Massachusetts se encuentra en medio de una amnistía fiscal que se aplicará del 1 de noviembre al 30 de diciembre. Las amnistías fiscales no se aplican con frecuencia y no duran mucho. El Departamento de Ingresos ha enviado por correo miles de cartas de elegibilidad para la amnistía a quienes tienen obligaciones tributarias existentes, ofreciéndoles la oportunidad de que se les condonen las multas si pueden pagar su deuda en su totalidad antes de fin de año. Cuando la Legislatura incluyó la amnistía en el presupuesto estatal, proyectó recaudar 100 millones de dólares en ingresos. El programa resolverá las cargas tributarias de aquellos que tengan la capacidad de hacer enmiendas dentro del plazo limitado. Al parecer, todos ganan, excepto aquellos contribuyentes en dificultades que no pueden conseguir rápidamente una suma global.
Foto I Cortesía de Greater Boston Legal Services
(De izquierda a derecha) Luz Arévalo y Ángela Divaris, abogadas de Greater Boston Legal Services
Será imposible para muchos contribuyentes de ingresos bajos a moderados y propietarios de pequeñas empresas aprovechar la amnistía de las sanciones fiscales. Las amnistías dirigidas a una clase de personas que pueden pagar no tienen en cuenta circunstancias individuales. Los contribuyentes en dificultades pueden liquidar sus deudas de otra manera.
Aunque no es muy conocida, la ley de Massachusetts incluye un programa de acuerdos iniciado en 1998. Estos acuerdos individuales son similares a amnistías personalizadas. En nuestra práctica, sin embargo, los deudores tributarios con recursos muy limitados tienen muchas más posibilidades de negociar sus problemas con el Servicio de Impuestos Internos que con el DOR de Massachusetts. El programa del IRS no es perfecto y ciertamente no es tan fácil como lo hacen parecer los infomerciales nocturnos, pero el programa federal es más accesible y transparente.
Como era de esperar, el Estado acepta muy pocas ofertas y los profesionales a menudo se muestran reacios incluso a intentarlo. Para solucionar este problema, se debería adoptar en Massachusetts el modelo del IRS, más equitativo y transparente.
Un proyecto de ley pendiente en la Cámara de Representantes actualizaría nuestro programa estatal. “Una ley que prevé la liquidación de obligaciones tributarias” recibió una revisión favorable del Comité de Ingresos y languidece en el Comité de Medios y Arbitrios. Daría más orientación al DOR, eliminaría los pagos mínimos que están fuera del alcance de muchos residentes y exigiría que los contribuyentes a los que se les conceda alivio sigan cumpliendo con sus obligaciones durante tres años.
Al rehabilitar a los contribuyentes que están sufriendo dificultades indebidas y para quienes es imposible pagar la totalidad de la deuda, aumentaríamos la recaudación impositiva y fomentaríamos el cumplimiento futuro. Al tener en cuenta las circunstancias de la vida, podemos crear un sistema tributario más humano para los hogares de clase trabajadora y los propietarios de pequeñas empresas.
Luz Arévalo y Ángela Divaris son abogadas de Greater Boston Legal Services, y cubren municipios como Acton, Harvard, Littleton, Maynard y Stow.
