¿Quién recuerda cómo period transmitir música antes de iTunes Retail store? ¿Buscar información en Online sin Wikipedia? ¿O, para el caso, hacer una búsqueda en la world-wide-web cuando Google period un advenedizo que solo representaba una de cada 10 búsquedas en línea?
Todo esto fue cierto la última vez que el Congreso volvió a autorizar formalmente a la Administración de Pequeñas Empresas (SBA). Algunas cosas han cambiado desde entonces. De hecho, el 68 por ciento de las pequeñas empresas que operan hoy en día no existían cuando la SBA fue reautorizada por última vez. Que fue, para ser precisos, el 21 de diciembre de 2000, cuando el presidente Bill Clinton firmó la Ley de Asignaciones Consolidadas del año.
El Congreso no ha ignorado a la SBA ni a las pequeñas empresas estadounidenses desde entonces. Programas importantes, como el programa de investigación de innovación para pequeñas empresas, se han vuelto a autorizar periódicamente y se han creado otros nuevos, como Community Navigator. Durante COVID-19, el Congreso creó el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) y una nueva clase de Préstamos por Desastre por Daños Económicos (EIDL) para que la SBA los desembolse para ayudar a las pequeñas empresas a mantenerse a flote.
La reautorización de la SBA por parte del Congreso es importante. Brinda una oportunidad para que los legisladores y la agencia den un paso atrás y examinen la misión y la estructura. Ofrece la oportunidad de duplicar las fortalezas de la SBA. Garantiza que la SBA pueda adaptarse y continuar sirviendo a miles de pequeñas empresas.
Ha llegado el momento de llevar a la SBA de lleno al siglo XXI, de reautorizar para modernizar.
Las pequeñas empresas son un problema sencillo: los legisladores profesan amar y apoyar a los empresarios y empresarios. Con un gobierno dividido en el próximo Congreso, republicanos y demócratas comparten mucho acuerdo en lo que respecta a las pequeñas empresas. Ese es un fuerte punto de partida. A medida que profundizan en los detalles, aquí hay tres pautas para su consideración.
Primero, tenga en cuenta la viabilidad del alcance de la SBA. Hay 5 millones de empresas de pequeños empleadores en los Estados Unidos y más de 20 millones más de pequeñas empresas que no son empleadores. Todos ellos, en teoría, caen dentro del ámbito de competencia de la SBA. Incluso si el presupuesto y el own de la agencia se multiplicaran por diez, sería una exageración imaginar que la SBA podría atender a tantas pequeñas empresas.
La reautorización presenta la oportunidad de hacer preguntas como, ¿qué actualizaciones tecnológicas puede adoptar la SBA para expandir las ofertas en línea y, por lo tanto, alcanzar? Muchos de los socios de recursos en sus programas de desarrollo empresarial han logrado grandes avances al poner en línea los planes de estudios de educación empresarial, pero queda un amplio margen para mejorar. Para las pequeñas empresas que atienden a los clientes a través de una aplicación móvil, tener que ubicar una máquina de fax para enviar la documentación a la SBA (una historia actual contada por el propietario de una pequeña empresa) dice mucho.
En segundo lugar, la forma debe seguir a la función.. Las pequeñas empresas revisan incesantemente su modelo de negocio y si la estructura interna se ajusta a su propósito. La reautorización es una oportunidad de hacer lo mismo con la SBA y garantizar que pueda servir adecuadamente a las pequeñas empresas. “Si miras el organigrama”, nos dijo un exfuncionario, “nada se superpone ni se cruza en absoluto”. Otros señalaron la falta de coordinación entre, por ejemplo, la Oficina de Acceso al Money y la Oficina de Contrataciones Gubernamentales.
El Congreso no ha ayudado en nada. La Oficina de Defensa nominalmente independiente, ubicada dentro de la SBA, ha estado sin un jefe confirmado por el Senado durante casi siete años. La oficina está destinada a representar a las pequeñas empresas en todo el gobierno federal. Si bien los asesores principales interinos se han desempeñado adecuadamente, la falta de acción para desempeñar el cargo de forma permanente envía un mensaje equivocado a los propietarios de pequeñas empresas.
Tercero, aproveche y priorice los datos. Ninguna agencia puede esperar cumplir con su cargo sin información oportuna y de alta calidad. Los datos de las pequeñas empresas siempre han estado plagados de desafíos de medición, retrasos y brechas y falta de comparabilidad. No existe un conjunto completo de datos, por ejemplo, sobre financiación. El año pasado, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés) concluyó: “con los datos actuales, no es posible responder con confianza preguntas básicas sobre el estado de los préstamos a las pequeñas empresas”.
La SBA no puede resolver este desafío por sí sola. La agencia recopila solo una pequeña cantidad de datos, en su mayoría relacionados con sus propios programas de préstamos. El resto está disperso en otras agencias. El Congreso debe facultar a la SBA para que lidere una revisión exhaustiva de la recopilación e integración de datos, derribando muros burocráticos.
Los beneficios de eliminar algunas barreras que impiden el intercambio de datos superan con creces los costos incurridos a través de acuerdos de agencias y nuevos esfuerzos de recopilación de datos que se inician debido a esas barreras. El servicio al cliente para las pequeñas empresas se puede mejorar enormemente con mejores datos y autoridades de intercambio entre las agencias federales.
En diciembre de 2000, la canción número uno de Billboard fue «Independent Girls, Component 1», de Destiny’s Child. En él, Beyoncé cantó: “Trabajé duro y me sacrifiqué para obtener lo que obtuve”. Ese es un mantra apto para los propietarios de pequeñas empresas. Al volver a autorizar a la SBA, el Congreso puede garantizar que los empresarios y empresarios estadounidenses tengan un socio totalmente equipado para respaldar su independencia económica.
Dane Stangler es el director de Iniciativas Estratégicas en el Bipartisan Plan Heart y Joe Wall es el director gerente de Asuntos Gubernamentales en Goldman Sachs y trabaja en estrecha colaboración con su Programa 10k Smaller Business Voices.
