigio antediluviano o un reflejo de actitudes más generalizadas. Para el gobierno, deseoso de atraer inversiones en la era posterior al Brexit, el caso es un anuncio desafortunado de la incapacidad de la cultura empresarial del Reino Unido para evolucionar junto con los cambios en las normas sociales.

La rapidez con la que varias empresas se distanciaron del grupo demuestra que al menos algunos empresarios están alerta ante los riesgos reputacionales. Aún así, sería precipitado concluir que el episodio es una aberración. Las encuestas muestran que al menos el 40% de las mujeres han sufrido acoso en el lugar de trabajo, según la Sociedad Fawcett. El grupo, que hace campaña por la igualdad de género, dice que Gran Bretaña tiene una cultura generalizada de acoso sexual en el lugar de trabajo, con comportamientos que violan la dignidad de las mujeres a menudo tratados como «bromas» aceptables.

“Sabemos que esta es una historia común”, dijo la directora ejecutiva de la sociedad, Jemima Olchawski, quien calificó los supuestos incidentes de CBI como “horrorosos”. En 2021, el gobierno se comprometió a legislar el deber de los empleadores de prevenir el acoso sexual. Cuando estalló el escándalo de la CBI, un proyecto de ley de protección de los trabajadores seguía avanzando poco a poco en el parlamento, donde corre el riesgo de quedarse sin tiempo debido a las tácticas dilatorias de los opositores.

Mientras tanto, la CBI se está estirando con retraso para reparar el daño. En un comunicado la semana pasada, dijo que las acusaciones eran “devastadoras”, reconoció “fallas graves” y se disculpó con las víctimas. Nombró a la ex economista jefe de CBI, Rain Newton-Smith, como la segunda directora basic del grupo para reemplazar a Danker, prometió una revisión profunda de la cultura, la gobernanza y los procesos de la organización, y nombró a una directora common de personal.

Queda por ver si eso será suficiente. Con una psique organizativa que parece aún parcialmente estancada en la década de 1970, pocos se sorprenderán si el grupo demuestra ser lo suficientemente ágil para recuperar su relevancia.

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Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.

Matthew Brooker es un columnista de Bloomberg Impression que cubre negocios e infraestructura fuera de Londres. Ex editor y jefe de la oficina de Bloomberg Information y editor adjunto de negocios del South China Morning Write-up, es titular de la CFA.

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