Cuando el estafador de criptomonedas Sam Bankman-Fried fue a juicio en 2023, el testigo estrella de la fiscalía fue su novia intermitente Caroline Ellison, quien era la directora ejecutiva de su empresa de operaciones y cuyo testimonio ayudó a ponerlo en prisión durante 25 años. Ahora, Ellison se enfrentará nuevamente a la corte, esta vez para pedir clemencia mientras un juez se prepara para sentenciarla por su propio papel en el colapso de FTX.
El martes por la noche, los abogados de Ellison presentaron un memorando de 67 páginas en el que detallan su cooperación con los fiscales y el patrimonio de la quiebra de FTX, y piden que evite pasar tiempo en prisión por su participación en el colapso de FTX. También presentaron casi 40 cartas de apoyo de sus amigos y familiares, junto con representantes del patrimonio de la quiebra de FTX, incluido el director ejecutivo John Ray.
El memorándum analiza la vida personal de Ellison y su relación con Bankman-Fried, y atribuye muchas de las decisiones de ella a la forma manipuladora en que él abordaba su relación. En una ocasión, según afirman sus abogados, Bankman-Fried la convenció de que consiguiera una receta para la anfetamina Adderall, a la que Ellison se volvió adicta.
“Al reflexionar ahora, Caroline cree que el consumo de anfetaminas la hizo más aventurera, más centrada en la tarea en cuestión, pero menos reflexiva”, escriben los abogados. “Restringió su atención a completar cualquier tarea que el Sr. Bankman-Fried le hubiera asignado y la dejó menos inclinada a dar un paso atrás y pensar si la situación tenía sentido”.
Del aplastamiento al colapso
En su día, FTX llegó a tener un valor de más de 30.000 millones de dólares, pero su rápida quiebra en noviembre de 2022 captó la atención del público gracias a sus personajes más grandes que la vida y sus cifras en dólares desorbitadas. Gran parte de la fascinación se centró en las relaciones entre el grupo de amigos cercanos de veintitantos y treinta y pocos años que dirigían el imperio de las criptomonedas, incluidos Bankman-Fried y Ellison, muchos de los cuales salían juntos. En el momento del juicio, todos se habían vuelto contra Bankman-Fried, cuya respuesta incluyó filtrar el diario privado de Ellison a la policía. El New York Times.
Como directora ejecutiva de Alameda Research, Ellison desempeñó un papel fundamental en FTX y admitió ante los fiscales que estaba al tanto (y facilitó) la estratagema de Bankman-Fried para canalizar miles de millones de dólares de fondos de clientes a sus propias inversiones, incluidas empresas emergentes, donaciones políticas y bienes raíces de lujo. Aun así, en su memorando de sentencia, sus abogados argumentan que gran parte de su mal criterio se debió a su relación de largo plazo con Bankman-Fried, que comenzó mientras ambos trabajaban en la firma comercial Jane Street.
Salieron de forma intermitente, incluso mientras trabajaban juntos en FTX, un hecho que Bankman-Fried intentó ocultar a sus empleados. En una ocasión, según los abogados de Ellison, él le propuso tener relaciones sexuales con ella mientras salía con otra persona, a lo que Ellison se negó. Más tarde, señalan sus abogados, Bankman-Fried le negó el mismo estilo de vida de celebridad que él disfrutaba, diciéndole que no quería que lo vieran públicamente con ella, ni siquiera en eventos de alto perfil como la Gala del Met y el Super Bowl.
Un portavoz de Bankman-Fried declinó hacer comentarios.
Si bien el memorando está lleno de detalles sórdidos sobre su relación, los abogados también criticaron la fascinación de los medios con su vida privada, que según ellos condujo a invasiones de su privacidad y llevó a la gente a “acosar” a los padres y hermanas de Ellison, incluso revelando sus residencias en Internet. Algunas de las cartas incluidas en el memorando fueron archivadas bajo secreto para proteger las identidades de las personas que escribieron en su apoyo.
En el memorando, los abogados de Ellison señalan que el Departamento de Libertad Condicional recomienda una sentencia de prisión de tres años, más una libertad supervisada, y solicitan una sentencia no privativa de la libertad, es decir, una sentencia que no implique tiempo en prisión. Su audiencia está programada para el 24 de septiembre y se espera que los fiscales presenten su respuesta esta semana.
