DULUTH — La cocina de Jeremy y Amity Bennett se llenó de aromas suaves y sabrosos, mientras el ajo y la cebolla se cocinaban al vapor y a fuego lento en la estufa.
Con las manos enguantadas, Jeremy Bennett vació una bolsa de un galón de puré Carolina Reaper rojo rubí en una olla. «Aprendimos por las malas que hay que enjuagar todo con agua fría, no con agua caliente, porque el vapor te rociará con pimienta; es bastante brutal», dijo.
Wyatt Buckner / Grupo de medios Duluth
La pareja detrás de Lake Superior Spice Company preparó su salsa picante Fear the Reaper antes del Festival de los Árboles de este fin de semana en el Centro de Convenciones Duluth Entertainment de 9 am a 5 pm el sábado; Domingo de 10 a 15 horas.
Las salsas Squeal of Approval, Devil’s Kettle y Original Red de la compañía se alinean en los estantes de Little Kitchen Company en Fitger’s, Blue Heron en Dewitt Seitz y Goat Hill Marketplace en Lincoln Park, entre otros.
De sus ocho opciones, su Damn Good Mustard es fácilmente su pan de cada día, dijo Amity Bennett. Y, si cena en Twin Ports, probablemente lo haya probado: en 7 West Taphouse, el Breeze Inn en Jean Duluth Road o el Social House en Canal Park.
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Jen Wright de Duluth experimenta con los productos de los Bennett en casa y en el trabajo.
Recientemente usó Damn Good Mustard en un asado en olla de cocción lenta y quedó más que satisfecha con los resultados.
El gerente general de la ubicación de Miller Hill en 7 West Taphouse dijo que el restaurante comenzó a ofrecer productos Lake Superior Spice en sus carritos hace aproximadamente un año.
Luego, Wright presentó Damn Good Mustard en una pizza estilo coney-dog, que fue un éxito entre los clientes, dijo.
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Experimentando en la cocina es como comenzó esta empresa local.
En ese momento, “usábamos sriracha como salsa de tomate”, recuerda Jeremy Bennett.
Con una nevera llena de salsas picantes, vieron al famoso chef Emeril Lagasse preparar una en 10 minutos con los ingredientes que tenía a mano.
La pareja hizo lo mismo, jugando con diferentes condimentos y niveles de picante. Trabajaron para obtener su licencia de comida casera y, con tres salsas picantes originales en la mano, asistieron al Festival By the Lake como vendedores y se agotaron a las 2 p.m.
Esa fue la señal de que tenían algo especial, dijo.
Si bien el Medio Oeste puede ser conocido por su paladar delicado, «la gente seguía pidiendo cada vez más picante», dijo.
La gente aquí es más aventurera de lo que pensamos, dijo Amity Bennett.
Con Damn Good Mustard hemos convertido a algunas personas que afirman que no les gusta el calor, añadió su marido.
Entonces los Bennett agregaron más a su repertorio, Devil’s Kettle y su más popular, Fear the Reaper.
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«Es una serie retrasada, tarda entre 20 y 30 segundos en empezar a aumentar», dijo. «Algunas personas empiezan a tener hipo, otras a sudar y otras a llorar».
Y si bien lo hacen muy picante, el sabor es su prioridad número uno.
“Hay muchas salsas en las que se les añade extracto de capsaicina sólo para causar dolor. Cuando empezamos decidimos que queríamos que todo supiera bien. No queremos que sea una novedad”, afirmó Jeremy Bennett.
«Queremos que sea un producto que todos disfruten», continuó.
En 2022, el negocio se convirtió en el enfoque de tiempo completo de Jeremy y, durante el año pasado, duplicaron sus ventas mayoristas. Investigaron la posibilidad de comprar su propia planta embotelladora, pero siguiendo un consejo de “Shark Tank”: “Para tener éxito, puedes apoyarte en las personas que lo han hecho antes”, dijo.
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Por eso, trabajan con Croix Valley Foods en Hudson, Wisconsin, que embotella sus productos que no se elaboran en casa.
Desde que iniciaron el negocio, Lake Superior Spice Company añadió Squeal of Approval, una salsa barbacoa para personas con paladares más suaves. Y la última creación de científicos locos de los Bennett es Boundary Waters Blue, una salsa dulce y picante de arándanos y habaneros, que debutó en el Blueberry Festival de Ely.
Los nombres extravagantes son viejos en la industria de las salsas picantes. Si bien los Bennett temían incluir una mala palabra en una de las suyas, no ha sido un problema para ellos. (Saben de una persona que se negó a comprarlo debido a su apodo).
Y por lo que parece, el suyo es manso. En todo el país, hay salsas picantes Delicious Suffering y Anal Angst, y conjuntos Heatonist y PuckerButt Pepper Company.
“Con las salsas picantes y las cosas picantes, puedes ser un poco caprichoso con los nombres porque encajan”, dijo.
Puede encontrar más información sobre la empresa en facebook.com/LakeSuperiorSpiceCompany y lake-superior-spice-company.square.site.
Festival de los árboles
Cuando: Sábado de 9 am a 5 pm; 10 am a 3 pm domingo
Dónde: Centro de convenciones de entretenimiento de Duluth, 350 Harbor Drive
Admisión: $6 el sábado; $4 el domingo; Los niños menores de 12 años entran gratis. Obtenga $1 de descuento con una donación de un alimento no perecedero para Second Harvest Northern Lakes Food Bank
Estacionamiento: $10 por vehículo (el boleto de reingreso es válido hasta la medianoche)
Más información:
juniorleagueduluth.org/events/festival-of-trees
Mercado del Gran Salón
Cuando: 10 am a 5 pm 16 de diciembre
Dónde: El depósito, 506 W. Michigan St.
Admisión: Gratis
Más información:
experienciathedepot.org/greathallmarketplace
