Suecia, el último bastión restante de los mineros de bitcoin en Europa, abolirá los incentivos fiscales para los centros de datos en julio, lo que podría poner el último clavo en el ataúd de la industria en la región.
Los precios de la energía en Europa se dispararon el año pasado, en gran parte debido a la guerra en Ucrania, que expulsó a los mineros de bitcoin. Las regiones más septentrionales de Noruega y Suecia fueron algunas de las últimas áreas donde la industria aún period rentable y estaba operativa, aunque la multitud se había reducido, ya que ofrecen un entorno excellent para los centros de datos fresco y hogar de hidroelectricidad barata.
Pero ni siquiera estas partes remotas de Europa quedaron ajenas a la disaster energética, que provocó que los precios aumentaran y que algunas mineras cerraran sus operaciones, al menos en parte, en 2022.
Los precios de la energía comenzaron a normalizarse en 2023, pero es probable que el próximo impuesto detenga cualquier nueva inversión en Suecia, que actualmente alberga alrededor de 150 megavatios (MW) de minería. El impuesto aumentará de SEK ,006 ($,0006) a SEK ,36 ($,035) por kilovatio hora (kWh) a partir de julio de este año, según el presupuesto financiero publicado en noviembre de 2022.
Según los precios promedio de la electricidad el año pasado, el aumento de impuestos podría llevar el costo whole de la energía a $.093/kWh, dijo Jaran Mellerud, analista senior de la firma de servicios mineros Luxor Systems. Una MicroBT Whatsminer M30s, una máquina moderadamente eficiente y de uso común, estaría en el punto de equilibrio dadas las condiciones actuales del mercado, dijo.
Hive Blockchain (HIVE), una minera con sede en Canadá con el 25% de su capacidad energética en Suecia a fines de 2022, se negó a comentar sobre esta historia. CoinDesk no pudo encontrar una instancia en la que Hive revelara el aumento de impuestos explícitamente en ninguna de sus presentaciones. La firma ha discutido su desacuerdo con las autoridades fiscales suecas sobre $ 32,4 millones en IVA que cree que debería recuperar.
Noruega, que alberga 250-300 MW de minería, también aumentó sus impuestos de $,0086 a $,015 por kWh en enero, dijo Mellerud.
No todas las esperanzas están perdidas para Noruega, ya que su energía es en common más barata y el aumento de impuestos es más modesto, dijo Mellerud. La industria seguirá desarrollándose allí, dijo Denis Rusinovich, cofundador de la consultora minera Cryptocurrency Mining Group.
El aumento de impuestos de Suecia hace que la minería en la región sea «prohibitivamente costosa en Suecia y, en última instancia, podría destruir la industria», dijo Mellerud, por lo que los mineros de bitcoin están buscando soluciones.
Muchos mineros buscan diversificarse en otros lugares, ya que el nuevo impuesto reducirá drásticamente su rentabilidad, dijo el director ejecutivo de Enerhash, Daniel Jogg, que opera un sitio en Suecia. El impuesto también requiere que las empresas paguen por adelantado durante algunos meses, lo que crea serias restricciones de efectivo en un momento difícil para la industria, dijo.
Algunos mineros podrían tratar de superar el aumento de impuestos cambiando a la minería propia en lugar de alojar máquinas de otros, dijo Rusinovich.
Otros están buscando formas de eludir el impuesto al reutilizar el calor producido en los centros de datos de modo que paguen impuestos como productores de calor, dijo Mellerud.
Aquellos que empacan también se enfrentan a una batalla cuesta arriba, dijo Rusinovich: «El mercado de compradores potenciales se ha secado por completo y solo quedan menos de un puñado de compradores reales».
No está claro si los nuevos impuestos de Suecia estaban destinados a los mineros o a toda la industria de centros de datos. El aumento de impuestos fue propuesto por el Ministerio de Finanzas de Suecia, que también impulsó la prohibición de la minería de bitcoins en la Unión Europea el año pasado, señaló Mellerud.
“Esto podría verse como un ataque a la minería de bitcoins”, dijo.
En 2017, Suecia promulgó un recorte de impuestos del 98 % para los centros de datos, buscando atraer negocios. Cuatro años después, la industria no ha creado los empleos que el país esperaba y el entorno macroeconómico ha cambiado, dice el informe presupuestario.
La disaster energética ha aumentado las tarifas de electricidad para los hogares, y los recortes de impuestos actualmente en vigor podrían estar quitándole energía a otras industrias que crean más empleos en el sector manufacturero, según el presupuesto.
Los mineros están decepcionados por la forma en que se implementó el aumento de impuestos, con lo que parecía ser poca notificación o comunicación. Empresas como Hive promocionan a Suecia como una jurisdicción “estable”, donde no se preocupan por cambios unilaterales abruptos en el régimen regulatorio.
Microsoft (MSFT), que también opera centros de datos en la región, ha protestado por lo abrupto de la medida, particularmente dado que el gobierno había encargado un informe sobre el impacto energético de los centros de datos que no estaba terminado en el momento de la decisión del aumento de impuestos. según el presupuesto.
Eso, sumado al hecho de que el impuesto se implementará a mediados del año calendario, lo que dificulta la planificación anticipada, ha molestado a los mineros. Las empresas pueden solicitar un reembolso por cualquier impuesto recaudado antes de principios de julio, dijo un portavoz de la agencia tributaria sueca.
Enerhash mantendrá sus operaciones en Suecia porque aún son rentables, particularmente dada su diversificación geográfica, pero no invertirán más. ¿Por qué invertiría allí cuando el marco lawful puede cambiar tan abruptamente?, preguntó Jogg.
