SIOUX FALLS – Period el sueño de los Kernels para esta temporada.
Y bien podría ser la pesadilla para el resto del baloncesto masculino de Clase AA hecha realidad.
A través de dos juegos en el torneo estatal, el equipo de baloncesto masculino de Mitchell Substantial School ganó por un complete combinado de 29 puntos sobre sus dos primeros oponentes, más recientemente una victoria por 72-51 sobre Sioux Falls Washington el viernes por la noche en las semifinales estatales.
Son 16 victorias seguidas para los Kernels (22-1), que ahora tienen la oportunidad de vengar su derrota en el juego por el título estatal de 2023 cuando se enfrenten al No. 3 Brandon Valley el sábado por la noche en Sioux Falls.
«Sólo queríamos otro tiro. Period el objetivo, volver al sábado por la noche», dijo el entrenador de Mitchell, Ryker Kreutzfeldt. «No me gustaría enfrentar a estos muchachos un sábado por la noche en este momento, porque están encerrados».
El viernes, los Kernels salieron y sorprendieron a Washington desde el principio, construyendo una racha de 16-1 en el primer cuarto y luego respaldándola con una racha de 11-3 en el segundo cuarto para liderar hasta por 22 puntos. Fue una avalancha de triples y tiros a canasta que nunca les dio a los Warriors la oportunidad de jugar la carta de la sorpresa.
En este momento, los Kernels hacen que parezca simple, jugar como favorito. Están jugando como un equipo de campeonato estatal y cabeza de serie número uno.
Adam Thury / República Mitchell
«Se siente exactamente como el año pasado, pero esta vez sabemos qué hacer para lograrlo», dijo el delantero de segundo año Colton Smith. «Es una tarea pendiente y es algo enorme para nosotros».
«Estoy emocionado. Estamos listos y sabemos qué esperar», añadió Markus Talley. «Hemos estado esperando este momento».
Así que ahora los Kernels están de regreso en el juego de campeonato, exactamente donde estaban hace 364 días cuando se enfrentaron a su rival Yankton en Rapid City. Mitchell estuvo muy cerca, remontándose de 15 puntos abajo en la primera mitad para tomar la delantera en los últimos dos minutos y medio, solo para que Yankton se alejara para una victoria 65-61.
Cabe mencionar la historia en juego para los Kernels. Desde 2005, los Kernels han estado en el partido por el título cuatro veces y terminaron en segundo lugar cada vez. Un campeonato sería la octava corona de Clase AA de Mitchell en la historia de la escuela y su título estatal número 17 en general desde 1930.
Para este grupo de jugadores y entrenadores, esta temporada es lo único que importa. Están motivados y centrados en el premio que estuvo tan cerca y se les escapó la temporada pasada.
«El año pasado, como deberíamos, lo celebramos bastante bien», dijo Kreutzfeldt después de la escena del vestuario posterior al partido del viernes. «Pero ahora es ‘OK, vamos a jugar y preparémonos para el sábado por la noche’. Les dejaste disfrutar ese momento porque un juego de campeonato estatal es especial, pero después de unos cinco minutos te dabas cuenta de que estaban listos para lo que sigue».
Puede que no todo vaya bien en el juego del campeonato estatal. No suelen salir según lo planeado. Pero este grupo de Kernels ha demostrado determinación en esta temporada, demostrando que tienen diferentes formas de atacar y defender.
«Se sienten bien pero insatisfechos», dijo Kreutzfeldt.
Trae el sábado por la noche.
Marcus Traxler es el editor asistente y editor de deportes de Mitchell Republic. Ganador anterior del premio al Joven Periodista Destacado del estado y del Redactor Deportivo del Año de Dakota del Sur en 2023, ha trabajado para el periódico desde 2014 y cubre una amplia variedad de temas. Nativo de Minnesota, puede comunicarse con Traxler en mtraxler@mitchellrepublic.com.
