¿Un camino hacia la sostenibilidad ambiental?

Blockchain se perfila como una tecnología prometedora que podría contribuir positivamente a la mejora de la sostenibilidad en las zonas urbanas. Earth.Org analiza más de cerca varias formas en que blockchain puede desempeñar un papel facilitador en el desarrollo de ciudades inteligentes y cómo puede ayudar a construir un futuro urbano más sostenible.

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Las ciudades de rápido crecimiento y expansión en el mundo hoy enfrentan enormes desafíos, como la contaminación, el agotamiento de los recursos y la gestión ineficaz de los desechos. Las Naciones Unidas estiman que para 2050, casi el 68% de la población mundial vivirá en zonas urbanas. En respuesta, surgen nuevas ideas como las ciudades inteligentes, nuevos ecosistemas que aportan mejoras en el estilo de vida de los ciudadanos urbanos con la ayuda de la tecnología.

Una de las tecnologías prometedoras que podría mejorar en gran medida la sostenibilidad ambiental de las ciudades inteligentes incluye la tecnología blockchain. Blockchain puede ayudar a remodelar los ecosistemas urbanos de manera más resiliente y sostenible al brindar transparencia, eficiencia y gobernanza descentralizada.

Explorando Blockchain más allá de las criptomonedas

Básicamente, blockchain es una tecnología de contabilidad distribuida y descentralizada que registra de forma segura las transacciones en varias computadoras. A diferencia de las bases de datos tradicionales, blockchain es inmutable. Una vez que se registra la información, no se puede modificar retroactivamente sin la alteración de todos los bloques (información) posteriores y la adquisición del consenso de la red. Este atributo especial hará cierta la transparencia, la seguridad y la confianza entre los participantes.

Aunque blockchain inicialmente adquirió fama en el mundo de las criptomonedas, como el Bitcoin, sus aplicaciones van más allá del sistema financiero. Todo el poder de Blockchain se está aprovechando gradualmente en áreas como la gestión de la cadena de suministro, la atención sanitaria y la energía.

Según Custom Market Insights (CMI), el tamaño del mercado de la tecnología blockchain se estimó en 4.800 millones de dólares en 2021 y se prevé que alcance aproximadamente 69.000 millones de dólares en 2030, con importantes inversiones fluyendo hacia diferentes industrias.

En lo que respecta a las ciudades inteligentes, esta tecnología tiene el potencial de realizar una gestión de recursos, mejorar la prestación de servicios y fomentar la sostenibilidad.

Más sobre el tema: Uso de la tecnología Blockchain en la conservación del medio ambiente

Blockchain para la sostenibilidad ambiental: ¿Puede Blockchain ayudar a crear ciudades inteligentes y sostenibles?

Las ciudades inteligentes son aquellas que aprovechan la tecnología avanzada para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, mejorar la eficiencia operativa y reducir los impactos ambientales. En este camino de transformación, blockchain puede desempeñar un papel importante a la hora de impulsar el cambio a través de diversas aplicaciones.

1. Reducción y Reciclaje de Residuos

Al rastrear los desechos desde su generación hasta su eliminación, blockchain ayuda a las ciudades a aumentar sus tasas de reciclaje y reducir las contribuciones a los vertederos. Se otorgan incentivos a los residentes si el plan de recompensas los concede por un reciclaje adecuado, fomentando así un comportamiento sostenible.

2. Transparencia de la cadena de suministro

Con blockchain, las cadenas de suministro de alimentos y bienes pueden ser más transparentes. Los consumidores rastrearán los caminos seguidos por los productos hacia la sostenibilidad en los productos para la trazabilidad, garantizando que sus decisiones de compra sean más conscientes del medio ambiente.

3. Gestión eficaz de los recursos

Blockchain permite el desarrollo de redes energéticas descentralizadas donde los consumidores pueden vender, comercializar o comprar el excedente de energía procedente de medios renovables, como paneles solares. El enfoque fomenta la adopción de energías renovables y reduce las pérdidas de transmisión. Un informe de Ernst & Young Global sugiere que los recursos energéticos distribuidos (DER, por sus siglas en inglés), un modelo local descentralizado de generación y conservación de energía, y las redes inteligentes serán clave para asegurar el suministro de energía y lograr que el mundo llegue a cero emisiones netas para 2050.

La tecnología blockchain también permite monitorear en tiempo real el uso del agua mediante el uso de medidores inteligentes para una mejor conservación, menos desperdicio y un racionamiento eficiente en caso de escasez.

Aplicaciones Blockchain para ciudades inteligentes

El Instituto Internacional para el Desarrollo Gerencial (IMD) ha desarrollado una medida llamada Índice de Ciudad Inteligente (SCI), que agrega datos de varios sectores sociales y ambientales para medir el nivel de inteligencia de la ciudad.

El siguiente gráfico representa las clasificaciones SCI de Dubai, Helsinki y Los Ángeles de 2020 a 2024. Si bien la clasificación de las ciudades varía significativamente, con la capital de Finlandia a la cabeza y la ciudad de California detrás, las tres ciudades han introducido una variedad de iniciativas blockchain para fomentar sostenibilidad.

A continuación, analizamos más de cerca cada uno de sus programas.

Dubái, Emiratos Árabes Unidos

Como parte de las iniciativas de transformación digital de la ciudad, Dubái aspira a ser la primera ciudad del mundo impulsada por blockchain a través de la Estrategia Dubái Blockchain. El gobierno lidera la estrategia desde 2016 gracias a una asociación entre Smart Dubai Office y Dubai Future Foundation. Con el objetivo de alterar de manera innovadora la forma en que se llevan a cabo los servicios gubernamentales, esta estrategia busca integrar blockchain en la mayoría de los sectores de la ciudad.

Uno de los casos de uso clave de esta estrategia es el sistema de cargador ecológico de vehículos eléctricos (EV) basado en una cadena de bloques que la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubái (DEWA) lanzó en 2020. Combinado entre los objetivos de la Estrategia Blockchain de Dubái y la Estrategia de Movilidad Verde de Dubái. , esta iniciativa reduce las emisiones de carbono al tiempo que fortalece la iniciativa de sostenibilidad de la ciudad. Utiliza la tecnología blockchain para facilitar transacciones seguras, además de compartir datos en tiempo real entre usuarios de vehículos eléctricos y estaciones de carga para la adopción masiva de una red segura unificada de vehículos eléctricos dentro de la ciudad.

Para resaltar la optimización de costos de la estrategia blockchain de la ciudad, las estimaciones de eficiencia gubernamental sugieren que lograr transacciones sin papel podría ahorrarle al gobierno al menos 1.500 millones de dólares anuales en procesamiento de documentos, el equivalente al costo de construir un Burj Khalifa.

Esta estrategia tiene como objetivo posicionar a Dubai como una de las ciudades más inteligentes del mundo, abriendo nuevas oportunidades económicas para emprendedores, startups y empresas.

Helsinki, Finlandia

La ciudad de Helsinki también ha entrado en la carrera para implementar la tecnología blockchain y aprovechar su uso para modernizar su sistema de gestión de residuos. En 2022, la ciudad anunció una colaboración e investigación de plataformas basadas en blockchain para resolver los desafíos de la economía circular relacionados con la trazabilidad y la transparencia de la cadena de suministro como parte de la lucha de Helsinki contra el cambio climático. Esto mejoraría la responsabilidad de las empresas y personas involucradas en la eliminación de residuos y el proceso de reciclaje. Se espera que el seguimiento en tiempo real de la eliminación de residuos y los esfuerzos de reciclaje faciliten la integración de la participación ciudadana.

Además de las iniciativas locales en Helsinki, existe el Proyecto Dimensiones Transfronterizas de Tecnologías de la Información Disruptivas (CroBoDDIT). El proyecto, una colaboración entre Helsinki y San Petersburgo, tiene como objetivo modernizar la gestión de residuos sólidos utilizando soluciones digitales, como IoT, big data y blockchain. Entre 2020 y 2022, con un presupuesto de aproximadamente 868.000 dólares estadounidenses, se dijo que la iniciativa había contribuido positivamente a la cooperación transfronteriza en materia de clima y desarrollo ambiental, cumpliendo con éxito los objetivos pertinentes establecidos por la Unión Europea.

Los Ángeles, Estados Unidos

Los Ángeles también planea aprovechar la tecnología blockchain en la búsqueda de la sostenibilidad urbana. En 2020, el estado anunció que participaba en un proyecto de energías renovables basado en blockchain al que se le había concedido una subvención estatal valorada en 9 millones de dólares de un total de 20 millones de dólares recaudados. Los elementos novedosos que componen este proyecto incluyen un sistema comunitario inteligente de energía solar y de almacenamiento, un centro de resiliencia de microrred en el campus que proporciona energía de respaldo limpia y una planta de energía virtual agregada que combina energía solar con almacenamiento de baterías en 50 viviendas unifamiliares. El objetivo era proporcionar soluciones de energía renovable producidas localmente dentro de una comunidad desfavorecida de la región.

Esta iniciativa es parte del PLAN de Ciudad Sostenible 2015 de la ciudad para hacer que Los Ángeles sea más eficiente energéticamente, fortaleciendo la red evitando cortes de energía, en un esfuerzo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La ciudad trabaja para expandir el proyecto blockchain junto con otros proyectos sostenibles a diferentes áreas de Los Ángeles como parte de sus ambiciosos objetivos de neutralidad de carbono para 2050.

Problemas potenciales

A pesar del potencial, existen varios desafíos en la adopción de blockchain en las ciudades inteligentes.

Primero, hay problemas de escalabilidad. Las redes blockchain, por su diseño, son lentas y consumen mucha energía, lo que influye negativamente en su eficiencia para aplicaciones urbanas a gran escala. Para superar este desafío, se han desarrollado varias soluciones, incluidos protocolos de Capa 2, fragmentación y modelos de cadenas de bloques híbridas, nuevos enfoques que permiten transacciones más rápidas y consumen menos energía. Recientemente se han considerado soluciones escalables para dichas tecnologías en la búsqueda activa de proyectos de ciudades inteligentes en Dubai.

La escalabilidad no es lo único que hará la vida más fácil. Otro desafío tiene que ver con el aspecto regulatorio. La mayoría de los países carecen de marcos legales estandarizados sobre blockchain, lo que dificulta garantizar el cumplimiento. Sin embargo, países como Estonia han podido implementar blockchain en algunos servicios públicos, especialmente en el área de ciberseguridad, donde el gobierno ha establecido marcos legales claramente.

La conciencia pública general y la confianza en la tecnología blockchain es otro factor a considerar. Una encuesta de 2024 del gobierno del Reino Unido, por ejemplo, encontró que alrededor del 81,4% de la población adulta nunca había oído hablar de blockchain.

Ya sea que la gente no lo sepa o simplemente no crea en la capacidad de blockchain, sin el apoyo público, esta tecnología nunca alcanzará una adopción popular como lo hizo Internet.

Este problema podría superarse mediante campañas educativas y de sensibilización, así como mejores servicios basados ​​en blockchain, donde hay mayor utilidad y aplicaciones públicas más accesibles de la tecnología.

El futuro de las ciudades blockchain

El futuro de las ciudades impulsadas por blockchain promete avances en dimensiones de transparencia, eficiencia y sostenibilidad. Si bien las ciudades de todo el mundo todavía están encontrando la manera de superar los desafíos ambientales, blockchain les proporciona una solución sólida al facilitar la gestión de datos y mejorar la eficacia de la utilización de recursos. Además, blockchain, innatamente descentralizada, desarrolla todos los aspectos de la rendición de cuentas y la confianza en los servicios públicos, haciéndolos más sostenibles. Según un estudio de PwC de 2020, blockchain puede aumentar el PIB mundial en 1,76 billones de dólares para 2030; Los sectores más fuertes donde se sentirá este impacto incluyen la energía y la logística.

A medida que las ciudades continúan innovando, la integración de blockchain es un paso importante para hacerlas más inteligentes, más eficientes y verdaderamente conscientes del medio ambiente.