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Si bien es posible que no vea Litecoin (LTC) en los titulares con tanta frecuencia como Bitcoin (BTC), sigue siendo una de las criptomonedas más populares. También es la criptografía más antigua después de Bitcoin.
Como sugiere su nombre, Litecoin se creó originalmente para mejorar varias de las deficiencias percibidas de Bitcoin, como las velocidades lentas de procesamiento de transacciones y los monopolios mineros. LTC está diseñado para usarse en las transacciones diarias, mientras que Bitcoin se ha convertido más en una «reserva de valor».
¿Qué es Litecoin?
Creado por el exingeniero de Google Charlie Lee, Litecoin fue una de las primeras «altcoins», un nombre dado a las criptomonedas distintas de Bitcoin (y, a veces, distintas de Ethereum).
«Litecoin es la segunda criptomoneda más antigua, bifurcada del protocolo Bitcoin en 2011», dice Jay Blaskey, especialista en moneda digital de BitIRA. “Fue diseñado para usarse para pagos rápidos, seguros y de bajo costo”. Piense en ello como un spin-off de Bitcoin.
El objetivo al lanzar Litecoin era mejorar Bitcoin de diferentes maneras. Por un lado, Lee desarrolló un nuevo algoritmo hash para Litecoin llamado Scrypt (pronunciado S-crypt). El algoritmo más simple apoyó las velocidades de transacción más rápidas de Litecoin. Bitcoin tiene una velocidad de procesamiento de transacciones lenta de aproximadamente cinco transacciones por segundo. La generación de nuevos bloques en la cadena de bloques de Bitcoin puede tardar unos 10 minutos.
Esta velocidad de transacción lenta frustra a los comerciantes que desean aceptar Bitcoin como pago. Puede esperar hasta una hora, en promedio, para las seis confirmaciones requeridas para una transacción de Bitcoin. Imagínese comprar algo en línea con una tarjeta de crédito y estar en la pantalla «su transacción se está procesando» durante una hora entera.
La velocidad de procesamiento de transacciones de Litecoin, por otro lado, es de 54 por segundo, y se pueden crear nuevos bloques en la cadena de bloques de Litecoin cada 2,5 minutos. Si bien Litecoin aún requiere un mínimo de seis confirmaciones de la mayoría de los intercambios para que se considere irreversible, las redes de criptopagos entre pares (P2P) a menudo pueden liquidar las transacciones de Litecoin casi de inmediato.
La mejora en la velocidad de transacción estaba destinada a demostrar a los comerciantes que ya no tenían que sentirse frustrados por el largo tiempo de liquidación de Bitcoin. En cambio, podrían aceptar Litecoin y liquidar pagos más rápido y, por lo tanto, realizar negocios más rápido y a velocidades más similares a las de otros métodos de pago digital.
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¿Cómo funciona Litecoin?
Litecoin comparte varias similitudes con Bitcoin. Ambos son proyectos de código abierto que usan prueba de trabajo para verificar transacciones.
Pero Litecoin también tiene algunas diferencias notables con Bitcoin. Además de la velocidad de procesamiento, está la cuestión del suministro. Mientras que Bitcoin tiene un límite máximo de 21 millones de monedas, Litecoin tiene un límite de 84 millones de monedas.
Cómo se extrae Litecoin
Los mineros de Litecoin resuelven problemas matemáticos complejos llamados hashes para obtener el derecho de registrar nuevas transacciones en la cadena de bloques.
La cadena de bloques no se puede modificar una vez que se cierra un bloque. Como recompensa por ser el primer minero en resolver correctamente el hash asociado con una transacción a través del mecanismo de consenso de prueba de trabajo, el minero recibe 12,5 LTC.
Las operaciones de minería de Litecoin no son algo que normalmente verás ejecutándose en una computadora fuera de la sala de estar de alguien. Resolver hashes requiere una inmensa potencia informática, lo que requiere una cantidad significativa de energía y espacio.
De hecho, la mayor parte de la minería de Litecoin la realizan granjas mineras y grupos de criptomineros que utilizan hardware sofisticado.
Cómo Litecoin se reduce a la mitad
Para ayudar a controlar el suministro de Litecoin, Litecoin se reduce a la mitad como Bitcoin.
El suministro de Litecoin tiene un tope de 84 millones de monedas. Sin embargo, cuando los mineros agregan un nuevo bloque a la cadena de bloques de Litecoin, son recompensados con LTC recién generado. Esto podría aumentar indefinidamente el suministro de Litecoin si no fuera por la reducción a la mitad.
A través de la reducción a la mitad, la recompensa del minero por registrar con éxito nuevos bloques en la cadena de bloques de Litecoin se reduce (se reduce a la mitad) a intervalos regulares. En el caso de Litecoin, es cada 840.000 transacciones. Entonces, cuando Litecoin se lanzó por primera vez, la recompensa del minero por agregar un nuevo bloque a la cadena de bloques de Litecoin fue de 50 LTC. En los últimos años, esa recompensa ha disminuido a la mitad a 12,5 LTC como premio en bloque.
Se espera que la próxima reducción a la mitad de LTC ocurra en 2023.
¿Cómo se utiliza Litecoin?
Litecoin es altamente líquido, lo que lo convierte en una criptomoneda para transacciones más fáciles. De hecho, los titulares de Litecoin encontrarán que comerciantes como Newegg, SlingTV e incluso organizaciones sin fines de lucro como la Cruz Roja Estadounidense están felices de aceptar su criptomoneda.
También puede usar aplicaciones de moneda digital como BitPay o CryptoPay para realizar un pago con LTC. Si desea usar LTC para pagos P2P, puede usar la aplicación Binance para pagarle a alguien con LTC.
Ventajas de Litecoin
Desde el principio, sin capas tecnológicas adicionales añadidas encima de la cadena de bloques de Litecoin, es una criptomoneda más rápida para realizar transacciones que Bitcoin, y lo hace de manera más económica.
Al momento de escribir este artículo, las tarifas de transacción de Bitcoin eran significativamente más altas, alrededor del 3,92 % en promedio, en comparación con las tarifas de transacción de Litecoin de aproximadamente 0,06 %.
Desventajas de Litecoin
En 2017, el creador de Litecoin, Charles Lee, se deshizo de la mayoría de sus tenencias de Litecoin, citando un «conflicto de intereses», y la acción de Lee provocó cierta pérdida de fe en las criptomonedas.
«Algo que llamó la atención del inversor y tuvo un impacto en la confianza del inversor es que en 2017, Charles Lee, el fundador de Litecoin, vendió su participación en Litecoin», dice Claudiu Minea, CEO y cofundador de SeedOn, una empresa basada en blockchain. plataforma de financiación colectiva.
Si bien está diseñado para tener un TPS más rápido que Bitcoin, Carlos González Campo, analista de investigación de 21Shares, dice: «Las soluciones de capa 2 sobre Bitcoin como Lightning Network» han acelerado las transacciones de Bitcoin y han disminuido potencialmente la necesidad del caso de uso de Litecoin. como una red de pago más rápida.
También hay criptomonedas más nuevas con velocidades de TPS más rápidas. Estos incluyen EOS a 4000 TPS, XRP a 1500 TPS y Cardano a 257 TPS, por nombrar solo algunos.
¿Deberías comprar Litecoin?
Si bien Litecoin sigue siendo una de las criptomonedas más negociadas, ¿es una buena inversión en criptomonedas?
Blaskey de BitIRA dice que Litecoin podría ser adecuado para la cartera de un inversionista experimentado en criptomonedas que aprecia su valor de permanencia y flexibilidad, especialmente aquellos que «quieren una combinación de activos de reserva de valor con el beneficio adicional de transacciones convenientes».
Litecoin podría ser un lugar decente para colocar una pequeña apuesta para acostumbrarse a los «entresijos» del comercio de criptomonedas para el nuevo inversor en criptomonedas, dicen algunos expertos.
Sobre si LTC es una buena opción para su billetera, Minea supone: «Hay otros competidores de blockchain entre los que la gente puede elegir, sin embargo, Litecoin sigue siendo una opción relevante».
Antes de invertir en Litecoin, aprenda cómo comprar Litecoin y lea sobre billeteras de criptomonedas. Hable con un asesor financiero sobre cuánto podría invertir de manera realista en criptomonedas en función de sus objetivos financieros únicos.
