- Las autoridades instan a la gente a dejar de difundir información errónea en medio de los esfuerzos de recuperación del huracán Helene.
- Tanto los republicanos como los demócratas han denunciado la desinformación y los rumores falsos.
- Donald Trump y Elon Musk han amplificado afirmaciones falsas.
Mientras los trabajadores de rescate responden a la destrucción en Carolina del Norte después del huracán Helene, los funcionarios gubernamentales de ambos lados del pasillo piden un alto el fuego contra la desinformación.
Desde que el huracán tocó tierra en Florida y arrasó a las Carolinas, la tormenta misma ha sido arrastrada por otra fuerza poderosa: la política estadounidense en un año de elecciones presidenciales.
Algunos usuarios de redes sociales comparten afirmaciones sin fundamento, algunas acompañadas de información falsa. Fotografías generadas por IA, que critican la respuesta de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el grupo gubernamental de ayuda en casos de desastre y, por extensión, la administración del presidente Joe Biden.
«No es necesariamente inusual que las situaciones de emergencia sean caldo de cultivo para información errónea y desinformación, pero creo que hemos visto proliferar una cantidad particularmente grande de afirmaciones falsas en este momento», dijo Mekela Panditharatne, dijo a Business Insider el abogado principal del Centro Brennan para la Justicia, un instituto de políticas sin fines de lucro de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. «No creo que sea una coincidencia que esté tan cerca de unas elecciones nacionales de gran trascendencia».
Elon Musk, el multimillonario propietario de X y firme partidario del expresidente Donald Trump, publicó en su red social que «FEMA no ayuda Y no permitirá que otros ayuden» y ha vuelto a publicar afirmaciones similares de otros.
Musk compartió otra afirmación de que el espacio aéreo de Asheville, Carolina del Norte, había sido cerrado para bloquear los esfuerzos de recuperación, lo que provocó una verificación de hechos por parte del Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, quien dijo que la Administración Federal de Aviación no estaba cerrando el espacio aéreo. Buttigieg le dijo a Musk que lo llamara si tenía algún problema y, después de hablar por teléfono, Musk publicó que los vuelos estaban en marcha y le agradeció a Buttigieg.
Trump aprovechó el desastre para criticar a la administración Biden y, por extensión, a su oponente, la vicepresidenta Kamala Harris, diciendo que la administración Biden «robó el dinero de FEMA» y «lo gastó todo en inmigrantes ilegales», informó el Washington Post.
Sus comentarios se produjeron después de que el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijera que FEMA necesitaría más dinero del Congreso para superar el resto de la temporada de huracanes.
Una investigación del Washington Post no encontró evidencia de que la administración Biden haya utilizado fondos de ayuda para casos de desastre en la crisis migratoria. Sin embargo, en medio de la temporada de huracanes de 2019, el propio Trump aprobó utilizar 155 millones de dólares. en fondos de ayuda para desastres para la detención de inmigrantes en la frontera, informó el Post.
Llamamientos bipartidistas para dejar de difundir información «basura»
Tras el aumento de rumores falsos, FEMA creó una página de verificación de datos con capacidad de búsqueda para abordar la información errónea sobre los esfuerzos de ayuda. En Carolina del Norte, el Departamento de Seguridad Pública también compartió una verificación de datos en las redes sociales, que el gobernador demócrata Roy Cooper volvió a publicar.
Los republicanos también se han sumado a la lucha contra la información falsa. Kevin Corbin, miembro republicano del Senado de Carolina del Norte, hizo un llamado en Facebook para que la gente deje de difundir «basura de teorías de conspiración». Enumeró afirmaciones extrañas que, según dijo, él y otros funcionarios habían escuchado, desde acusaciones de que «FEMA está robando dinero de donaciones» hasta que «el gobierno está controlando el clima de la Antártida».
«Es sólo una distracción para la gente que intenta hacer su trabajo», escribió Corbin.
La desinformación obstaculiza los esfuerzos genuinos de recuperación, dijeron los funcionarios. Chris Carlson/AP
El senador estadounidense Thom Tillis, también republicano, se hizo eco de los comentarios de Corbin sobre «Face the Nation with Margaret Brennan». en CBS News el domingo. Dijo que muchas de las reclamaciones «ni siquiera provienen de personas en el terreno» y complican las operaciones de rescate y recuperación.
«Es a expensas de los trabajadores de primeros auxilios y de las personas que simplemente están tratando de recuperar sus vidas.«, dijo Tillis. «Honestamente, la mayor parte de lo que he visto es una distracción y no ayuda al núcleo del esfuerzo aquí, que es salvar vidas y comenzar a reconstruir».
Panditharatne dijo a BI que la difusión de información errónea puede «disuadir a las personas de buscar la asistencia que necesitan en estos tiempos de crisis».
«Es perfectamente legítimo expresar una opinión o criticar la suficiencia de una respuesta, pero varias de las afirmaciones que estamos viendo, particularmente de actores y políticos de alto perfil, no tienen fundamento y contradicen hechos verificables o no están respaldadas por evidencia. » ella dijo. «Cuando ese es el caso, creo que puede desviar información y recursos públicos y desmoralizar a los funcionarios sobre el terreno».
En una crisis, puede haber lagunas en la información disponible, lo que crea un vacío para que la información errónea «llene el vacío», dijo Panditharatne. Sin embargo, añadió que eso no es una excusa.
«Creo que cualquiera como Musk, que tiene una influencia significativa sobre el ecosistema de la información, debería sentir la responsabilidad de promover información que no socave la capacidad de las personas para acceder a la ayuda que necesitan o socavar la respuesta de los funcionarios a una crisis», dijo.
La campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los representantes de X tampoco respondieron de inmediato.