¡Felicitaciones, Texas! Olvídese de sus malas clasificaciones en comparación con otros estados en educación, servicios de salud y calidad ambiental.
¡Ahora eres el número uno!
Es oficial. Texas es la cash minera de Bitcoin no sólo de Estados Unidos, sino también del mundo entero.
Aproximadamente la mitad de toda la minería de Bitcoin en los EE. UU. tiene su sede en Texas, y eso es suficiente para impulsar a Texas al líder mundial número uno.
Por alguna razón, muchos tejanos no están celebrando. Más bien, están confundidos y se preguntan si esto es algo bueno, especialmente por su impacto en nuestra frágil purple eléctrica administrada por ERCOT.
Temen la tensión en la crimson y están ansiosos por la falta de transparencia en la nueva industria. Están desconcertados por los millones de dólares de ganancias que obtienen algunas empresas mineras cuando venden electricidad. Las empresas también pueden ganar millones de dólares en créditos energéticos si cierran voluntariamente durante una disaster.
Aquí hay una muestra del correo de The Watchdog:
“Perro guardián, no hemos oído nada acerca de que a estos enormes consumidores de electricidad se les haya pedido y cumplido con el cierre de sus operaciones durante este verano excepcionalmente caluroso de 2023. A muchos de nosotros se nos ha pedido que conservemos la electricidad”. —Sid Harris de Richardson.
“[Bitcoin miners earning millions by selling back unused power, often at a profit] es imperdonable mientras nosotros, los tejanos, nos enfrentamos a facturas de electricidad que se disparan. ¿Qué tal si utilizamos millones para apuntalar el sistema para todos nosotros, en lugar de llenar los bolsillos de los acaparadores de energía? — Janice White de Southlake.
“[I’m worried about] todas las empresas mineras que llegan a Texas y agotan la energía eléctrica que tenemos, además de sobrecargar nuestra purple eléctrica. ERCOT simplemente parece estar tratando con estas empresas”. —Charles Coleman de Euless.
‘Atención indebida’
Los titulares recientes sobre empresas que obtienen grandes ganancias «atrajeron una atención indebida», dice Lee Bratcher, presidente del Texas Blockchain Council, el grupo comercial de la nueva industria.
“El minero de Bitcoin se embolsa 7 millones de dólares. Empresa recompensada por cortar el suministro eléctrico durante la ola de calor”. – Las noticias de la mañana de Dallas
«Texas pagó a un minero de Bitcoin 31,7 millones de dólares para utilizar menos electricidad durante el mes más caluroso del estado». – Texas mensual
Historia detrás de los titulares
Sí, ERCOT pagó a Riot Platforms 7,4 millones de dólares en concepto de reservas para cortar la energía en agosto. Miembros de la industria me dijeron que esto se hizo para respaldar la confiabilidad de la red durante la ola de calor del verano. La compañía también vendió alrededor de $24 millones de energía no utilizada precomprada a su proveedor, TXU.
Por los cortes de energía en septiembre, la empresa recibió 2,5 millones de dólares. Además, la empresa ganó 11 millones de dólares en créditos de energía para facturas futuras.
La empresa con sede en Colorado hace divulgaciones públicas porque es una empresa que cotiza en bolsa. La planta más grande de Riot en Texas está en Rockdale. Está construyendo otro centro de datos en Corsicana.
Esto es lo fascinante de esto. Al reducir voluntariamente su uso de energía durante la ola de calor de septiembre, Riot dijo que duplicó los ingresos que habría recibido de la minería.
Como Noticias de la mañana de Dallas El miembro del own Irving Mejía-Hilario informó: «Riot extrajo 362 Bitcoin [in September]pero el dinero que ganó con sus acuerdos con ERCOT y TXU equivale aproximadamente a 511 Bitcoin, dijo la compañía”.
Bratcher dice: “Estos mecanismos de mercado no son exclusivos de los mineros de Bitcoin. Los mineros de Bitcoin no reciben ningún trato especial ni subsidios del estado de Texas, de ERCOT ni de nadie más”.
Dice que todas las industrias industriales y comerciales pueden vender la energía no utilizada. Una diferencia es que cuando una instalación de fabricación puede tardar horas en cerrarse en caso de emergencia, un minero de Bitcoin puede desconectarla en varios minutos.
Él dice que el uso confiable y constante de energía por parte de los mineros de Bitcoin aporta estabilidad a la red, especialmente durante las horas del día de baja demanda.
La minería de Bitcoin representa alrededor del 2-3% del uso de energía industrial en el estado. Por eso Bratcher dice que esos titulares lo dejaron estupefacto.
Para todo uso industrial, los pagos de ERCOT fueron cercanos a mil millones de dólares en agosto, dijo, y la minería de Bitcoin es una parte muy pequeña de eso.
La minería, dijo, aporta a la comunidad ingresos fiscales, empleos y consumo de energía que las compañías eléctricas posiblemente no podrían vender.
La preocupación china
El crecimiento de la minería en Estados Unidos y Texas se lo debe a China. China prohibió las operaciones con Bitcoin, lo que provocó que empresas e inversores buscaran nuevos lugares.
Texas, con su entorno regulatorio permisivo, incentivos fiscales y energía barata disponible para los mineros, lanzó una exitosa campaña para atraer mineros aquí.
Los New York Times descubrió que los ciudadanos chinos se encuentran entre los propietarios de empresas con sede en Estados Unidos. En Texas, dos empresas, Bitdeer y Poolin, son de propiedad china, confirmó Bratcher.
Le pregunté a Bitdeer sobre esto. Un portavoz dijo: “No somos una empresa china. Bitdeer tiene su sede en Singapur y es una empresa con operaciones globales. Somos una empresa que cotiza en Nasdaq y estamos sujetos al mismo escrutinio regulatorio que cualquier otra empresa que cotiza en bolsa.
«Cualquier indicación de que estamos influenciados o conectados con el gobierno chino es falso y erróneo».
Los tiempos informó que un propietario de la empresa abandonó China para establecerse en Singapur.
Bratcher dijo que su grupo ha estudiado la Ley de Protección de Infraestructura de Texas que prohíbe a los ciudadanos de China, Irán, Corea del Norte y Rusia cualquier conexión con infraestructura crítica. Dijo que cree que no se aplica a los mineros porque no tienen acceso a infraestructura crítica.
La ley fue firmada por el gobernador Greg Abbott en 2021.
Escribí a la oficina del gobernador preguntándole si le preocupa la propiedad china en relación con la ley. El perro guardián no recibió respuesta.
Falta de transparencia
Cuando Denton Municipal Electric powered firmó un contrato con Core Scientific para arrendar espacio en su planta para una operación minera a pequeña escala, los funcionarios de la ciudad esperaban millones de dólares para las arcas de la ciudad.
Core Scientific se declaró en quiebra. Si bien todavía opera en Denton, las ganancias esperadas han disminuido.
Criticé el secreto del contrato entre la ciudad y la empresa. Los detalles del program fueron redactados.
No sé cuál es la tarifa de kWh que Main Scientific paga a DME por la electricidad. Pero durante mi investigación para este informe de Watchdog, descubrí que algunas empresas mineras tienen contratos a largo plazo con sus proveedores de electricidad para pagar tan solo 2 centavos por kWh. Debe estar bien.
¿Escrutinio? ¿Qué escrutinio?
Aquí hay una prueba de cuán desregulada está la industria: no fue hasta septiembre que las empresas de Bitcoin debieron registrarse ante el estado.
Es mucho tiempo para poder librarse del escrutinio regulatorio. Oh, no. Esperar. ¿Qué escrutinio?
¿Que sigue?
ERCOT ha convocado un grupo de trabajo para considerar cambios en las reglas que podrían reforzar los requisitos para todos los clientes industriales y comerciales, incluidos los mineros de Bitcoin.
Los usuarios tendrían que revelar información sobre su uso de energía y cortes de energía. Bratcher dice que el cambio de reglas podría hacer que el proceso de cierre sea “más metódico”.
El lector Bob Gibson de Carrollton me dice: «Por mucho que me alegro de ver una nueva metodología para la confiabilidad de la red con estos desarrollos, no veo ninguna manera de que el consumidor vaya a obtener una reducción en sus tarifas debido a esto».
La empresa de análisis de energía Wooden Mackenzie escribe en un informe que “según nuestros cálculos, la minería de Bitcoin ya aumenta los costos de electricidad para los tejanos no mineros en $1.8 mil millones por año o 4.7%. Estas cifras son conservadoras”.
Aún está por decidir: ¿se beneficiarán los consumidores?
Si las cosas siguen como hasta ahora en esta prolongada crisis eléctrica estatal, ¿quién pagará el mayor coste?
Vas a.
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