- Una madre utiliza las tradiciones navideñas para conectar a sus hijos con su historia familiar.
- Comparte historias, fotografías y reliquias familiares para mantener vivos los recuerdos de generaciones pasadas.
- Las reuniones familiares, la comida y la música ayudan a cerrar la brecha entre el pasado y el presente.
Las vacaciones siempre han sido importantes para mí y mi familia. Al crecer, mis abuelos y mi madre adoptiva se aseguraron de que noviembre y diciembre estuvieran llenos de fiestas y eventos que agotaran a nuestra familia y nos llenaran de alegría. Todavía pienso con cariño en estos momentos y me inspiro en ellos mientras trabajo para crear nuevos recuerdos con mis hijos, de 19, 18, 13 y 11 años.
Además de ser divertido, transmitir viejas tradiciones y compartir recuerdos me ha ayudado mientras lamento la reducción de la familia con la que crecí. Contar historias preciadas ayuda a mantener vivos los recuerdos.
Por ejemplo, mi madre adoptiva, Esther, y sus tres hijos biológicos, a quienes llegué a conocer como mis hermanas y mi hermano, tenían una chimenea de cartón falsa que cubríamos con medias todos los años. Ahora les cuento esta historia a mis hijos frente a nuestra chimenea real mientras decoramos nuestro árbol. Les ayuda a conocer un poco de mis humildes comienzos y de la creatividad de una mujer que nunca tuvieron la oportunidad de conocer.
Aquí hay otras formas en las que ayudo a mantener vivas las tradiciones navideñas y el espíritu del pasado cada año.
Comisariando una casa llena de historia
Decoro nuestra casa con muchos artículos navideños que me transmitió mi abuela. Están las personas con bolas de nieve de color blanco malvavisco, una de sus favoritas, que ahora exhibo en mi estantería. Mi árbol de Navidad está cubierto de adornos desde la década de 1960 hasta la actualidad. Cuando mis hijos y yo desenvolvemos estos recuerdos cada año, recuerdo momentos de cuando yo era niño y comparto esas historias con ellos.
Ahora, cada año compro a cada uno de mis hijos su propio adorno especial para recordarles nuestra familia y el tiempo que pasamos juntos. Un día tendrán su propia colección de adornos e historias para transmitir.
Las fotos ayudan a mantener los recuerdos en primer plano
Las vacaciones siempre han sido una cuestión de familia. Pero muchas de las personas que hicieron que mis celebraciones navideñas fueran tan mágicas ya no están. Para recordarlos, comparto fotos con mis hijos. Tengo cinco álbumes llenos de recuerdos de Navidades pasadas y los miramos todos los años.
Una instantánea favorita muestra a nuestra familia cantando junto con Mitch Miller, el famoso compositor que escuchábamos cada Navidad en el viejo tocadiscos. Esta reunión anual fue organizada por mi tía, que vestía tontos sombreros y suéteres navideños. Otra imagen muestra una de las últimas Navidades que celebraríamos con los abuelos. También hay fotos mías visitando a Santa en el centro comercial.
Comparto estas imágenes para conectar a mis hijos con personas que conocieron brevemente o que no conocieron en absoluto. Estas personas son parte de lo que soy y están entretejidas en lo que serán mis hijos.
Reunirse para comer es un pasatiempo favorito
Mi familia italiana valoraba la comida y el tiempo que compartíamos preparando comidas, especialmente durante las vacaciones. Recuerdo con cariño a mis tías y mi abuela reunidas en la cocina e intercambiando historias, mientras preparábamos nuestros platos favoritos.
Para las grandes fiestas, ahora ponemos la mesa del comedor, que heredé de mis abuelos, con la porcelana Noritake que también me pasó mi abuela. Las delicadas flores que bailan a lo largo de los bordes de los platos me recuerdan las cenas navideñas con ella. Aún más de sus preciados adornos decoran el comedor, lo que ayuda a que parezca que ella está allí con nosotros mientras comemos nuestras cenas de Acción de Gracias y Navidad.
En la cocina, en Nochebuena, tenemos la tradición de hornear galletas italianas como las que hacía mi bisabuela. Nunca saben exactamente como los abuelos. Pero lo que les falta de autenticidad lo compensan con los recuerdos que traen.
La autora y sus hijos decoran cada año su árbol de Navidad con adornos de generaciones pasadas. Nicole Johnson
Una fiesta lo reúne todo
Desde hace años organizamos nuestra propia fiesta de Navidad, un homenaje a las fiestas de mi juventud. Ahora se han convertido en una tradición que he creado con y para mi familia. Invitamos a amigos y familiares, a veces hasta 100 personas. Cocinamos demasiada comida e incluso hemos dado la bienvenida a visitantes especiales como Santa a lo largo de los años. Toco música de Elvis, Frank Sinatra, Burl Ives, Bing Crosby y Johnny Mathis, para asegurarme de que mis hijos sepan que estos villancicos clásicos eran los favoritos de mi abuela.
Compartir estas tradiciones me permite darles a mis hijos un vistazo de mi pasado. He pasado de una familia a otra, pero todavía recuerdo de dónde vengo y me aseguro de que mis hijos harán lo mismo algún día. He fomentado relaciones que de otro modo habrían desaparecido, haciendo de las fiestas navideñas un momento que esperamos con ansias cada año y recordándoles a mis hijos que el verdadero significado de estos días especiales es la familia.