Por CNBCTV18.com IST (Publicado)
Estudios recientes han encontrado que, si bien Bitcoin tiene implicaciones ambientales masivas, el sector bancario tradicional y la minería de oro le dan una buena oportunidad a la moneda digital. De hecho, se dice que el primero consume al menos el doble de energía anualmente
En los últimos años, las criptomonedas de prueba de trabajo (PoW) como Bitcoin han recibido críticas significativas de las autoridades y los ambientalistas. Se considera que estas redes consumen mucha energía y se dice que dejan una enorme huella de carbono.
Esto se debe a que el proceso de minería de Bitcoin y otras cadenas de bloques PoW requiere una gran potencia de cálculo, lo que genera un alto consumo de energía. Es la razón por la que China decidió prohibir la minería de Bitcoin en mayo del año pasado. Siguiendo el ejemplo, Nueva York también emitió restricciones a las operaciones mineras que utilizan fuentes de energía a base de carbono.
Sin embargo, estudios recientes han encontrado que, si bien Bitcoin tiene implicaciones ambientales masivas, el sector bancario tradicional y la minería de oro le dan una buena oportunidad a la moneda digital. De hecho, se dice que el primero consume al menos el doble de energía anualmente. ¿Sorprendido? Etiqueta para obtener más información.
¿Cuánta energía consume Bitcoin?
Según el Índice de Consumo de Electricidad de Cambridge Bitcoin (CBECI), BTC consume electricidad a una tasa anualizada de 120 teravatios-hora (TWh). Eso es electricidad más que suficiente para alimentar el país de Noruega durante todo un año, según Forbes. Este número también se traduce en 707 kilovatios-hora (kWh) de electricidad por transacción.
¿Qué pasa con el sistema bancario tradicional?
Si bien el consumo de energía de Bitcoin ciertamente es alarmante, no se acerca al del sistema bancario tradicional. Michel Khazzaka, ingeniero de TI y criptógrafo, publicó un informe de investigación en junio que afirma que las transacciones de Bitcoin son «un millón de veces más eficientes» que el sistema financiero heredado.
Según su informe, el consumo de energía del sector bancario tradicional se sitúa en la friolera de 4.981 TWh, más de 50 veces más energía que Bitcoin. Khazzaka llegó a esta cifra después de tener en cuenta la creación y el transporte de dinero, junto con el uso de energía de la infraestructura bancaria física, como bancos, cajeros automáticos, servidores de datos, etc.
Sin embargo, Khazzaka intencionalmente no considera la energía utilizada para fabricar y transportar los materiales necesarios para construir la infraestructura física del sistema bancario tradicional. Afirma que sus «números están subestimados para la banca y son extremadamente precisos para Bitcoin».
Un estudio de 2021 realizado por Galaxy Digital proporcionó hallazgos similares. Afirmó que Bitcoin consumía 113,89 teravatios hora (TWh) al año, mientras que el sector bancario consumía 263,72 TWh al año. Si bien existe una clara disparidad entre los informes de Khazzaka y Galaxy Digital, está claro que Bitcoin consume mucha menos energía que su contraparte tradicional.
y el oro?
Según el CBECI, el consumo eléctrico anual de la minería aurífera es de 131 TWh de electricidad al año. Eso es un 10 por ciento más que los 120 TWh de Bitcoin. Esto refuerza aún más el caso de Bitcoin como un oro digital emergente. Además, Michel Khazzaka cree que los cálculos de CBECI son un poco elevados.
Teniendo en cuenta la vida útil promedio de las máquinas de minería de Bitcoin y la velocidad a la que se crean nuevos materiales de TI, Khazzaka sitúa el consumo de energía de Bitcoin en 88,95 TWh por año. Y si nos remitimos a los hallazgos de Galaxy Digital, la minería de oro consume 240,61 TWh al año. Esta es una diferencia considerable con respecto a la estimación de Cambridge y amplía aún más las brechas entre BTC, el oro y el sector bancario tradicional.
Bitcoin está mejorando
Enfrentada a las críticas de los legisladores y ambientalistas, la industria minera de Bitcoin ha comenzado rápidamente la transición hacia soluciones de energía sostenible. La energía solar y eólica se están convirtiendo rápidamente en la opción de acceso para los criptomineros. Estas fuentes de energía ayudan a las empresas mineras a desconectarse de la red y reducir considerablemente los costos operativos. Sin mencionar que también reducen considerablemente el impacto ambiental de la industria minera.
Además, estos esfuerzos están comenzando a dar sus frutos. El mes pasado, el Consejo de Minería de Bitcoin publicó un informe que indica que el 59 por ciento de la industria minera mundial ahora usa fuentes de energía sostenibles. Además, la eficiencia de la industria minera también está mejorando, lo que lleva a un menor consumo de energía por transacción. Un artículo de Forbes afirma que el consumo de electricidad de Bitcoin disminuyó un 25 por ciento en el último año, mientras que su tasa de hash aumentó un 23 por ciento. Esto muestra un aumento en la eficiencia del 63 por ciento con respecto al año anterior.
Conclusión
Claro, Bitcoin y otras criptomonedas de prueba de trabajo tienen un claro problema de consumo de energía. Sin embargo, se está haciendo mucho para solucionar este problema y garantizar que estos activos digitales sean respetuosos con el medio ambiente. Si el sector bancario tradicional y la industria de la minería del oro no hacen lo mismo, el caso de Bitcoin se verá favorecido como una moneda futura del mundo.
