En un artículo para Bloomberg CityLab, John Surico describe la política históricamente orientada al automóvil de los distritos de mejoramiento comercial (BID), grupos comerciales que surgieron en la década de 1970 como respuesta al deterioro de las condiciones del centro. “Históricamente, los BID también favorecían el acceso para automóviles, dando prioridad a los viajeros y visitantes suburbanos con servicios como descuentos en estacionamiento y lotes públicos. De hecho, el entorno construido del centro de Estados Unidos, una ‘monocultura urbana precaria’ optimizada para el trabajo administrativo, es uno que estos grupos ayudaron a consolidar».
Ahora, “es sorprendente ver a los mismos grupos ahora hacer sonar el gong de los carriles para bicicletas, prohibiciones de vehículos y renovaciones enfocadas en los peatones. Tambaleándose por el aumento del trabajo remoto y los efectos continuos de la pandemia de Covid, los grupos empresariales están adoptando políticas y prácticas que rechazaron durante mucho tiempo”.
Si bien no todos los BID están cambiando sus puntos de vista, muchos en las ciudades más grandes del país están reconociendo el valor del tráfico de peatones y bicicletas y reorientando sus esfuerzos hacia los nuevos residentes y visitantes del centro en la era posterior a la pandemia. “El cambio de paradigma que ahora está en marcha podría generar grandes dividendos para los impulsores de la transitabilidad y ser critical para la supervivencia del núcleo urbano”.
“Tomó décadas crear el moderno distrito de oficinas ahora que sus vulnerabilidades críticas han sido expuestas, la adaptación de estos vecindarios para dar la bienvenida nuevamente a un conjunto más diverso de usos será un proceso similarmente prolongado”. Surico señala que los BID, con su importante influencia y recursos, pueden ser un socio clave en la creación de centros urbanos más habitables y transitables.
