En un comunicado enviado antes de que se anunciaran los resultados, el portavoz de Apple, Josh Lipton, escribió: “Somos afortunados de tener increíbles miembros del equipo minorista y valoramos profundamente todo lo que aportan a Apple. Nos complace ofrecer compensaciones y beneficios muy sólidos para los empleados de tiempo completo y de tiempo parcial, que incluyen atención médica, reembolso de matrícula, nueva licencia por paternidad, licencia familiar pagada, subvenciones anuales de acciones y muchos otros beneficios”.
Los miembros escribieron una carta abierta al CEO Tim Cook anunciando su sindicato, llamado Coalición de Empleados Organizados de Venta al por Menor, o CORE, y pidiéndole que no realice una campaña antisindical. Pasó desapercibido. La compañía contrató a la firma de evasión sindical Littler Mendelson, la misma firma utilizada por Starbucks. Siguió un desfile casi diario de retórica antisindical, algunas en reuniones diarias, llamadas «descargas», y otras en apartes uno a uno. Los gerentes sacarían a las personas de la tienda para caminar y hablar, a veces con una frecuencia de una hora, dice DiMaria. A finales de mayo, Apple envió un video a todas sus tiendas de EE. UU. con la vicepresidenta de ventas minoristas Deirdre O’Brien. Un sindicato, advirtió a los empleados, “podría limitar nuestra capacidad de realizar cambios inmediatos y generalizados para mejorar su experiencia”.
DiMaria dice que Apple desplegó tácticas de miedo para tratar de engañar a los trabajadores haciéndoles creer que si ganaba el sindicato, podrían perder sus beneficios, que la política de asistencia se volvería más estricta y que no podrían reunirse con sus gerentes sin el sindicato. Él dice que parecían estar adaptando sus mensajes a los empleados individuales, lo que un trabajador de la tienda de Atlanta dice que también sucedió allí.
Apple adoptó un enfoque diferente al de Atlanta en la programación de reuniones grupales para discutir el sindicato. Anteriormente eran requeridos, según los trabajadores de las tiendas de Atlanta. En Towson se facturaron como voluntarios, aunque aparecían automáticamente en los horarios de los empleados y tenían que optar activamente por no participar. El cambio de táctica sigue a un memorando de la consejera general de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, Jennifer Abruzzo, que dice que las llamadas reuniones de audiencia cautiva eran ilegales. A la luz de esa guía, el sindicato que representa a la tienda de Atlanta presentó un cambio de práctica laboral injusta ante la NLRB.
Los miembros del esfuerzo sindical suspendido en Atlanta se han puesto en contacto con los empleados de Apple en otras tiendas, incluida Towson, para asesorarlos sobre qué esperar de Apple y cómo contraatacar. “Cuando un gerente dice algo en un foro público, no es suficiente decir que no es verdad”, dice Derrick Bowles, miembro del personal y del comité organizador de Atlanta. Los trabajadores deben dar un paso más y explicar por qué la declaración también es ilógica.
Bowles dice que los gerentes intentaron pintar a los organizadores sindicales en Atlanta como agresores, con frecuencia lanzando términos como «tensión» e «intimidación», que disputó en las reuniones. Él dice que otros trabajadores de Apple que realizan campañas sindicales deben poner a estos gerentes en el punto. “Como, ‘Dices que podríamos perder beneficios. ¿Es eso una amenaza? ¿Es algo que estaría dispuesto a poner por escrito? Tienes que poner el liderazgo a la defensiva. Si estás a la defensiva, perderás”.
