Sam Bankman-Fried, el fundador del fondo de cobertura Alameda Analysis y la plataforma criptográfica FTX, fue un invitado frecuente tanto en las principales noticias financieras como en más podcasts criptográficos de nicho. Y mientras investigaba sus apariciones en los medios a lo largo de los años, Gizmodo se topó con una analogía muy extraña de SBF, como se le conocía a menudo, donde el ahora ex multimillonario explicaba que el fraude masivo en Enron no habría sido posible si la empresa hubiera utilizado la cadena de bloques
SBF apareció en el «Clearly show de Jax Jones y Martin Warner» en YouTube en junio de 2021, estaba discutiendo las maravillas de la tecnología blockchain y quería explicar cómo podría usarse para asegurarse de que no sucedan cosas malas. SBF le pidió a uno de los anfitriones que le diera un ejemplo de una empresa que había tenido problemas. Sorprendentemente, uno de los anfitriones sugirió a Enron como ejemplo, un nombre de empresa que parece perversamente divertido en retrospectiva. Y SBF simplemente rodó con eso.
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“¿Cuáles fueron algunos de los espectáculos de mierda más grandes por los que han pasado las grandes empresas… durante el último año? ¿Incidentes realmente negativos que realmente perjudicaron a su foundation de usuarios? ¿Cuáles son las primeras que me vienen a la mente? SBF preguntó en el online video de YouTube que comienza alrededor de la marca de 52:20.
“Bueno, toma Enron”, sugiere uno de los anfitriones.
“Sí, está bien, genial, Enron”, dice SBF. “No es una buena situación.”
“Admito que fue un poco complicado, pero creo que todos se aplican”, dice el presentador.
“¿Qué pasó con Enron? Bueno, cocinaron sus libros, ya sabes, ¿qué podrías hacer? Bueno, si haces que los libros estén encadenados, al menos algunas partes, algunas sumas de verificación, hace que sea mucho más difícil fabricarlos”, dijo SBF.
Enron, por supuesto, era una empresa de energía con sede en Texas que estaba manipulando sus libros, a pesar de las auditorías realizadas por una empresa supuestamente respetable conocida como Arthur Andersen. Enron hizo desaparecer $74 mil millones en activos de inversionistas cuando se declaró en bancarrota en 2001. Y si las acusaciones contra FTX son correctas, y SBF estaba mezclando fondos tomando depósitos de clientes en FTX y apostándolos en su compañía hermana Alameda Exploration, hay mucho espacio para la comparación en estas implosiones multimillonarias.
¿Otra razón por la que la mención de Enron es graciosa? Después de que FTX se declaró en bancarrota, el nuevo CEO se convirtió en John Ray III, el mismo hombre que supervisó a Enron después de su espectacular colapso. Después de que Ray asumió el cargo, escribió, «nunca en mi carrera había visto una falla tan completa de los controles corporativos». FTX es aparentemente peor que Enron, si le crees a Ray.
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¿Pero SBF tenía razón sobre blockchain? ¿Y qué diablos es esta cadena de bloques? Blockchain se puede considerar esencialmente como una foundation de datos descentralizada que se mantiene ofreciendo incentivos para que las personas mantengan la pink en funcionamiento. En el caso de la cadena de bloques de Bitcoin, el incentivo es Bitcoin, ya que eso es lo que hacen todos esos «mineros» durante todo el día cuando usan tanta energía: esencialmente mantienen una base de datos de transacciones en el cielo y se les paga. en Bitcoin.
Pero, ¿se habría mantenido Enron más honesto si sus libros se mantuvieran en la cadena de bloques? Quizás. Pero es difícil imaginar que una empresa quiera que todos sus registros financieros se almacenen de una manera tan pública. SBF sugiere que «algunas partes» de los libros de Enron podrían haberse beneficiado de estar en la cadena de bloques, pero ciertamente ese no es el caso de ninguna otra gran empresa en el mundo real.
De hecho, la mayoría de los artículos sobre «nos mudamos a blockchain» que leyó hace unos años ahora están completamente desactualizados. Las empresas que intentaron utilizar la tecnología de cadena de bloques debido a todo el alboroto descubrieron que cambiarse a una base de datos de cadena de bloques period caro e innecesario.
Irónicamente, FTX no guardaba nada importante en la cadena de bloques cuando SBF abogaba por su uso. De hecho, habría sido útil mantener la honestidad de la empresa si hubiera habido un registro preciso de todas las formas en que el dinero se movía entre FTX y Alameda. Pero eso no estaba sucediendo dentro de la empresa, y blockchain probablemente no hubiera sido la respuesta.
La cadena de bloques de Bitcoin solo puede procesar aproximadamente siete transacciones por segundo, que es solo una de las razones por las que no se ha convertido en una buena forma de pagar. Y si bien Ethereum es un poco mejor con 20 transacciones por segundo, eso no es nada cuando observa nuestro moderno sistema financiero electronic. Visa puede procesar 24.000 transacciones por segundo, según Crypto.com. Y hasta que las criptomonedas puedan acercarse a los números de Visa, la gente seguirá usando Bitcoin para poco más que esquemas para hacerse rico rápidamente.
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