FUERTE MYERS
Una empresa de tecnología del suroeste de Florida se está preparando para lanzarse a sí misma y a la economía nearby al espacio en 2023 utilizando satélites impresos en 3D.
El fundador de Area Tech, Wil Glaser, puso sus miras en lo alto, con la esperanza de que lo que ahora es solo un modelo de cohete lleve a su empresa hacia el futuro.
“Es una especie de ‘ojo en el premio’ porque eventualmente, nuestros satélites se lanzarán en algo related, como un Falcon 9”, dijo Glaser. “Vamos a desarrollar satélites y fabricar satélites y luego desarrollar otras aplicaciones espaciales”.
Y la aplicación que Glaser y su equipo técnico quieren usar para ir al espacio es una forma única de satélite cúbico impreso en 3D. Glaser dice que el beneficio de usar impresoras 3D es poder llevar algo desde el concepto hasta su finalización en cuestión de días.
“Tenemos que estar en, como, la versión 20, algo así”, dijo el ingeniero de Space Tech Mike Carufe. “Tenemos cinco variantes diferentes de cada versión”.
Carufe tiene una amplia trayectoria en impresión 3D.
“A lo largo de los años, he realizado algunos proyectos increíbles”, dijo Carufe. “He trabajado en, ya sabes, cosas médicas, he hecho toneladas de inventos, he hecho moda. Me he metido en la cama básicamente en todos los campos, pero el espacio era algo que no había tocado para mí”.
Un satélite cúbico requiere un diseño intensivo, esencialmente un satélite en una caja. Está diseñado para albergar de manera eficiente todo el hardware y el software program necesarios para operar en el espacio. La versión real de Place Tech puede caber en un maletín.
“Esta es la última y mejor versión”, dijo Carufe. “Aquí es donde estamos empezando a empujar realmente el sobre de cómo se arma el satélite. Entonces, tenemos los paneles solares barridos hacia atrás, tenemos el LED de zoom alto, muy alto desde la parte inferior, y las cosas están comenzando a mecanizarse”.
Evidentemente, las impresoras 3D son muy adecuadas para fabricar satélites, creando piezas capa por capa mediante un proceso de polvo a steel. Cuando se calienta, explicó Carufe, fusiona todo el metal y convierte la pieza de plástico en un componente de metal actual que se puede enviar al espacio. No se requiere mucho ensamblaje, por lo que House Tech no necesita una gran instalación. De hecho, la empresa está ubicada en una propiedad de la Universidad de la Costa del Golfo de Florida.
“Nos ofrecieron un espacio de laboratorio para poder experimentar y crear prototipos”, dijo Glaser. “Podemos concentrarnos en nuestra aplicación comercial… al mismo tiempo, traer estudiantes de FGCU, para que también puedan aprender muchas de estas aplicaciones”.
House Tech también está consultando con expertos militares su comprador sería el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. A medida que ajusta la impresión 3D para satisfacer las necesidades funcionales, los satélites están casi listos para el despegue.
“Podríamos estar fabricando y poniendo algo en un Falcon 9 dentro de seis meses”, dijo Glaser.
Las misiones de SpaceX ya alquilan espacio para llevar cargas útiles al espacio. Cuesta entre $ 300,000 y $ 1 millón, por lo que es importante fabricar algo pequeño.
