¿Qué sucede cuando las empresas familiares comparten sus extraordinarias historias?

Las empresas familiares son un tesoro de historias increíbles a lo largo de generaciones, pero a menudo los propietarios no se toman el tiempo para reflexionar y compartir estas historias públicamente. Pero cuando lo hacen, el impacto es poderoso. No sólo como estrategia de marketing, sino para elevar el propósito de la empresa externamente y preparar a la próxima generación para el liderazgo. El primer ranking anual VISbility 2024 reveló que la mayoría de las empresas familiares que se comprometen a ser una fuerza para el bien están perdiendo oportunidades clave para compartir sus historias (y su carácter y valores) externamente.

En este artículo escucharemos a tres de las empresas que optaron por invertir en storytelling y aprenderemos qué sucedió cuando lo hicieron.

Atrévete a ser audaz con Robert Pasin de Radio Flyer

Para celebrar su 80.º aniversario, el líder de tercera generación de Radio Flyer, Robert Pasin, construyó el Little Red Wagon más grande del mundo en la ciudad de Nueva York y compartió la historia de su abuelo. Luego pidieron a los clientes de todas las edades que enviaran sus propias historias favoritas sobre las vagonetas Radio Flyer. La campaña de storytelling fue un éxito.

“Ese fue el punto de partida para articular nuestra historia al público y a nosotros mismos”, dijo Pasin. La narración de historias se ha convertido en una parte importante de la marca Radio Flyer. «Nuestro producto es en realidad un vehículo para que las personas cuenten sus propias historias», afirmó Pasin.

Pero conseguir permiso para contar la historia no fue fácil. «A menos que tenga alguna parte interesada innovadora», dijo Doug Gray, fundador de Action Learning Associates. «Tiende a ser la próxima generación, no una persona mayor que actuará como campeón». [of telling the family story]. Hay dos conductores que he visto. Uno es la próxima generación que confía digitalmente. Y la otra es una figura matrona: podría ser mamá o abuela. [who says] Quiero capturar la historia de cómo construimos X y cómo hemos apoyado a esta comunidad o el legado del abuelo”.

Pasin había tenido que luchar contracorriente para contar la historia familiar. “Reconocí el poder de nuestra historia”, dijo Pasin, “nunca habíamos contado públicamente nuestra historia sobre mi abuelo. Mi abuelo y mi papá eran muy reacios a las relaciones públicas. No querían ninguna cobertura mediática. Entonces, cuando nos estábamos preparando para nuestro 80 aniversario, tuve una gran pelea con mi papá”. Sin la bendición de su padre, contrató una empresa de relaciones públicas.

Su osadía de ir en contra de los deseos de su padre dio sus frutos. Desde la celebración de su 80.º aniversario, han encontrado formas de volver a contar la historia de su fundación una y otra vez. «Hemos obtenido literalmente miles de millones de impresiones en los medios al contar nuestra historia de esta manera». Pero la pasión de Pasin por contar historias va más allá de la creación de marca.

Actualmente, la empresa está trabajando con un dibujante de cómics para crear un manual interno que profundice en los valores de la empresa a través de historias lúdicas. «Este libro de reglas es en realidad la primera vez que codificamos nuestra narración sobre la cultura [of Radio Flyer]”, dijo Pasín. Para contribuir al desarrollo en persona, Pasin cree que los empleados se beneficiarán de una versión escrita. «Será fantástico tener un libro que podamos entregarle a la gente y decirle: si quieres saber cómo tener éxito aquí, aquí tienes la receta», dijo Pasin.

Atreverse a escuchar con Jeff Moore de ATI Restoration

ATI Restoration, una empresa familiar líder en restauración de desastres, es una defensora de la narración de historias. Después de publicar una biografía organizacional para celebrar el 30 aniversario de ATI, el presidente de segunda generación, Jeff Moore, decidió encargar otro libro. Pero esta vez, ATI no fue el personaje central. Más bien, el libro, Confluenciacomparte la historia de las primeras cinco empresas de restauración adquiridas por ATI, desde la perspectiva del vendedor. El libro, un manual de fusiones y adquisiciones único en su tipo, comparte cinco perspectivas muy diferentes sobre las ventas: desde querer jubilarse hasta navegar por estructuras de propiedad complejas y salvar su negocio mediante la venta.

Debido a que ATI Restoration tiene el objetivo de crecer a través de adquisiciones, querían una forma suave de interactuar con vendedores potenciales. «Creo que nuestro trabajo es educar a la gente sobre sus decisiones», explicó Moore. ATI Restoration pone el libro a disposición de personas de la industria y otras personas interesadas en venderlo en conferencias. La respuesta ha sido positiva.

«Ha sido realmente útil», dijo Moore. “No supone ninguna presión para alguien tener que atender una llamada… Pueden leer el libro y decir ‘oh, tal vez esto no sea para mí’ o ‘tal vez sí quiera saber más’. Ha sido realmente útil para algunos propietarios en su viaje para decidir cuándo y si estarán listos para vender su empresa. «

Vender una empresa nunca es fácil: el trabajo legal, las inspecciones, las negociaciones y la comunicación con los empleados. Es estresante para todos los involucrados. Esto es especialmente cierto en su línea de trabajo. La restauración es física y emocionalmente agotadora: reunirse con clientes que se encuentran en medio de un desastre, trabajar en edificios y hogares afectados por el humo, el fuego y las inundaciones. La mayoría de las empresas de restauración familiares comparan a sus empleados con miembros de la familia. Jeff Bronson, uno de los vendedores que cuenta su historia en ConfluenciaDescribe el proceso de venta similar al duelo por una pérdida. Moore conoce bien el proceso, pero la mayoría de las personas solo venderán un negocio una vez en la vida. “Es una decisión realmente difícil. No todo son arcoíris y unicornios”, dijo Moore. Al final, ATI quiere que el proceso de adquisición sea netamente positivo para el vendedor. Para Moore, asegurarse de que los vendedores comprendan el proceso es el primer paso para construir una relación buena y duradera con una empresa adquirida.

Atrévete a inspirar con Karla Trotman de Electro Soft, Inc.

Aunque contar historias puede ser una gran ayuda para la construcción de marca y el crecimiento de su negocio, la consultora de empresas familiares Thomasina Williams señala que puede tener otro propósito. Se trata de honrar las cualidades inspiradoras de las generaciones anteriores y construir conexiones con el momento presente. “Requiere vulnerabilidad. Y la mayoría de nosotros simplemente no nos sentimos cómodos con ese tipo de vulnerabilidad”, dijo Williams.

Karla Trotman, presidenta de segunda generación de Electro Soft, Inc., entiende esto profundamente. Se propuso escribir un libro sobre la industria manufacturera y cómo podría ser la próxima generación. Pero en el proceso de escribir, se dio cuenta de que la historia real trataba sobre su familia perseverando como empresarios negros en una industria difícil y con altas barreras.

«Es difícil no contar la historia de lo difícil que es ser negro y estar en los negocios», reflexionó Trotman. “Eso se convierte en una historia de racismo sistémico. Se convierten en historias de por qué no pudimos poner la cara de mi padre en el sitio web durante años”. Al principio sus editores cuestionaron su elección del título. “Quiero titular el libro ‘Oscuro, sucio y peligroso’… porque eso es lo que la gente piensa de la fabricación. Y, sinceramente, eso es lo que piensan de los negros”. Al contar la historia de su familia, trabajará para deshacer los estereotipos dañinos de ambos.

Además, para Trotman es una manera de arrojar luz sobre la brecha de riqueza de los negros. “Tener una empresa es generación de riqueza. Es riqueza generacional”, dijo Trotman. “Cambió la trayectoria de toda nuestra familia durante generaciones. Y si no hablamos de ello y lo normalizamos para que otros sientan que pueden [start a company]Nunca vamos a cambiar la brecha de riqueza de los negros”.

Está previsto que Advantage Media publique su libro en octubre de 2024.

La comida para llevar

Cuando las empresas familiares se toman el tiempo para compartir sus historias, crean un espacio para la conexión y la inspiración con clientes, empleados y otros líderes empresariales. Ya sea que las historias honren el legado, combatan los estereotipos o abran un espacio significativo para la empatía, el poder de estas historias tiene un efecto dominó que impacta a sus comunidades. ¿Qué historias tienes que contar? ¿Que estas esperando?