Unilever anunció hoy que vendió su operación de Ben & Jerry’s en Israel a American Quality Products, un distribuidor de helados en la región desde hace mucho tiempo. La venta se produce después de años de controversia en torno a las operaciones de Ben & Jerry’s en el país.
El negocio israelí del gigante de los helados se vendió por una cantidad no revelada. Según Unilever, el acuerdo al que llegó con AQP permitirá que el helado se siga vendiendo en todo Israel y Cisjordania, pero usando sus nombres en hebreo y árabe y sin beneficio para Unilever.
Ben & Jerry’s había anunciado previamente el verano pasado que detendría las ventas por completo en Cisjordania debido a la ocupación israelí del área.
La junta independiente de Ben & Jerry, que tiene la tarea de defender la “misión social, la integridad de la marca y la calidad del producto” de la empresa, criticó la decisión de Unilever de vender a AQP. En una publicación de Instagram hoy, la junta escribió: “Seguimos creyendo que es inconsistente con los valores de Ben & Jerry’s que nuestro helado se venda en el Territorio Palestino Ocupado”.
Ben Cohen y Jerry Greenfield, los fundadores judíos de Ben & Jerry’s, expresaron su apoyo a sacar a Ben & Jerry’s de Cisjordania en un artículo de opinión del New York Times en julio pasado, diciendo: «Pero es posible apoyar a Israel y oponerse a algunos de sus políticas, así como nos hemos opuesto a las políticas del gobierno de los Estados Unidos”.
A pesar de la oposición de los fundadores y miembros independientes de la junta, el acuerdo de adquisición de Unilever con Ben & Jerry’s permite que la empresa matriz tome decisiones sobre finanzas y operaciones.
La decisión de Unilever de vender sigue a una revisión de la compañía de un año de Ben & Jerry’s en Israel después del anuncio inicial de retirar el helado de Cisjordania. Según Unilever, «aprovechó la oportunidad del año pasado para escuchar las perspectivas sobre este asunto complejo y delicado y cree que este es el mejor resultado para Ben & Jerry’s en Israel». La compañía dice que también se consideraron las opiniones de los funcionarios del gobierno israelí.
El acuerdo comercial también se produce después de años de reacciones violentas de los fanáticos «pro-palestinos» de Ben & Jerry’s, ya que la compañía de helados ha sido acusada de ser inconsistente con su liberalismo percibido.
La venta de otros productos de Unilever continúa en Israel.
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