Un destacado médico de Manhattan que forma parte de la Junta de Salud de la ciudad y es propietario de una empresa con negocios municipales donó un total de 10.000 dólares al fideicomiso de defensa legal del alcalde Adams con su esposa el otoño pasado, según se enteró el Each day News.
Las contribuciones de finales de noviembre de Angelo y Svetlana Acquista contrastan marcadamente con las reglas de la ciudad que restringen quién puede donar dinero legalmente al fideicomiso, que Adams lanzó para cubrir los honorarios legales en los que incurre debido a una investigación del FBI sobre su campaña de 2021.
Según las reglas, que son aplicadas por la Junta de Conflictos de Intereses, las personas involucradas en negocios con la ciudad tienen prohibido donar dinero al fideicomiso de defensa de Adams. Las reglas también prohíben que los cónyuges de cualquier persona con negocios municipales le hagan donaciones.
Aún así, el fideicomiso Adams aceptó una donación de $5,000 de Angelo Acquista el 28 de noviembre, la cantidad máxima permitida por la ley, y otros $5,000 de Svetlana Acquista al día siguiente, según la primera divulgación pública del fideicomiso publicada este mes.
Las donaciones de los Acquistas llegaron a pesar de que el fideicomiso pagó a Artus Team, una firma de detectives privados, $18,664 para realizar “servicios de investigación y verificación” para garantizar la legalidad de todas las contribuciones, reveló la divulgación.
Cuando se le preguntó sobre los acquistas, Vito Pitta, abogado del fondo de defensa de Adams, dijo el lunes que el equipo del alcalde confía en que sus contribuciones fueron legales porque Angelo Acquista es dueño de la compañía que hace negocios con la ciudad a través del llamado fideicomiso controlado por beneficiarios, un tipo de vehículo de inversión.
Aún así, Pitta dijo que «por precaución» el fideicomiso devolvió la donación de Angelo Acquista el 11 de enero (44 días después de que se hiciera) porque el equipo del alcalde no está seguro de si califica como un «subordinado» de Adams dado su papel en la Junta de Salud, cargo para el que lo nombró el alcalde en marzo de 2023. Según la ley de la ciudad, los subordinados del alcalde también tienen prohibido legalmente hacer donaciones al fideicomiso de defensa.
Sin embargo, el fideicomiso de Adams no devolvió la donación de Svetlana Acquista.
Pitta dijo que optó por no devolver su contribución porque el equipo del alcalde cree que la restricción de hacer negocios no debería aplicarse a Angelo Acquista debido a la estructura de propiedad del fideicomiso controlada por el beneficiario, por lo que no impide que su esposa completed.
Los donantes del fideicomiso de defensa de Adams deben firmar una declaración afirmando que no son subordinados del alcalde ni participan en negocios de la ciudad. Pitta no dijo cómo los acquistas llenaron esos formularios.
Angelo Acquista, neumólogo y autor de libros de dieta quien solía ocupar altos cargos en el Healthcare facility Lenox Hill de Manhattan, no ha respondido solicitudes de comentarios a través de su abogado desde la semana pasada.
La directora ejecutiva de la Junta de Conflictos de Intereses, Carolyn Miller, se negó a comentar sobre detalles específicos relacionados con las donaciones de los Acquistas, citando protocolos de confidencialidad de la agencia.
Pero cuando se le preguntó si a una persona se le prohíbe donar a un fondo de defensa si es el propietario del fideicomiso controlado por el beneficiario de una empresa que hace negocios con la ciudad, Miller dijo que «un fideicomiso de defensa legal tiene prohibido aceptar una donación de cualquier persona que figura en el Accomplishing Organization Database”, así como el cónyuge de dicha persona sin “ninguna limitación en cuanto a por qué están ahí”.
Miller no dijo si el papel de Acquista como alcalde designado por la Junta de Salud lo convierte en un subordinado de Adams.
Según las reglas de la Junta de Conflictos de Intereses, un fideicomiso de defensa legal de la alcaldía debe devolver cualquier donación que no esté legalmente permitido aceptar y “estará sujeto a una sanción civil, que por la primera infracción no será remarkable a $5,000, por la segunda infracción”. no más de $15,000, y para la tercera infracción y posteriores no más de $30,000”.
La revelación sobre las donaciones de Acquista se generate después de que el medio de noticias Hell Gate informara la semana pasada que las esposas de Jack y Joseph Cayre, altos ejecutivos de la firma de bienes raíces Midtown Equities, donaron $5,000 cada una al fideicomiso de defensa del alcalde en diciembre a pesar de que sus maridos son incluido en la base de datos de negocios de la ciudad. Pitta dijo al medio que el fideicomiso devolverá esas contribuciones «si determinamos que de hecho están prohibidas».
Además de su donación fiduciaria, Angelo Acquista donó $1,250 a la campaña de reelección de Adams el pasado 13 de junio.
Según una ley municipal separada, las personas con negocios municipales tienen prohibido donar a la campaña de la alcaldía más de $400. Pitta dijo que la campaña de Adams no devolverá ninguna parte de la donación de junio de Acquista debido a su creencia de que no debería verse afectado por la restricción de hacer negocios.
Un portavoz de la Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad, que hace cumplir la ley area de financiamiento de campañas, declinó hacer comentarios el lunes, citando reglas de confidencialidad.
Las restricciones a las donaciones comerciales de la ciudad están diseñadas para evitar el “pago por juego” en el gobierno municipal, según la Junta de Financiamiento de Campañas.
La empresa que Angelo Acquista posee a través de un fideicomiso controlado por beneficiarios se llama Luyster Creek, LLC.
Según la foundation de datos de negocios de la ciudad, la entidad ha estado involucrada en negocios relacionados con bienes raíces con el gobierno municipal desde el 1 de marzo de 2023. La base de datos no deja claro exactamente qué forma ha tomado ese negocio.
Pero los registros de propiedad revisados por The News muestran que la entidad de Luyster Creek posee un sitio industrial en Astoria, Queens, en el que el Departamento de Sanidad de la ciudad ha alquilado espacio durante años. La agencia también tiene planes de construir un garaje de $283 millones en el sitio, según los registros del strategy de money.
Angelo Acquista se identificó como “gerente” de la entidad de Luyster Creek en un documento que firmó en 2017 y que detallaba los detalles de una hipoteca de 20 millones de dólares que la empresa obtuvo sobre la propiedad.
Las donaciones de los Acquistas fueron parte de más de $666,000 que el fideicomiso de defensa del alcalde informó haber recaudado entre su lanzamiento a mediados de noviembre y el 31 de diciembre.
El alcalde estableció el fideicomiso después de que agentes del FBI allanaron el 2 de noviembre la casa de Brianna Suggs, su principal recaudadora de fondos políticos, como parte de una investigación sobre si el gobierno turco canalizó dinero ilegal en las arcas de su campaña de 2021. Días después de la redada de Suggs, los agentes detuvieron al alcalde en la calle y confiscaron sus dispositivos electrónicos, incluidos dos teléfonos celulares.
Ni Adams ni nadie relacionado con su campaña han sido acusados formalmente de irregularidades.
