Cuatro estudiantes de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) se llevaron R50 000 en el Monetary Innovation Hub (FinHub) Hack Collection I, luego de presentar con éxito una solución de votación de cadena de bloques para frustrar el problema de los resultados fraudulentos que surgen de las elecciones.
Los estudiantes, Muhaimin Khan, Praise Jaravani, Anson Vattakunnel y Alé Pouroullis (que no pudieron asistir), llamaron a su aplicación «Thunderdome». Además del premio en metálico, también se anunció una beca por valor de R75 000 para cada miembro del cuarteto.
Blockchain se outline como «una estructura utilizada para una foundation de datos distribuida o compartida que consta de bloques discretos de datos, con cada nuevo bloque asegurado y conectado a los anteriores mediante criptografía».
“El problema que enfrentamos hoy es el tema de las elecciones africanas fraudulentas y nuestra solución es crear un sistema de votación seguro y transparente basado en blockchain. Muchos de nosotros somos conscientes de la gravedad de las acusaciones de fraude electoral”, dijo Jaravani.
“Nuestro método para abordarlo es crear un sistema de votación que elimine el elemento de terceros que puede verse influenciado por la corrupción”.
Establecido en 2021, FinHub aprovecha el próspero ecosistema tecnológico de la región y colabora con UCT en su enfoque de investigación académica, educación, liderazgo intelectual e innovación. Como tal, el objetivo es cerrar la brecha entre la academia, las nuevas empresas y los responsables políticos.
Fue creado para dar respuesta a la creciente demanda de tecnología blockchain en el sector financiero.
La serie FinHub Hack I tuvo como tema «Blockchain para la sostenibilidad: soluciones de piratería para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas».

“Se convirtió en mi día completo, durante un par de días”.

A La guarida del dragónDurante la ceremonia de clausura a fines de julio, se llevó a cabo una presentación temática en la que los grupos exhibieron sus proyectos, luego de lo cual respondieron preguntas de los jueces y miembros de la audiencia.
Anda Ngcaba, codirectora de FinHub, dijo después del evento: “Fue inspirador ser testigo de la dedicación y determinación de los equipos mientras desarrollaban soluciones innovadoras de blockchain para los ODS de las Naciones Unidas. El evento realmente demostró las posibilidades ilimitadas que ofrece la tecnología blockchain para abordar los desafíos globales y promover el desarrollo sostenible”.
Para los ganadores, representados por tres de los cuatro miembros del grupo, fue una sorpresa. Como dijo Khan, los días previos a la presentación fueron «crujientes».
Sueño
“Estaba despierto hasta las 06:00, tomaba una siesta, me despertaba y continuaba con el proyecto”, dijo.
“Trabajé mucho, hasta el punto de que, en los últimos días, soñé con una función para que la implementáramos. [in our project]¡y se fue a la cubierta de lanzamiento! Para mí, eso da una notion de lo mucho que esto ha estado en mi mente. Se convirtió en mi día completo, durante un par de días”.

Vattakunnel también intervino en el frenesí que los visitó mientras terminaban su trabajo, recordando cómo “en algún momento tratamos de establecer contratos inteligentes [executable code] pero cuando intentamos configurarlo en nuestras computadoras personales, no funcionaba. Luego, el último día, todas nuestras máquinas comenzaron a fallar. Primero Muhaimin, luego Alabanza. ¡Entonces borré por mistake todo mi sistema!”
Pero fue un caso de todo bien que termina bien para el equipo. “La satisfacción ha sido trabajar con las personas de este grupo”, señaló Jaravani.
Otra thought personalizada que surgió de las presentaciones grupales fue una aplicación de apoyo del Servicio de Policía de Sudáfrica para desalentar la corrupción, con un sistema de gestión de expedientes basado en blockchain para preservar la integridad de los expedientes y evitar su manipulación.
La audiencia también escuchó sobre una aplicación de autoayuda financiera dirigida a usuarios promedio, un mercado de comercio de energía entre pares y un sitio de licitación de procesos de adquisición en línea en tiempo real.

Ngcaba agregó: “En FinHub, nuestro objetivo es fomentar una cultura de innovación financiera que impacte positivamente en la sociedad. FinHub Hack Series I desempeñó un papel importante en lograr esto, al proporcionar una plataforma para que personas talentosas colaboren y creen soluciones innovadoras”.
Los ganadores ya tienen la vista puesta en poner a prueba su trabajo durante las elecciones del Consejo de Representantes de los Estudiantes. Jaravani explicó que quieren estar en condiciones de ir a los Servicios de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICS) y al departamento de innovación, y presentarlo como una interfaz de programación de aplicaciones (API). Esto permitiría que ICTS lo implemente, haga las llamadas a la API y observe cómo arroja resultados. Estos resultados se contabilizarán y almacenarán de forma segura.
“También es fácil verificar los resultados para ver que nadie ha manipulado [them]. Todos pueden verificar que su voto es importante. Este proyecto tiene potencial y estoy emocionado de ver a dónde va”, agregó Vattakunnel.
Qué ofrece FinHub:
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- Investigación: Abordar las brechas de financiamiento y fomentar la innovación transformadora.
- Educación/enseñanza: desarrollo de una fuerza laboral capacitada a través de un MPhil en tecnología financiera, cursos en línea y capacitación personalizada.
- Liderazgo de opinión: facilitación de debates entre el mundo académico, los encargados de formular políticas y los expertos de la industria.
- Innovación: comercializar los resultados de la investigación, apoyar las empresas emergentes dirigidas por estudiantes, impulsar el espíritu empresarial y la creación de empleo.




Impacto hasta la fecha:
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- Más de 60 estudiantes de maestría capacitados en el primer programa de maestría en tecnología financiera de África.
- Más del 51% de mujeres y más del 54% de estudiantes africanos negros.
- Más de 14,5 millones de rand entregados en becas a becarios de investigación posdoctorales, candidatos a doctorado y estudiantes de maestría desde 2021.



